環境保護庁（EPA）は金曜日、医療機器の滅菌に使用される化学物質の大気汚染規制を緩和することを提案したが、これはバイデン政権による医療機器の滅菌を行う製造施設での発がんリスクが高いという調査結果を覆すことになる。 エチレンオキシド カテーテルや注射器などの医療機器の洗浄に。
EPAは、バイデン政権時代の現在の基準がメーカーの機器滅菌能力を「積極的に脅かし」、「必須医療機器の安全な国内サプライチェーンという米国の唯一の選択肢の1つを危うくする」ことを懸念していると述べた。
エチレンオキシドは、ペースメーカーや注射器などの救命医療機器の滅菌に重要な役割を果たしていますが、長期間曝露すると、医療滅菌施設で働く人やその近くに住む人々に白血病や他の種類のがんを引き起こす可能性があります。
EPA長官のリー・ゼルディン氏は、提案された規則は国内の安定した医療サプライチェーンを維持しながら人々の健康を守るというEPAの取り組みを示していると述べた。
同氏は声明で「トランプ環境保護庁は、地域社会に不必要にさらされることなく、米国の子供、高齢者、すべての患者の救命医療に救命医療機器を確実に利用できるようにすることに尽力している」と述べた。
この提案は、汚染制限を緩和し、産業のコストを削減するためのドナルド・トランプ大統領下のEPAによる一連の動きの最新のものである。 2月だけで、代理店は 水銀に対する規制の緩和 石炭火力発電所からの 科学的発見を撤回した これは、温室効果ガスの排出を規制し、気候変動と戦うための米国の行動の中心的な基盤として機能しました。
EPA 規則 2024年に最終決定 するつもりだった エチレンオキシドの排出を削減する 全国の約 90 の商業滅菌施設を対象とすることで、約 90% の削減が可能です。バイデン政権時代の規則では、企業に対し、空気中の抗菌化学物質を検査し、汚染対策が適切に機能していることを確認することも義務付けられた。
米国肺協会は、提案された規則変更は受け入れられないと主張した。
同協会副会長のローラ・ケイト・ベンダー氏は、「エチレンオキシドへの短期的・長期的曝露はいずれも健康に危険であることが科学的に示されている」と述べた。 「多くの商業滅菌施設の近くに住んでいる人は、 がんを発症する可能性が高くなります 彼らの生涯にわたって。地域の大気汚染のせいで、誰もがガンのリスクを高めて生きるべきではありません。」
環境正義の擁護者らは、エチレンオキシド施設の多くが黒人や褐色人種が発がん性化学物質にさらされている少数民族コミュニティにあると指摘した。
EtO としても知られるエチレンオキシドは、すべての医療機器の約半分を滅菌するために使用されるガスであり、特定のスパイスやその他の食品の安全性を確保するためにも使用されます。カテーテルから注射器、ペースメーカー、形成外科用ガウンに至るまで、あらゆるものを洗浄するために使用されます。 EPAは、短期間の曝露は危険とは考えられていないが、長期間吸入すると乳がんやリンパ腫のリスクが高まると述べた。
EPAは2016年にエチレンオキシドをヒト発がん物質として初めて分類した。
EPAは2022年に、医療滅菌施設の近くに住む住民が直面するリスクをまとめた。例えば、テキサス州ラレドでは、ミズーリ州に本拠を置くミッドウェスト・ステリライゼーション・コーポレーションが運営する滅菌施設を清掃するために住民と活動家が争った。この施設は、米国にある23の滅菌施設のうちの1つであり、EPAは近くの人々に危険をもたらすと述べた。
大手滅菌会社ステリジェニクスは、モニタリングで近隣地域で排出量の急増が見つかったため、シカゴ郊外の医療滅菌工場を閉鎖した。彼らは最終的に多くの訴訟を解決しました。
先進医療技術協会の会長兼最高経営責任者（CEO）のスコット・ウィテカー氏は、医療滅菌器は重要なサービスを提供しており、多くの機器は他の方法では滅菌できないと述べた。
同氏は電子メールで、「従業員や滅菌施設近くの地域社会を守りながら、安全で無菌の医療技術を途切れることなく提供する重要性の声に耳を傾け、理解しようとするEPAの努力に感謝する」と述べた。