ロサンゼルス市の40億ドルの和解金で「同意なし」に虚偽の性的虐待の申し立てがあったと男性が語る |全国

ロサンゼルス — メルビン・ダンラップさんは、全米最大の性的虐待和解の原告になった経緯がわからないと語る。彼はロサンゼルス郡の少年院から数千マイル離れたミズーリ州で育った。少年院は、幼少期に拘留中に性的暴行を受けたと主張する人々からの訴訟が殺到している。ダンラップさんは、少年院に行ったことはなく、虐待されたこともないと言う。それにもかかわらず、彼はロサンゼルス郡の40億ドルの性的虐待和解の一部であり、法廷提出書類ではジョン・ドー医学博士であると特定されている 彼の訴訟では、彼は15歳のときにボイルハイツにあるロサンゼルス拘置所の職員から「身体的暴行、性的嫌がらせ、虐待」を受けたと主張している。「聖書に手を置いて『私は性的虐待を受けたことは一度もありません』と言えます」とダンラップさんは語った。彼は昨年7月に調査のため州法廷にこの問題を報告しようとしたことを示すテキストメッセージと電子メールを提供した。ダンラップの訴訟は、ダウンタウンLA法律グループによって2024年10月15日に起こされた。 DTLAとしても知られるこの事務所は、昨年9人の顧客がタイムズ紙に対し、性的虐待の申し立てをするために報酬を受け取っており、そのうちの一部は詐欺であったと語った後、地方検事、州弁護士、および郡の捜査を受けている。 DTLAは訴訟のうち少なくとも3件の取り下げを求めている。同事務所はすべての不正行為を否定し、弁護士は「顧客の福祉を優先し、揺るぎない誠実さをもって業務を遂行している」と主張している。同事務所は広報担当者を通じて、DTLAは同事務所を通した案件のほとんどを拒否しており、「弁護士顧客特権の制約」により特定の顧客について協議することができないと述べた。DTLAは声明で「そうは言っても、我々の知る限り、社内で顧客や他の人物に何かへの署名を強制した者はいない」と述べた。タイムズ紙は、ロサンゼルス郡和解における同社の顧客の詳細を記した記録を通じて、ダンラップがDTLAによって訴訟を起こされたことを認めた。ほとんどの性的虐待事件と同様、DTLA の訴訟はすべて原告のイニシャルのみを使用して起こされた。30歳のファッションスタイリスト、ダンラップさんは、同社を報告したかったが、方法が分からなかったと語る。 2025年7月28日、ダンラップさんはオンラインで見つけた法律事務所に電子メールを送り、DTLAに対する代理人を希望し、「同意なしに私を集団訴訟の和解に参加させようとする試み」について州法廷に告訴するのを手伝ってほしいと述べた。「少年請求に関連すると思われる事件の和解書類に署名する必要があると言われた。私はこの事件については記憶がなく、代理権も与えていないことを何度も明言し、『私はこの事件には関わりたくない、事件から外してください』ときっぱりと言いました」と彼は電子メールに書いた。「それにもかかわらず、『それよりも複雑なことがある』という理由で退職できないと言われました。」ダンラップ氏は、DTLAに対する訴訟を起こすことは決して進められなかったと述べた。ダンラップは過去 5 年間に数件の訴訟を DTLA に起こしてきました。法廷記録によると、2021年に叔父を訪ねる旅行中にホテルでモップの水に足を滑らせた後、同事務所が代理人を務めたという。彼はこれで約 1,700 ドルを手に入れた、と彼は言います。昨年ロサンゼルスに引っ越した後、ドライバーに足を轢かれた後、彼は再び同社に電話した。同氏によれば、2025年7月に会社から電話があり、この件について話し合うためにブロードウェイのダウンタウンのオフィスに来るよう頼まれたという。彼は、足の怪我をめぐって運転手を訴訟する進展があったと考えていた。その代わりに、ガラス張りのオフィスに案内され、そこでだぶだぶのスーツを着たアレックスという名前のやせた男に、書類の3つのパケットに署名するように言われたと彼は語った。誰もそれが何であるかを説明しなかった、と彼は言った。「私は地方出身です。ただ何かに署名するだけではありません。それで、新聞を読むようになり、カリフォルニア州の非行少年の事件について書かれていました。