水曜日の夜、エイアン・エルマーが22得点を挙げ、マイアミ（オハイオ州）がファースト4でSMUを89対79で破り、27年ぶりのNCAAトーナメント優勝を果たした。
レギュラーシーズン無敗の第11シードのレッドホークス（32勝1敗）が中西部地区で勝ち上がり、第6シードのテネシーと対戦する中、エルマーは3ポイントシュート9本中6本を成功させた。
マイアミはブラント・バイヤーズが4本のスリーを含む19得点を加え、ルーク・スカルジャックが17得点を挙げ、2007年以来のNCAAトーナメント出場を果たした。レッドホークスは3ポイントシュート41本中16本を成功させた。
マイアミ（オハイオ州）のトラビス・スティール監督は、「試合前に選手たちに伝えたメッセージは、どちらがより攻撃的なチームであるかに疑問を残すべきではないということだった」と語った。 「それは試合終了までのジャンプボールから非常に明らかだと思いました。」
ジェイデン・トゥームズはSMU（20勝14敗）で20得点、11リバウンドを記録した。マスタングスはジャロン・ピエール・ジュニアが18得点、ブーピー・ミラーが15得点を記録し、9年ぶりにNCAAトーナメント出場を果たした。彼らは1988年以来のこのイベントでの勝利を目指している。
マイアミは魅惑的なレギュラーシーズンで31勝0敗の成績を収めた。2025-26シーズンに無敗を記録した唯一のディビジョンIチームであり、過去50年間で国内でレギュラーシーズン無敗を記録したのは8例目となった。
しかし、レッドホークスはMACトーナメントの開幕戦でUMassに敗れ、総合戦力で339位にランクされ、第1象限の試合がなかったスケジュールのせいでNCAAトーナメント出場の望みが危うくなった。
一部のアナリストや批評家は、彼らが大規模入札に参加するのかと疑問を呈したが、マイアミは水曜日、アトランティック・コースト・カンファレンス相手に熱狂的な勝利を収め、一部の懐疑論者を黙らせた。
「正直に言うと、私たちは自分たちが属しているかどうかを証明することにあまり重点を置いていません」とエルマー氏は語った。 「ロッカールームにいる誰もが、私たちがそうしていると思っている。どちらかというと、私たちはただ外に出て、全力でプレーし、楽しむだけだと思う。」
エルマーは14得点を挙げ、前半に3ポイントシュート6本中4本を成功させた。バイヤーズが立て続けにスリーを決め、マイアミに11点のリードを与えた。
「彼らは3人をシュートできる5人をコートに置いているので、ガードするのが難しい」とSMUのコーチ、アンディ・エンフィールドは語った。 「今夜我々はペイント内で46対20で彼らを上回った。これがレーン内でボールを確実に得点しようとする我々のゲームプランだった。」
SMUは前半残り7分02秒にピエールがゴールを決めるまで、最初の7本の3ポイントシュートを失敗した。マスタングは長距離から19本中5本を成功させた。
アルマー・アトラソンがスリーを2本決めて、後半の早い段階でレッドホークスに63対50のアドバンテージを与えた。彼は12得点を挙げた。
スカルジャックのトランジションスリーでマイアミのリードは71対57に広がった。
SMU にはサイズ上の利点がありましたが、ファウルトラブルによりその一部が打ち消されました。マスタングスの7フィート2インチセンターのサメット・イギトグルが残り1分31秒でファウルアウトした。彼は8得点6リバウンドを記録した。
小柄なレッドホークスは35リバウンド、17セカンドチャンスポイントでSMUに匹敵した。
「聞いてください、私たちのグループは非常に自信を持っています」とスティール氏は言いました。 「私たちは自分たちが所属していることを知っています。その後、私は部下たちに、嬉しいよ、でも仕事はまだ終わっていない、と言いました。私たちはこの分野で前進し続けたいと思っています。」
No.16 プレーリービュー A&M 67、No.16 リーハイ 55
水曜日の夜、ファーストフォーでプレーリービューA&Mがリーハイに67-55でNCAAトーナメント初勝利を収め、ドンテ・ホーンが25得点、コーリー・ウェルズが19得点を挙げた。
3度目のトーナメント出場となるパンサーズは、ランス・ウィリアムズが10得点を加えた（19勝17敗）。彼らは南部地域の第16シードとして勝ち進み、金曜日にフロリダ州タンパでトップシードで前回全米チャンピオンのフロリダと対戦する。
リーハイの得点王ナシール・ウィットロックは26分以上無得点に終わり、5得点で終わった。彼はシュート15本中2本成功だった。
ウィットロックが最後に二桁に届かなかったのは、11月9日のウェストバージニア戦で69対47で敗れながら2得点を挙げた時だった。
ハンク・アルビーが23得点でリーハイ（18勝17敗）をリードした。