PWHLは女子ホッケーをオリンピックの勢いを利用する立場に置く

4 年ごとに開催される冬季競技大会では、女子ホッケーが世界の注目を集めます。

オリンピック大会の後には祝賀帰国が続き、深夜のトークショーサーキットを巡るメディアツアーや、おそらくは「サタデー・ナイト・ライブ」出演のためにロックフェラー・プラザ30番地を訪れることもあった。

4年ごとに、 ヒラリー・ナイトに見えた、マリー・フィリップ・プーラン、 ケンダル・コイン・スコフィールドはまたやるだろう 誰もが知っている名前になります。

チーム USA 対カナダはテレビで必見のイベントになりました。

しかし、オリンピックの輝きは時間の経過とともに徐々に消えていきます。マーチ・マッドネスがやってくるだろう。

NBAのプレーオフが始まります。

NFLのドラフトが見出しを飾った。

各州に安定したフルタイムのプロリーグがなければ、女子ホッケーは、何十年も男性が独占してきた飽和したアメリカのスポーツ界の深淵に漂流することになるだろう。

4 年ごとにこのサイクルが繰り返されます。

しかし今回、PWHLにはそのサイクルを断ち切るチャンスがある。

PWHLは今週、61人のオリンピック選手を再び迎え、2026年冬季オリンピックの金メダル決定戦から1週間後の木曜の夜に正式に活動を再開した。 アメリカとカナダの間でドラマが配信されました そしてテレビ視聴率記録を打ち破った。

木曜日、ニューヨーク・サイレンズがモントリオール・ヴィクトワールに４対１で敗れた試合で、オリンピック金メダリスト１０人がプルデンシャル・センターの氷上に並んだ。

カナダ代表チームの一員であるサイレンズのフォワード、サラ・フィリアーは、PWHLがこのスポーツのオリンピックの注目を浴びることを期待している。

「私たちはすでにオリンピックの恩恵を受けています」と彼女は言った。 「金メダルの試合を見れば、これは最高のホッケーの試合の一つだと思いますが、ご存知の通り、私たちがアメリカと対戦したのは、トーナメントで最高のホッケーの試合だったかもしれません。…だから、新しいファンを獲得し、海外のファンを獲得し、私たちの市場で成長しようとしているだけです。ニューヨークのファンの元に戻ってくるのはいつも嬉しいことですが、私たちはより多くの観客を集めようと常に努力しています。」

PWHL はすでに、ミラノ コルティナ ゲームでのこのスポーツの露出から恩恵を受けています。

リーグによると、火曜日と水曜日は、シーズンが始まった11月22日以来、今季のホーム会場でのチケット販売が最も多く行われる日となった。

オリンピック期間中のウェブサイトのトラフィックは、一般的な非 PWHL 試合期間に比べて 6 倍に達し、2 月の商品売上は 101% 増加しました。

特に、PWHL の電子商取引サイトでは、リーグ発足以来 3 番目に高いウェブサイトトラフィックを記録しました。

選手のソーシャルメディアアカウントも増加し、イタリアでパックが落ちて以来、PHWLの61人のオリンピック選手を合わせて76万人の新規フォロワーが増えた。チーム USA およびシアトル トレントのキャプテンであるナイトが最も大きな利益を上げ、彼女のアカウントはプラットフォーム全体で 112,000 人以上の新規フォロワーを獲得しました。

これはすべて素晴らしい進歩の兆しですが、オリンピックの波に乗り続け、それを持続可能な成長につなげるのは今、PWHL にかかっています。

ニューヨーク出身のヴィクトワールフォワード、ヘイリー・スカムラは「その勢いのおかげで、PWHLを獲得できたことは今とても大きなことだ」と語った。 「過去何年も、過去のオリンピックでも、 [fans] あと4年間は何も見ることがなかったし、世界選手権やそのようなこともなかった。したがって、私たちは市場に戻ってゲームをプレイできることに本当に興奮していると思います。そして、おそらく新しい視聴者がたくさんいたことはわかっています。つまり、重要なのは、これまでやってきたことを継続し、優れた製品を氷の上に置き続けることです。」

ミケーレ・オテロは木曜の夜、スタンドにいた新しいファンの一人だった。

ロングアイランド出身の25歳は2019年から熱心なレンジャーズファンで、木曜日の延長戦でフライヤーズに敗れた試合のチケットも持っていた。

しかし、オリンピックで金メダルを獲得した後のロッカールームでの米国男子チームの行動を考慮して、彼女と2人の友人はそれらのチケットを売却し、代わりにPWHLの最初の試合のためにニュージャージー州ニューアークまで旅することに決めた。

2026年冬季オリンピック

「ホッケーをしに来る必要すらありませんが、ホッケーは素晴らしいです」と、初試合の記念にサイレンズのスウェットシャツを購入したオテロさんは語った。 「雰囲気を味わいに来てください。女性が素晴らしいことをしているのを見に来てください。人々が楽しんでいるのを見に来て、女性が素晴らしいことをしているのを見に来てください。」

メリッサ・ルッチさんは木曜の夜、オリンピック休暇明けのPWHLの復帰に合わせてフィラデルフィアから旅立った。

「これがオリンピック後に戻って最初の試合だと分かっていたので、ここにいなければいけないと思った」とルッチは語った。 「オリンピックが実際にやっているのは、誰もが選手たちを短期間見ているということだ…ソーシャル上で選手たちをフォローしているし、彼らの日常生活を追いかけているし、それはオリンピックが終わっても止めるべきではない。個人個人を好きになる必要があるような気がする。PWHLはおそらくもっと良い仕事ができて、チームを個別に宣伝するだけだと思う。」

PWHLはまだ3シーズン目です。

通常、プロスポーツリーグが利益を得るまでには数十年かかります。

しかし、チーム USA がオリンピックで輝かしい成績を収めた後、このスポーツはかつてないほど成長しやすい状況にあります。

問題は、PWHLがその瞬間に対応できるかどうかだ。