妊娠を希望する男性は、精子の数を増やすために数日間性的禁欲を続けるよう勧められることがよくあります。禁欲というのは本当だ 精子の数を増やす。しかし、射精の大きさだけが生殖能力を決定する要因ではありません。私たちの 新しい研究 男性（および他の雄動物）では、性的禁欲中に保存された精子が実際に「老化」し、品質が低下することを示しています。
男性の生殖能力は年齢とともに低下することはすでにわかっています。明らかになっていないのは、精子が保管中に費やす時間がこの減少に寄与しているかどうかである。
この質問への回答は特にタイムリーです。性行為が行われているようです 衰退している、特に若者の間で。子育てが遅れる世界的な傾向と相まって、この状況はさらに悪化する可能性がある 世界的な出生率の低下。
私たちの調査のために、 採取された精液データ 約55,000人の男性を対象とした115件の出版された研究からの結果。男性が射精を控えると、精子の健康状態が著しく低下することがわかりました。精子の運動性（泳ぐ能力）と生存率が低下し、精子のDNAはさらに損傷を受けました。
考えられる原因を 2 つ特定しました。 1 つ目は酸化ストレスです。これは精子に蓄積し、物理的に損傷を与える可能性がある生物学的な「錆び」の一種です。 2つ目はエネルギーの枯渇です。ほとんどの細胞とは異なり、精子は非常に活動的であり、エネルギー貯蔵量を補充する能力は限られています。長期間保管すると燃料が足りなくなります。
世界保健機関は、次のように勧告しています。 2～7日で射精 分析、不妊治療、体外受精などの処置のために精子サンプルを提供する前に。しかし、我々の調査結果は、サンプル中の精子の質を改善するには、さらに短い期間の方が良い可能性があることを示唆しています。
これは、サンプル提供後 48 時間以内に射精するという最近の発見を裏付けています。 体外受精の治療成績を改善します より長い禁欲期間と比較して。これは進化生物学の仮説とも一致します。
霊長類では、マスターベーションによる頻繁な射精が射精の質を向上させることがわかっています。私たちの結果と組み合わせると、これは男性のマスターベーションには、損傷して蓄積された精子を洗い流すという適応的な利点がある可能性があることを示唆しています。
精子は男性の体内で劣化するだけではありません。また、交尾後にメスの体内に保管されると劣化する可能性があります。人間の精子は女性の体内でのみ生き続ける 数日間。しかし、女王アリ、ミツバチ、メスのコウモリなどの他の動物では、精子を長期間保存することができます。 数ヶ月、あるいは数年も 卵が受精する前。
精子は女王アリの体内で数か月、場合によっては数年も生き続けることができます。
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鳥とミツバチ
保存中の精子の劣化が広範な生物学的パターンであるかどうかをテストするために、鳥、ミツバチ、爬虫類、その他の哺乳類を含む30の異なる動物種にわたる56の研究からのデータを調べました。ここでも、保管中に精子の品質が低下することがわかりました。
射精前に精子を保存した父親、または受精前に精子を保存した母親は、生存の可能性が低い胚を生成しました。これは DNA の損傷だけが原因ではないと考えられます。また、保存された精子には、 異なる遺伝子発現プロファイル つまり、新たに作られた精子と比べて、どの遺伝子が積極的にオンになって使用されるかというパターンが異なります。
興味深いことに、女性の体内では男性の精子よりも精子の劣化速度が遅いことがわかりました。これは、いくつかの種のメスが特殊な器官を進化させたためである可能性があります。 抗酸化物質を分泌する、保存されている精子に栄養を与えて保護し、機能寿命を効果的に延長する物質。
マウスでも人間でも、精子は、 卵と同じように「消費期限」がある 生産された後。精子は受精前に長期間保存すると品質が低下します。
しかし重要なことに、私たちの調査結果は、シンプルかつ潜在的に強力な介入であることも示しています。不妊の問題の多くは、環境毒素、ストレス、遺伝など、私たちが制御できない要因によって引き起こされます。しかし、精子の保存期間は変更可能です。したがって、新たに射精された精子を受精に使用すると、精子の質が改善され、妊孕性の結果が大幅に向上する可能性があります。
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