地球は過熱しています。なぜニュースは目を背けているのでしょうか？

科学者たちは、地球が過去12万5000年間のどの時期よりも高温であることを確信しているが、報道機関は、トランプ政権の日々の混乱から対イラン戦争の速報に至るまで、緊急ニュースの消火栓を常に把握しようと努めている。注目の変化は新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に始まり、一時的な回復はあったものの、近年はそのペースが加速している。コロラド大学ボルダー校のメディア・気候変動観測所のデータによると、気候変動に関する世界のニュース報道は2021年のピーク以来、38パーセント減少した。

多くのジャーナリストは、最新の科学報告書ではなく、300万ページに及ぶエプスタインのファイルを精査することに忙しいが、海面上昇の推定値が大幅に過小評価されていることや、過去10年間で地球温暖化が「著しく」加速したことなど、最近の最大の発見のいくつかに関するニュースを見つけることはできる。

監視団体メディア・マターズの最近の報告書によると、トランプ大統領の2期目の最初の年である昨年、米国の主要放送ネットワークは気候変動に関する報道を前年比で35％削減した。同非営利団体の気候・エネルギープログラム責任者のアリソン・フィッシャー氏は、「競争と政権の『フラッド・ザ・ゾーン』戦略により、現時点で緊急性の高いもの以外のことは非常に困難になっている」と述べた。

焦点の変更は現実世界に影響を及ぼします。あるテーマに関するメディアの報道が下火になると、抗議活動や政策変更への熱意を高めるのが難しくなることがあります。イェール大学の気候変動コミュニケーションプログラムのディレクター、アンソニー・ライゼロウィッツ氏は、それは目に見えず、意識の外にあると語った。普通の人は科学論文を読んだり、裏庭のフェンス越しに気候科学者と話したりして時間を費やしません。 「文字通り、何十億人もの人々が気候変動について知っているのは、メディアが報道したからだけです」とライゼロヴィッツ氏は語った。

作家や編集者が特定の主題を優先したり、優先順位を下げたりすると、それは政策立案者と国民の両方にシグナルを送ることになります。 「彼らは、政治において非常に強力なツールの1つを行使している。それは、どのような話題が話題になり、どのような話題が話題にならないのかを定義し、その中で、それらの話題についてどのような範囲の意見が発せられるのかを定義することである」と、気候変動に関するより厳密な報道を推進する非営利団体Covering Climate Nowの共同設立者兼事務局長のマーク・ハーツガード氏は述べた。 「ですから、もちろん、私たちが報道で気候変動について話すのをやめると、公人たちは『まあ、それはもうそれほど重要ではないのでしょうね』とか、『もしかしたら彼らはそれを理解したのかもしれない』とか、いろいろ言います。」

米国における最近の気候報道の低迷は、米国最大の伝統的な新聞であるニューヨーク・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ワシントン・ポスト、ロサンゼルス・タイムズを見ればわかります。ニューヨーク・タイムズ紙は地球温暖化に関する膨大な量の記事を掲載しているが、その報道量は激減しており、このテーマに言及した記事が646本掲載された2021年10月のピークから66％減少し、今年1月には221本が掲載された。

人々は衰退に気づいています。エール大学気候変動コミュニケーション計画のデータによると、2022年当時、アメリカ人の35パーセントは地球温暖化について少なくとも週に1回はメディアで聞いたと答えた。 12月の最新データの時点で、回答したのはわずか17％だった。

長期的に見れば、米国の主流メディアでは気候変動を無視することが実際に常態化している、とハーツガード氏は言う。しかし2019年ごろから注目が集まり始めた。スウェーデンの活動家グレタ・トゥーンベリさんに触発されて、世界中の若者たちが金曜日に学校を休み、各国政府に気候変動対策の措置を講じるよう要求し始めた。 2020年の米国選挙に向けて、「グリーン・ニューディール」に対する進歩派の興奮が、将来の大統領ジョー・バイデンに気候変動対策計画を採用するよう圧力をかけた。同時に、2019年に設立されたハーツガードの「Covering Climate Now」のような団体は、世界中の報道機関に異常気象と点を結びつけ、温室効果ガスの排出がどのように洪水を促進し、山火事の原動力となり、干ばつを悪化させたかについての背景を提供するよう促した。

「世論と動員の急増と同時にメディア報道の急増、そして街頭に700万人が集まり、この2つが揃ったとき、そのときこそ気候変動の沈黙を破ることができるのです」とハーツガード氏は語った。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックが始まると、気候変動に関するニュースの量は減少したが、世界の指導者らが温室効果ガス排出量の増加に対処する政策を可決し始めると、すぐに再び増加した。バイデン氏は気候変動への取り組みを優先事項とし、2022年にはクリーン技術へのより迅速な切り替えを促すインセンティブを盛り込んだ同国初の包括的な気候変動法に署名した。 （ドナルド・トランプ大統領の下でほぼ廃止された。）

その後、まさにそのようにして、気候変動を報道するメディアの熱意が再び薄れ始めたが、その理由は専門家にも正確には分からない。おそらく、米国で主要な気候関連法案が可決されたことで、危機感が低下したのでしょう。気候関連ニュースの減少は 2025 年にもさらに深刻になり、世界的な報道量は前年比でさらに 14% 減少し、特に米国で顕著でした。

