ニューヨーク –
ジェイミー・ヘーゲンは、大貨物不況がついに終わったと信じていました。
昨年は、彼が経営するサウスダコタ州のトラック運送会社、ヘル ベント エクスプレスにとって厳しい年でした。彼は現金が使い果たされ、廃業を考えていた。 痩せた年 それはパンデミック後のアメリカの買い物騒ぎに続くものだった。
しかし、彼は機器の借り換えをし、賭け事の需要が高まり、運賃は再び上昇するだろう。 「私たちは実際の進歩が見られ始めました。多くの希望がありました」と彼は言いました。
その後、イラン戦争が始まりました。
トラック輸送における日々の支出の中で最も大きいディーゼル費は、戦争開始以来 41% 上昇し、全国平均のほぼ 2000 万円に達しました。 1ガロンあたり5.38ドル。原油価格の高騰が米国経済に波及している。ドライバーにとってガソリン価格は高騰しており、食料品代も間もなく上昇する可能性がある。
ハーゲンのような小規模車両の所有者や、独立したオーナー兼オペレーターのドライバーは、レンタルトラック業界の原油高騰によって最も大きな打撃を受けています。彼らは通常、リグを所有し、燃料とメンテナンスの費用を支払い、荷主が運送業者に輸送する単発の荷物を掲載する不安定なスポット市場で貨物を見つけます。
小型トラック運転手は、これらの料金では、高いディーゼルコストをカバーできるほど早く収益を上げていません。
JBハントやシュナイダー・ナショナルのような大手航空会社は、彼が感じているプレッシャーにあまりさらされていない。
彼らは、ディーゼル燃料が増加すると自動的に調整される燃油サーチャージ条項を含む長期輸送契約を結んでいます。大手運送業者は小規模な運送業者よりも燃料効率の高いトラックを運行していることが多く、洗練された燃料ヘッジ戦略を持っています。
ほとんどの小規模事業者はこれらの燃油特別付加運賃を受け取っていません。スポット市場の料金は、燃料のカーブアウトなしで「オールイン」で交渉されます。 ＤＡＴフレイト・アンド・アナリティクスの主席アナリスト、ディーン・クローク氏は、小規模事業者は幸運にも燃料費の高騰の半分を料金で回収できると述べた。
「スポット市場の小規模企業は現在、本当に投げ飛ばされている」と彼は言う。
トラック運転手は、荷物を運んだ後、数か月間給料が支払われないこともよくあります。運転資本のある大手航空会社ならなんとかなるが、今日、数千ドルの追加燃料費に直面している小規模な航空会社にとっては過酷だ。
「キャッシュフローが我々の最大の問題になっている」とハーゲン氏は語った。
今週、給油所でポンプが停止した際にポンプが999.99ドルに達し、彼のオレンジ色の18輪マックトラックの満タンには届かなかった。トラック運転手の給料は通常、時間給ではなくマイル単位で支払われ、戦争が始まって以来、彼の費用は1マイル当たり20セントも高騰し、通常稼いでいる5セントが吹き飛んだ。
「そもそも私たちはすでに限界点に達していた。これは棺に釘が打たれたようなものだ」と彼は語った。
好不況の業界
道路を走るトラック運転手の数は、需要が高まると増加し、経済が冷え込むと減少します。
元トラック運転手でこの業界を研究するミネソタ・モリス大学の経済学者スティーブン・バークス氏は、現在約45万人のオーナー経営者がトラックに積んで長距離貨物を輸送していると推定する。
2021年からは何千人もの業者が市場に殺到し、パンデミックによる景気対策の小切手で家に閉じ込められているアメリカ人に商品を運んだ。バークス氏によると、需要を利用して設立された企業のほとんどは従業員が5人未満だったという。
運賃は40％近く上昇し、ビジネスは活況を呈した。
「利益を出さずに石を投げることはできません」とハーゲン氏は言う。
しかし、2022 年末に市場は好転しました。消費者の需要は落ち込み始め、金利は低下し始めました。業界は突然、別の問題に直面しました。それは、貨物の停滞を追いかけるトラック運転手が多すぎるということです。多くの中堅運送業者、小規模運送業者、数千の独立系トラック運送業者がすべて業界から撤退しました。
現在の金利の停滞は依然としてパンデミック後のブームによる供給過剰を反映している。
ディーゼルショックにより、一部のトラック運転手はリグを駐車せざるを得なくなり、立ちっぱなしのオペレーターの料金が上昇する可能性がある。
バージニア州リッチモンドで長年トラック運転手を務めるクリストファー・ロイドさんはなんとか持ちこたえようとしている。
彼はさまざまな会社で長年運転した後、2024 年に独立したオーナー経営者になりました。彼は新しい平台トラックに 187,000 ドルを費やしました。
「私は自分のキャリア条件とビジネスの方向性を自分のものにし、コントロールするためにこの仕事に就きました」と彼は言いました。
彼は「燃料戦略」を強化し、ディーゼルが最も安い停留所で給油することで、ディーゼル価格の上昇に適応している。彼は130ドルのトラック洗車を省略し、貨物ブローカーに荷物に余分なお金を追加するよう圧力をかけ、ニューイングランドでの不採算な仕事を拒否している。
「そこの荷主は依然として古い価格にしがみついています」と彼は言う。
彼はそのキャリアの中で、トラック輸送が「中産階級への切符から、ゆっくりと経済的僻地への道を歩み始める」のを目の当たりにしてきた。 1970年代から1980年代にかけて連邦政府が業界の規制緩和を行って以来、料金、ドライバーの給与、福利厚生はすべて引き下げられてきた。
しかし、彼には離れるつもりはない。彼は生きている人だ。
「まだ自分で食べて、電気をつけ続けることができる限り、私は耐えます。」
#アメリカの長距離トラック運転手はすでに苦境に立たされていた続いて5ドルのディーゼルが登場