英国のスーパーマーケットは、ベーコンの保存に使用される化学物質ががんのリスクを高めると消費者が懸念しているため、「ベーコンの反発」に見舞われている。
食肉生産における亜硝酸塩の使用に反対する活動家らは、売り上げの減少は伝統的な亜硝酸塩で熟成させたベーコンに対する「消費者の反乱」が加速していることを示していると主張した。
同時に、マークス・アンド・スペンサー、ウェイトローズ、フィネブローグなどの企業が製造する亜硝酸塩を含まないベーコンの売り上げは、ベーコン愛好家が潜在的に安全な代替品を選択するにつれて増加している。
2016 年に世界保健機関は、 宣言された ベーコンを含む加工肉は がんの原因、喫煙やアスベストと同じです。
それ以来、英国で販売されているベーコンの大部分は、ピンク色を維持するために依然として亜硝酸塩で処理されています。しかし運動家らは、「市場の劇的な変化」が進行中だと述べた。
消費者アナリストの Worldpanel by Numerator が収集し、亜硝酸塩反対連合が発表したデータによると、1 月 25 日までの 12 週間の亜硝酸塩漬けベーコンの販売額は、前年同期と比較して 7.3% 減少しました。消費者は直近の期間にこのようなベーコンを2億3,840万ポンド購入したが、これは前年に購入したラッシャーの2億5,700万ポンドに比べて1,870万ポンド減少した。
逆に、亜硝酸塩を含まない代替品の売上は同四半期に 940 万ポンドに増加し、前年同期の 780 万ポンドから 21.7% 増加しました。
陣営の広報担当者は「亜硝酸塩漬けベーコンの売り上げからわずか3カ月で1,870万ポンドが消え去った。これは変動ではなく、消費者の反乱だ。買い物客は…食品に添加物が含まれることを望んでいない」と語った。
食品安全の第一人者で亜硝酸塩反対連合の一員であるクリス・エリオット教授は、「消費者が真っ先に動いており、亜硝酸塩漬けの肉とがんとの関連性を示す圧倒的な科学的証拠と、私たちの多くが好んで食べるベーコンやハムの製造にこれらの化学物質を使用する必要がないという認識に反応している」と述べた。
労働党、保守党、緑の党、自由民主党、民主統一党の議員と議員は、食肉中の亜硝酸塩の使用を段階的に廃止するよう大臣を説得する連立政権のキャンペーンを支持している。
エリオット氏はさらに「発がん性亜硝酸塩の使用は国民の期待とますます乖離している。これはもはや周辺問題ではない。超党派の政治的支持に支えられた主流の市場調整だ」と付け加えた。
しかし、食品基準庁は次のように述べています。 亜硝酸塩と健康の関係は「まだ決定的ではない」。
Numerator 社と別の販売追跡会社 NIQ 社による Worldpanel の別の一連の数字も、亜硝酸塩熟成ベーコンの総売上高が年間 10 億ポンド強にまで減少したことを示しています。
Worldpanel by Numerator のデータによると、ベーコンの売上高は昨年 11 月までの 1 年間で前年比 4.9% 減少し、合計額は 10 億 3000 万ポンドにまで減少しました。しかし、亜硝酸塩を含まないベーコンの売上は同期間で 2.9% 増加し、3,100 万ポンド強となりました。
Rebecca Tobi 氏、食品ビジネス改革責任者 食べ物 財団シンクタンクは、「伝統的な塩漬けベーコンの売上減少は、長期的には国民の健康に良い影響を及ぼし、亜硝酸塩フリーのベーコンの出現は、ベーコンを食べ続ける人々がより健康的な代替品を利用できることを意味する」と述べた。
「英国で私たちが食べる肉の3分の1は加工品であり、加工肉が大腸がんを含む多くの慢性疾患を発症するリスクを高めるという非常に強力な証拠があるにもかかわらず、この数字は子供ではさらに高くなります。」 「
業界団体である英国食肉加工業者協会のニック・アレン最高経営責任者（CEO）は、亜硝酸塩を使用するかどうかは個々のベーコン生産者の判断に委ねられていると述べた。
「亜硝酸塩は食品の安全性において重要な役割を果たしますが、さまざまな硬化レシピで使用される量の最終決定は加工業者ではなく、製品ブランドの所有者にあります。競合ブランドは独自のラベルのレシピを委託しており、そのレシピは非常に多様である場合があります。」
「加工業者は塩漬け豚肉製品に含まれる亜硝酸塩を削減するための重要な取り組みを継続的に行ってきました。当社の生産者は数年にわたり、公衆衛生を危険にさらすことなく亜硝酸塩の使用を可能な限り減らすための新しい方法を導入してきました。」