1772543802
2026-03-02 14:45:00
Small、2026。DOI: 10.1002/smll.202507934 (DOI について)。
消えた星はブラックホールになった
2014 年、NASA の NEOWISE プロジェクトは、アンドロメダ銀河の巨大な星から発せられる赤外光が徐々に明るくなる様子を捉え、この観測は他のいくつかの地上および宇宙望遠鏡でも確認されました。天文学者たちはこの星を監視し続けたため、2016年にこの星が急速に暗くなったことにも気づきました。かつてはこの銀河で最も明るい星の1つでしたが、事実上視界から「消えて」しまいました。ペテルギウスが突然消えるようなものでしょう。現在は中赤外線範囲でのみ検出可能です。
明白な説明は、星が死につつあり、ブラックホールに崩壊したということでしたが、もしそうなら、この大きさの星で通常起こる超新星段階を経ていなかったことになります。そのため、さらなる研究の対象として興味深いものとなっています。サイエンス誌に掲載された論文によると、天文学者チームはNEOWISEのアーカイブデータを分析した結果、これは確かに直接崩壊の事例であると結論付けたという。
1970 年代の理論研究により、考えられる説明が得られました。重力によって星が崩壊し始め、中心核が最初に高密度の中性子星を形成すると、それに伴うニュートリノの爆発により通常、中心層と外層を引き裂くのに十分な強力な衝撃波が発生し、超新星が発生します。しかし、一部の理論家は、衝撃波は恒星の物質をすべて追い出すほど強力ではなく、代わりに内部に落ち、赤ちゃん中性子星は超新星になることなくブラックホールに直接崩壊する可能性があると示唆した。
対流が鍵となるようだ。これは、星の中心近くの物質が外側の領域よりも高温であるため、ガスが高温の領域から低温の領域に移動するために発生します。この最新の論文の著者らは、炉心が崩壊するにつれて外層のガスが急速に移動し、それが炉心への落下を妨げていると示唆している。内層は新しいブラックホールの外側を周回し、外層を放出します。外層は冷えて塵を形成し、まだブラックホールを周回している高温のガスを隠します。塵は中赤外線の波長に反応して温まり、物体にわずかな輝きを与え、その輝きは数十年間続くはずです。
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