電子チップ: フランスがこの新しい技術の最前線にあった頃

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支払いカード、携帯電話用の SIM カード、交通カード… 200 億枚近くのカードが使用される予定 チップ 世界中を循環します。フランスの発明の世界的な成功。確かに、我が国は後れをとる前は技術のチャンピオンでした。これを理解するには、1960 年代に戻る必要があります。アメリカからの独立を守るために、ド・ゴール将軍はカルカル計画を開始しました。そして、その戦略的重要性を次のように説明したのは、当時の大蔵大臣ミシェル・ドブレでした。 「今後何年にもわたって工業国はITなしに、つまりコンピュータなしに発展することはできません。この分野においてはフランスのような国が独立を目指しているのは良いことです。」

その時はまだノミの話はしていませんでした。フランスは革新的なコンピューターを設計しています。これらは部屋全体を占める巨大な機械です。手はんだ付けされたトランジスタ、磁気テープ、パンチカードで構成されており、すべて数キロメートルのケーブルで接続されています。 Bull や C2I のような企業により、フランスはアメリカと競争しています。

しかし、1970 年代の初めに、カリフォルニアで革命が起こりました。パロアルトのインテル研究所で、研究者たちは史上初のマイクロプロセッサを発明しました。以前は部屋全体を占めていたコンピューターの頭脳が、爪ほどの大きさの小さな正方形のシリコン 1 枚に収まるようになりました。この小型化により、中央ユニット、画面、キーボードを備えたより小型のコンピューターを設計することが可能になります。 IBMやAppleなどのアメリカ企業が殺到し、最初のモデルを発売します。フランス人はそれを信じていない。彼らはコンピューターチップの他の用途を想像しています。

「このカード、このスマート カードは、他のクレジット カードのように見えます。しかし、内部にはコンピューターのような集積回路が含まれています。明日にはポケットに入れられるでしょう。電子マネーや医療ファイルとしても機能します。そして、この革新の背後には、ローランド モレノという男がいます。」1982年に発表しました。 「私は、かなり偶然に、コンピューターのメモリをリング状の集積回路に入れるというこのアイデアをすぐに見つけました。このアイデアを思いついた翌日、このアイデアに非常に興奮している銀行家に出会うことができたのは幸運でした。」ローランド・モレノは語った。

こうして彼は、1974 年に自分のワークショップでスマート カードを発明しました。この独学のエンジニアが求めているのは、コンピューティング能力ではなく、トランザクションのセキュリティです。彼はプラスチックカードにプロセッサを搭載するというアイデアを持っています。この概念は 10 年間熟成され、最終的にはフランス人に商店で支払うか、電話ボックスで電話をかけるよう説得しました。 「ブロワでは、約100の店舗にこの新しい決済システムが導入され、10,000枚のメモリーカードが個人に配布されました。」私たちは1984年のテレビニュースでこう述べました。

フランスで生まれたスマート カードは、すぐに世界を征服するでしょう。問題は、その間、私たちが実際の戦い、つまりコンピューターを動かすはるかに複雑なチップであるマイクロプロセッサーの戦いに負けていることだ。投資が重すぎます。 90 年代、我が国はコンピューティング能力をめぐる目まぐるしい競争に追いつくことができませんでした。米国、台湾、そして現在は韓国がこの分野を支配しています。しかし、フランスがコンピューターの頭脳を設計しなくなったとしても、電気自動車のバッテリー、スマートフォンのセンサーとSIMカード、航空、防衛、宇宙の非常に耐性のあるマイクロプロセッサーを管理する特殊な分野では依然として優れています。つまり、フランス製チップがなければ、世界の運営はもう少しうまくいかなくなるでしょう。