オーストラリア政府、化石燃料使用に1分あたり3万ドル以上の補助金を出していることが分析で判明 |化石燃料

新しい分析によると、化石燃料の使用を促進し、気候危機の促進に貢献するオーストラリアの連邦政府と州政府の補助金は、今年は10%近く急増して163億ドルに達する見込みだという。

同報告書によると、連邦政府と州政府は2025年から2026年にかけて、石炭、ガス、特に石油（主にディーゼルの形で）を生産・使用する企業への補助金として毎分3万1020ドル相当を支払うか見送ることになる。

進歩的なシンクタンク、オーストラリア研究所による年次分析では、化石燃料補助金が現在、コスト高騰で過去に批判されてきた国家障害保険制度（NDIS）への資金提供よりも速いペースで増加していることが判明した。

同研究所は、政府の予算文書や発表を基に、化石燃料に対する国家支援が9.4％増加すると予想されていると述べた。 NDIS のコストは 7.6% 上昇すると予想されていました。

最大の補助金は連邦政府の燃料税額控除制度で、鉱山会社、農家、観光業者、その他の産業にガソリンやディーゼルに対して支払った物品税が払い戻される。

ほとんどの消費者は、車にガソリンを入れるときに、インデックス付き消費税（現在は 1 リットルあたり 52.6 セントで、6 か月ごとに値上げされます）を支払います。私道で車両を走らせたり、公道で大型車両を運転したり、機械を動かすためにディーゼルを購入したりするために燃料を使用する企業は、リベートの対象となります。今年のこの計画の費用は108億ドルと、昨年の102億ドルから増加すると予想されていた。

この信用制度は労働党と連合政府の下で維持されており、オーストラリア鉱物評議会などのロビー団体の支援を受けています。支持者らは、燃料消費税は道路に資金を提供するために徴収されており、その燃料を使用して私道で車や設備を走行させる企業は、不動産がそれを支払う必要はない、と主張している。

オーストラリア研究所を含むこの制度の批判者らは、燃料消費税の圧倒的大部分は一般予算の収入に寄与しており、道路の建設や維持には明示的には結びついていない、と述べている。彼らは、払い戻しは化石燃料のさらなる燃焼を促進し、企業に低排出ガス車やその他の技術の採用を奨励する政策に反すると主張している。

オーストラリア研究所の研究責任者ロッド・キャンベル氏は、この計画の主な利益は多国籍鉱山企業にあると述べた。炭鉱業者は今年10億ドル以上を受け取ると予想されていた。

「地域社会と気候を悪化させるこのような補助金を削減することは、予算の収益、不平等、気候変動を懸念していると主張する政府にとって、明らかな優先事項だ」と同氏は述べた。

キャンベル氏によると、補助金の削減を求めている団体には、オーストラリア労働組合評議会、鉱山会社フォーテスキュー、オーストラリア技術科学工学アカデミー、労働環境行動ネットワークなどが含まれているという。企業のリベートを年間5000万ドルに制限するシンクタンク「クライメート・エネルギー・ファイナンス」の提案を支持する人もいる。

政府の気候変動庁長官で元ニューサウスウェールズ州自由党財務大臣のマット・キーン氏も削減を支持している。同氏は10月のオーストラリアン・ファイナンシャル・レビューのイベントで、オーストラリアの消費者が再生可能エネルギーに切り替えるのをさらに支援するのではなく、大手鉱山会社にディーゼル燃料リベートを提供し続けるという考えは「常軌を逸している」と述べた。

キーン氏は水曜日、ガーディアン・オーストラリアに対し、化石燃料はすでに気候不安定の一因となっており、中東戦争は「化石燃料への依存は望ましくない価格変動と経済的不安定ももたらす」ことを思い出させたと語った。 「再生可能エネルギーへの移行が早ければ早いほど、エネルギーの自立がさらに進むでしょう」と彼は言いました。

キャンベル氏は、政府は昨年ブラジルのベレンで開催されたCop30気候サミットで化石燃料からの移行に関する宣言に署名しており、それに沿って行動すべきだと述べた。この宣言に署名した国は、「非効率な化石燃料補助金をできるだけ早く段階的に廃止する」必要性を認識していると述べた。

同研究所は、州レベルでは、クイーンズランド州が主に国有の鉱山、発電所、港湾に22億ドルの補助金を提供していることを発見した。データが存在する直近の年では、西オーストラリア州が約4億ドル、ノーザンテリトリーが3億5,500万ドル、ビクトリア州が6,100万ドル、ニューサウスウェールズ州が1,100万ドル、南オーストラリア州が900万ドルを提供していることが判明した。タスマニア州とACTの予算には化石燃料補助金はなかった。

連邦財務長官ジム・チャーマーズの事務所は、公表前の報告書に関する質問に応じなかった。