ウェストチェスターのキャメロン・ヤングがプレーヤーズチャンピオンシップを獲得

フロリダ州ポンテベドラビーチ — キャメロン・ヤングは、自身の認めるところでは、常に自分自身に「非常に不合理」と呼ぶ期待を設定してきた。

彼は10代の頃、2025年にベスページ・ブラックで開催されるライダーカップに出場すると両親に誓った。

父親デイブが20年間教えていたスリーピー・ホロー・カントリー・クラブでゴルフを学んだヤングは、昨秋ベスページで行われたライダー・カップに出場しただけでなく、その週の米国チームの最優秀選手となった。

日曜日、フロリダの灼熱の午後遅くの太陽がTPCソーグラスの極悪非道なスタジアムコースに降り注ぐ中、ヤングは実現したライダーカップでの約束をさらに高めた。

彼は、明白で巨大なバックナインのプレッシャーの大釜となった最終ラウンドで、前向きに輝けるパフォーマンスを見せてプレーヤーズチャンピオンシップを獲得した。

これはまだ始まったばかりのキャリアの中でこれまでで最大の勝利であり、今後さらに良くなるだろう。

それが終わると、ヤングさんは妻のケルシーさんとその子供たち、ヘンリー、ジョン、ヴィヴィアンに囲まれていました。

そしてそのとき初めて、彼は石のように冷たい殺人者の表情を脱し、笑顔を見せた。

これは彼のキャリアで2度目の勝利となった。昨年、彼はウィンダムチャンピオンシップを3タッチダウン勝利と思われる独走で優勝した。

しかし、彼の家族はそれを受け入れませんでした。

「私は彼らと一緒にその瞬間を過ごすことを長い間夢見てきました。そして昨年のウィンダム選手権はたまたま彼らが昨年通して欠場した3週間のうちの1つでした。だから彼らは2,500マイル離れた場所で祝っていました。彼らに会えるために…息子たちにハグをして、妻に会いに、娘に会いに行きました…それは私が長い間覚えていることです。」とヤングは語った。

ヤングはこの日、第3ラウンドリーダーのルートヴィヒ・オーベルグとの4打差を克服し、与えられたクラッチショットをすべて成功させ、特にバック9で3アンダー33をマークした。

彼は最終ラウンドを4アンダー68で終え、オーバーグがバックナインで崩れた後、ライダーカップのようなバックナインでペアを組んだマット・フィッツパトリックを上回った。

ヤングは象徴的なアイランドグリーンのパー3の17番ホールで、56度のウェッジを旗から10フィートのところまで押し込んだ。グリーンの周りに群がった大衆は彼を熱烈に応援し、「USA、USA、USA」と叫んだ。

フィッツパトリックは15番でバーディを奪い、1打差のリードを奪った。

ヤングは17番でバーディを決め、29フィートのバーディトライを外したフィッツパトリックと13アンダーで並んだ。

その後、ヤングはフェアウェイ右サイドへの375ヤードのドライブを打ち消し、主導権を握った。

これはトーナメント全体の18番で20ヤード近くも最長のドライブであり、2003年にショットリンクが発明されて以来、このホールで記録された最長ドライブとなった。

これは完全に電気的なものでした。

フィッツパトリックは18番でドライブを右側の松のわらに打ち込み、グリーン手前でパンチアウトを余儀なくされた。

ヤングは18日、フラッグ後方14フィートにウェッジを打ち込んだ。

フィッツパトリックは8フィートまでチップを落とした。

ヤングは潜在的なバーディウィナーをホールの右、カップまで16インチのところに滑り込ませた。

フィッツパトリックがパーパットを外したとき、ヤングと人生最大の勝利との間にあったのはその16インチだけだった。

彼は落ち着いてボールを投げ込んでいるように見えたが、内面は決して冷静ではなかった。

バックナインでの緊張について尋ねられたヤングは、「最終ホールで8インチのパットを決めなければならないまでは、本当に本当に調子が良かった。もう少しで崩れ落ちそうになった」と語った。ラインをホールの近くに向けることができず、とにかく打ちに行きましたが、おそらくそうすべきではなかったでしょう。でも、入ったので大丈夫です。」

ヤングとフィッツパトリックの間で交わされた最後の90分間は絶妙だった。

ヤングが17番でバーディパットを決めてフィッツパトリックと同点になったとき、その騒音は一週間中、おそらくここ数年であったのと同じくらい大きかった。

「USA、USA、USA」のチャントが響き渡り、まるでライダーカップが勃発したかのような気分になった。

「スタジアムの雰囲気は信じられないほどだ。17番はとても騒がしい。みんなが自分に注目しているのがわかるだろう」とヤングは語った。したがって、隠れる場所はありません。最後の数ホールでは本当にうまくステップアップして、いいショットをたくさん打ったと感じているので、それをとても誇りに思っています。」

18番のティーショットの素晴らしさは、土曜日の第3ラウンド終了時にヤングがティーショットを恐ろしいフェアウェイの左側の水面に打ち、ガッツリのダブルボギーを叩いてオーバーグにさらに後退したことだった。

「あのボールに対する私の思考プロセスは、1つ目は自分のラインを確実に守ること、そして2つ目は、『ここで人生最高のショットを打とう』ということだ」とヤングは語った。 [in my career] — 特に何が起こったかを考えると [Saturday]。

「昨日は悪いスイングをしなかった。ただ、風が強くて1ヤードミスしてしまった。恐ろしいティーショットだ。あの瞬間にあのショットを打てたのは、かなり良かった。」

良かったというより良かったです。

から25年が経った ゲイリー・コッホの象徴的な NBC テレビ電話 タイガー・ウッズが17番で決めた有名な60フィートのバーディパットは「ほとんどのパットより良かった」と評価した。