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2026-03-19 18:10:00
イングランド南部を襲った「前例のない」急性髄膜炎の流行は、健康上の緊急事態としてこれまでに実施された対策にもかかわらず、止まらない。髄膜炎菌B（MenB）細菌による集団感染が発生したケント郡の2つの大学と4つの学校で感染者は20人から27人に増加した。
ロンドンの研究所でも症例が報告されているが、常に歴史ある都市カンタベリーで数日間起きていることに関連している。実際、すべてはそこから始まった。クラブ・ケミストリーでの夜、このクラブは濃厚接触によって感染し、クラブを離れた多数の少年少女が感染し、緊急入院するナイトクラブとなった。
さまざまな意味で憂慮すべき状況の中、英国全土において、国民保健サービス（NHS）の医師全員に疑わしい症状があれば即時に報告することを義務付ける公衆衛生警報発令が発令された。これは非日常的な予防策であり、近年、いわゆる「猿痘」（Mpox）などの他の感染症発生例に対してすでに採用されているが、危険にさらされている若者の間では依然として恐怖心が強い。
これまでに21歳の学生と18歳の学生の2名が死亡した疫病に直面して、保健大臣ウェス・ストリーティング自身がカンタベリーを訪れ、心強いメッセージを伝えた。昨日すでにキア・スターマー労働党首相が議会で行ったように、同大臣はナイトクラブにいた人なら誰でも名乗り出て抗生物質治療とワクチンの両方を受けるよう呼びかけた。しかし何よりも、ワクチン接種予防キャンペーンは影響を受けた大学であるケント大学とカンタベリー・クライスト・チャーチ大学にも拡大され、感染が報告された高校の過去2年間の学生にも開始された。ストリート氏はまた、NHSが警報に迅速に対応したこと、例年なら病気が急速に蔓延しているにもかかわらず、国内ではB型髄膜炎の症例が約350件あり、ほぼ毎日報告があることも強調した。しかし保健当局は「流行が封じ込められたかどうかはまだ確認できない」と述べた。
英国保健安全庁（ウクサ）の科学部長ロビン・メイ氏は、「感染が今後どのような方向に向かうのかを知るのは非常に難しい」と説明した。そしてまた、「これは非常に異常な流行であり、私たちが通常予想するよりもはるかに規模が大きい。」
同氏はまた、コロナ禍で社会化が減少したことで若者の病気に対する自然な免疫力が低下したという仮説を提唱した。一方、退役判事ヘザー・ハレット氏が委員長を務めるコロナウイルス調査委員会が発表した報告書から明らかになったように、NHSが「崩壊」の危険にさらされていたパンデミック当時とは確かに異なるものの、医療制度の対応は監視下にある。この文書には、システムが再び過負荷になることを防ぐためのいくつかの推奨事項が記載されており、まず救急医療の能力向上と感染予防の改善が挙げられます。そして、検査場は現在ケントのキャンパス内にあり、そこではマスクが戻ってきており、ワクチン接種を受けるために何日も長い列ができていた。
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#英国で前例のない髄膜炎の発生すでに27人が感染 #ニュース