ロックダウン中に人々に「家にいてNHSを守れ」と呼びかけた結果、数千人ががんや心臓発作の救命ケアを受けられなかったと、新型コロナウイルス調査は結論づけた。
「圧倒された」NHSがウイルス感染患者を優先することを選択したため、数百万人の非コロナ患者が予約や手術をキャンセルされた。こうした遅れが「衰弱」をもたらし、より多くの人ががんで死亡することにつながったと報告書は明らかにした。
NHSの待機リストはまだパンデミックから回復していません。 2020年3月の最初のロックダウン前の424万人から2023年9月には777万人まで急増し、現在は716万人となっている。
調査の主任を務める高等裁判所判事のハレット男爵夫人は、「家にいよう、NHSを守り、命を救え」という政府の重要なスローガンが「医療機関が閉鎖されているというメッセージを意図せず送ってしまった」可能性があると述べた。
ボリス・ジョンソンステファン・ルソー/WPAプール/ゲッティイメージズ
報告書によると、このメッセージはボリス・ジョンソン政権の内閣府によって作成され、保健指導者からの意見は一切なかったという。
これは、心臓発作に苦しむ患者がNHSに「負担」を与えたくないためにA&Eを受診しなかったことを意味し、心臓発作による死亡者数の増加につながった。
木曜日に発表された彼女の報告書では、パンデミック中にNHSが「崩壊寸前に近づいた」とも裁定した。一部の患者は集中治療を拒否されたり、病院が過剰に逼迫していたために「不適切に」「蘇生禁止」の命令を課されたりした。
面会制限により、多くの人が病院で孤独に亡くなり、家族は死の床に面会することができなかった。ハレット氏は、今後パンデミックが発生した場合には、訪問者の制限を「可能な限り緩く」すべきだと勧告した。
404ページの報告書はNHSが新型コロナウイルスにどのように対処したかを調査したもので、2億ポンドの調査で公表された10件の公式報告書のうちの3番目となった。
ハレット氏は、将来の危機に対処するためにA&Eの能力と病院のベッド数を増やすよう求めるなど、10項目の勧告を出した。彼女はNHSがパンデミックに向けて「不安定な状態」にあると述べた。
元保健長官マット・ハンコックを含む政治家が、パンデミック中にNHSは「決して圧倒されなかった」と主張してきたため、NHSが「圧倒された」という彼女の発見は重要である。
タイムズの写真家、ジェームス・グロソップ
ハレット氏の報告書は、新型コロナウイルスが他の健康状態の治療に与える長期的な影響を強調した。同報告書によると、大腸がんの診断と治療が遅れたため、予想を上回る約1,630人の患者がこの病気で死亡したという。
一方、パンデミックの最初の年に人工股関節置換術の数は42％減少し、これは約44,000人の患者が手術を受けられなかったことを意味する。
ハレット医師は、「パンデミック中、診断と治療の遅れが悪化したことで、体調不良や苦しみが増大し、場合によっては命を落としたことは明らかです。患者の中には、あまりにも長く待ちすぎて手術に適さなくなり、永久に運動能力を失ったままになっている人もいます。」と述べた。
彼女は、将来のパンデミックでは、できるだけ早く日常診療を再開することがNHSにとって「優先事項」でなければならないと述べた。
この調査は2022年6月に設立され、2027年夏に最終報告書が公表される予定である。この調査には2億ポンド以上の費用がかかった。審議は10のモジュールに分かれており、公聴会は今月初めに終了した。
今日のレポートは、Covid調査の10のモジュールのうちの3番目です。ハレット氏は、モジュール 1 で発行された 10 個の推奨事項とモジュール 2 で発行された 19 個の推奨事項に加えて、10 個の主要な推奨事項を発行しました。
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