世界13位のバージニア州は、土曜日にバージニア州シャーロッツビルでホームでバージニア工科大学と対戦し、アトランティック・コースト・カンファレンスのレギュラーシーズンを成功裡に終えるにあたり、いくつかの精神的なハードルに直面することになるだろう。
まず、現状に満足してしまう危険性があります。キャバリアーズ (26 勝 4 敗、14 勝 3 敗) は、来週ノースカロライナ州シャーロットで開催される ACC トーナメントですでに第 2 シードとダブルバイを獲得しており、NCAA トーナメントへの出場権も獲得しています。
第二に、バージニア州の学生たちはライバルのホーキーズとの再戦（19-11、8-9）に向けて春休み中であり、観衆からの精神的なサポートはいくぶん限られている可能性がある。
キャバリアーズのコーチ、ライアン・オドムは「我々は確実に準備を整えておかなければならないだろう」と語った。 「春休みに当たるのは嫌だ。…（それは）私にはあまり意味が分からないが、それが現実だ。誰のせいでもない、落ち方だけだ。我々はこの期間を最大限に活用するつもりだ。だから、ここにはできるだけ多くのバージニア州ファンが必要だ。」
潜在的な落とし穴にもかかわらず、キャバリアーズは好成績で終了するのに明らかな優勝候補です。彼らは最近11試合中10試合に勝利しており、今季ホームでは15勝1敗となっている。
ホーキーズはロードゲームでは3勝6敗、トップ25の相手とは2勝3敗。その勝利のうちの 1 つは、当時ナンバー 1 のロジャーとの 95 対 85 の 3 回の延長戦でのスリリングな勝利でした。大晦日にバージニア州ブラックスバーグで行われたバージニア21戦では、バージニア工科大学に2010-11シーズン以来初めて、最強のライバルたちを一掃するチャンスが与えられた。
「我々はそこに着くのを楽しみにしている」とホーキーズのコーチ、マイク・ヤングはバージニアへの150マイルの旅について語った。 「あのアリーナが大好きです。あそこにいる仲の良い友達は、大学バスケットボールの試合の主役になるはずです。私たちはそれに参加できることを楽しみにしています。」
バージニア州は先週末の第1位デューク大学戦で26点差で負けた後、火曜日の夜にホームでウェイク・フォレスト戦に75対70で勝利した。
センターのヨハン・グランローは「（オドム監督は）（デューク大学での）試合後に素晴らしいスピーチをしてくれた。翌日の練習では前を向くようにと言ってくれた」と語った。 「私たちはカンファレンスでまだやり残した仕事があったので、それに重点を置きました。簡単ではありませんでしたが、それを残す良い方法を見つけました。」
タイス・デ・リッダーはデーモン・ディーコンズ戦で5選手が2桁得点の16得点を記録し、キャバリアーズは3ポイントシュートを10本成功させ、今季19試合目で2桁の長距離シュートを打った。
ベン・ハモンドがキャリアハイとなる30得点を記録し、17回の同点と20回のリードチェンジがあった第1試合でホーキーズがキャバリアーズに勝利した。
ハモンドは火曜日の夜のボストンカレッジ戦でホームで72対63で勝利し、11得点を記録した。トビ・ラワルはチームハイの20得点のうち16得点を後半に獲得した。
シャーロッツビルの連邦チームとは異なり、ホーキーズがNCAAトーナメントに出場するには土曜日に大勝し、カンファレンストーナメントで勝ち残る必要があるだろう。
「我々はシャーロッツビルに行って本当に良い球技をする必要がある。それが助けになるだろう。彼らは本当に強い」とヤングは語った。 「私たちはシャーロットに行かなければなりません、良いバスケットボールをしなければなりません。私たちは前進し続けなければなりません。ええ、私はそれについてよく考えます。」
#ライバルのバージニア工科大学が訪問しているため13位のバージニアには休憩時間なし