そして私は、カリフォルニア出身でもないのにと思っています」とダンラップ氏は語った。 「私はセントルイス出身です。人生で一日も少年院に行ったことはありません。」しかし、男性はそう主張し続けたという。「『みんな、間違ったことをしたよ。小さな足のケースの件で電話したんだよ』って感じだよ」とダンラップさんは語った。 「彼はそれを無視しました。『いや、いや、大丈夫、これにサインしてくれ』って感じでした。」2025年4月に郡が40億ドルの和解案に同意した後、訴訟を起こした人は全員、支払いを受ける資格を得るために、和解案に同意する同意書と、青少年時代に受けた虐待の詳細を記したファクトシートに署名する必要があった。各訴訟には最大 300 万ドルの補償金が支払われ、弁護士は 33% から 45% の手数料を獲得します。 ありがとう！ 準備は完了です。 受信トレイで毎日のヘッドラインを確認してください。 ダンラップさんは、署名を求められた文書の1つは虐待に関するアンケートのようで、もう1つはある種の和解合意書だったと述べた。郡は、「秘密保持命令と和解合意の機密保持条項」を理由に、7月25日のやりとりの後、DTLAがダンラップ社に対してファクトシートなどの追加文書を提出したかどうかについてはコメントできないと述べた。ダンラップ氏の説明は、負傷したドライバーの代理人として知られる大量の人身傷害会社であるDTLAがどのようにしてこれほど多くの性的虐待の原告を獲得したのか、また中には無自覚の参加者がいるのではないかという疑問をさらに深めている。資金が支払われる前に、元上級裁判所主席判事のダニエル・バックリー氏は同社の訴訟を精査し、アカウントに危険信号が上がっている人々に事情聴取を行っている。地方検事局の広報担当者によると、ロサンゼルス郡地方検事局も支払いの６カ月延期を求め、最近、更なる精査が必要と思われる原告数百人の詳細を記した書簡を法律事務所に送ったという。ダンラップさんは書類への署名を拒否し、立ち去ろうとしたと述べた。しかし、男性はダンラップ氏に「ボス」に会わせるよう主張し、上層部に連絡するダンラップ氏をガラス張りの部屋に約5分間放置したと述べた。ダンラップ氏は、ボスに会うことに興味がないと述べた。「この時点では、何百万もの考えが頭の中を駆け巡っているようです」とダンラップさんは語った。 「くそー、彼は警察を捕まえに行くつもりなのか？私は刑務所に行くつもりなのか？このオフィスから徹底的に抜け出さなければならないのです。」男は戻ってきて、ダンラップさんをエレベーターに乗せて上の階のオフィスに行きました。ダンラップさんは、男性が上がるボタンを押したときに、自分が下のボタンを押したと語った。エレベーターが最下階に衝突し、ダンラップさんは急いで外に出たという。タイムズ紙が確認したテキストメッセージのスクリーンショットによると、性的虐待事件を担当するDTLAの主任弁護士であるアンドリュー・モロー氏は、その後ダンラップ氏に、2024年9月29日付の同事務所とのリテイナー契約と思われる写真をテキストメッセージで送り、その下に署名とダンラップ氏の名前が印刷されていたという。ダンラップ氏は、文書に署名されたことは認識しておらず、性的虐待事件の弁護人に署名したこともないと述べた。同社は声明で、「署名を検証するために電子プロセス」を使用していると述べた。ダンラップさんは遭遇後、「一体どうしたんだ」とモローさんにメールした。 「何度も署名を拒否した合計書面への署名についてプレッシャーがかかるだけで、本当の謝罪すら得られませんでした。」「何度も何度も辞めるよう要求したのは私ではないと言いました」と彼は続けた。モロー氏は訴訟を取り下げるつもりだと述べたが、ダンラップ氏に対し「あなたが傷つけたと言った悪い人たちから多額の金を放棄している」と警告した。3月23日の時点でも訴訟は棄却されておらず、ダンラップには40億ドルの和解金の一部が残った。ダンラップ氏は、この資金には興味がなく、実際の被害者に寄付されるべきだと信じていると述べた。彼が望むのは訴訟がなくなることだけだ、と彼は言う。「では、どうすれば自分の名前が分かるのでしょうか？」 #ロサンゼルス市の40億ドルの和解金で同意なしに虚偽の性的虐待の申し立てがあったと男性が語る #全国