トランプ大統領が「ドリル、ベイビー、ドリル」の公約を掲げて大統領に就任した後、全米で広範な「気候変動騒動」が起こった。企業は数年前に宣伝していた気候変動に関する公約について突然話さなくなった。多くの議会民主党議員は気候変動について直接話すことを避け、演説やソーシャルメディアアカウント、ポッドキャスト出演などからこの言葉が消えた。その後、トランプ政権は報道機関を追及し、NPRとPBS局から公共放送の資金を引き上げ、トランプ大統領が好まない報道を理由に主要ネットワークの放送免許を剥奪すると脅した。

「気候変動を『デマ』、気候変動対策を『詐欺』と位置づけるトランプ政権との衝突をますます恐れている企業メディア経営者がいるでしょう？」フィッシャー氏は語った。

フィッシャー氏は、ABC、CBS、NBCで気候変動研究や環境規制を縮小するトランプ政権の行動が報道されなかったことや、異常気象と気候変動を結びつける傾向が薄れていることを懸念していると述べた。

CBSは長らく放送ネットワークの中で気候変動に関する報道を主導してきましたが、その焦点が昨年末に突然変わったとメディア・マターズ誌が発見しました。今年初め、トランプ政権はパラマウント・グローバル（CBSを傘下に持つ）とスカイダンス・メディアの合併を承認した。連邦通信委員会のブランドン・カー委員長は、合併によってネットワークにおける「政治的およびイデオロギーの範囲を超えた多様な視点」が確保されるだろうと示唆した。 10月に新編集長バーリ・ワイス氏が就任して間もなく、CBSは気候変動チームの大半と他の約1,000人の従業員を解雇した。それ以来数カ月間、同ネットワークに残っている数少ない気候セグメントの1つは、海氷が溶けているにも関わらずノルウェーの北極で繁栄しているホッキョクグマの個体数に焦点を当てており、これは気候変動否定論者の間でよく話題になっている。 「専門家らは、クマは依然として長期的に困難な状況にあると言っているが、まあ、専門家たちはこれまでにも間違っていた」とキャスターのトニー・ドクピル氏は語った。 イブニングニュース、セグメントを終了します。

「私たちは彼らがFOXニュースで何を言っているかを知っています。それはほぼまったく同じに見えます」とフィッシャー氏は言いました。 「ボリュームを超えて、気候変動の話の伝え方のこの変化はさらに危険だと思います。」

次を読む

なぜ民主党は気候変動についてあまり語らなくなったのか

報道業界では人員削減が相次ぎ、ワシントン・ポスト紙は先月、広範な人員削減の一環として気候変動チームの大半、十数人の記者と編集者を解雇した。メディア報道を追跡しているコロラド大学ボルダー大学の環境学教授マックス・ボイコフ氏は、気候変動から関心をそらす報道機関の決定は、国民の間に「気候疲労」、つまり簡単な解決策のない長期にわたる危機に対する倦怠感があるという感覚によって引き起こされている可能性があると示唆した。 「編集者はそれを評価して、人々を別のビートに乗せているのかもしれない」と彼は言う。気候関連の記事を取り上げようとする放送局の熱意が減退していることに、一部のジャーナリストは不満を抱いている。長年NBCの気候担当記者を務めたチェイス・ケイン氏は最近、自分の記事を放送するための闘いに疲れ果てたと言ってその職を辞任した。

ライゼロウィッツ氏はエール大学の気候変動コミュニケーションプログラムで、気候変動を懸念し、排出量削減のための行動を望んでいるアメリカ人の数はそれほど変わっていない、と強調した。気候変動は有権者にとって以前よりも優先順位が低くなっているが（イェール大学のプログラムのデータによると、25の問題中24位）、それは主に他の問題の重要性が高まっているためである。特にリベラルな民主党にとって、これには民主主義の保護、移民の扱い、政府サービスの混乱などが含まれる。 「他のすべての問題が、今や投票争点の優先事項として気候変動を飛び越えているだけだ」とライゼロウィッツ氏は語った。

ハーツゴー氏は、温暖化する地球上の生命体に関するさらなる記事を待っている読者が大勢いると主張する。調査によると、世界の約80～89パーセント、そして米国では74パーセントが、政府が気候変動に対してより強力な行動を取ることを望んでいる。同氏は、ガーディアン紙とフランス公共放送フランステレビジョンズを例に挙げ、世界中の放送局が気候変動報道に傾倒しており、視聴者を獲得し、そこから収益を得ていると主張し、天気予報に気候変動を組み込んだことで視聴率が向上したと述べた。 「あなたが賢明な報道担当者であれば、これは単なるジャーナリストとしての義務ではなく、ビジネスチャンスであると認識するでしょう」とハーツガード氏は語った。

それでも専門家らは、異常気象が地球温暖化の影響に注目を集め続けているにもかかわらず、気候変動の報道範囲の縮小を促進する大きな傾向を近い将来好転させるのは難しいだろうと述べている。フィッシャー氏は、トランプ大統領が在任する限り、メディアへの脅迫、気候変動の黙殺、そして気候関連の話題を締め出すニュースの絶え間ない混乱の流れが続く可能性が高いと述べた。

しかしライゼロヴィッツ氏は、主流メディアがこの危機を本格的に報道し始めた頃に学んだことを国民が忘れないことを期待している。 「メディアで話題になっていないからといって、それが突然消えたり、記憶バンクから消去されたりするわけではありません。」と彼は言う。