「逆境は常に良いことだ」：カナックスのブイウムがルーキーの成長痛を乗り越える

バンクーバー — 生まれながらにして威張り散らし、チーム USA で国際的に目覚ましい成功を収めたにもかかわらず、ジーヴ・ブイウムは以前にも失敗したことがある、と私たちに断言する。

バンクーバー・カナックスの20歳ルーキーは月曜の練習後にスポーツネットに対し、「面白いことに誰も知らないが、私は所属していたどのチームでもトップだったわけではない」と語った。 「本当にしっかりと軌道に乗り、今の自分になるまでには長い時間がかかりました。ご存知のように、それは決して簡単な道ではありませんでした。大学時代が、私が本当にその輝きを感じた最初のようなものだったと思います。」

デビッド・カールコーチの下、デンバー大学での 2 シーズンで、ブイウムはケープカナベラルの NASA ロケットのように火花を散らしました。

サンディエゴ出身のディフェンスマンはデンバー代表として83試合で98得点を記録し、新入生としてパイオニアズを全国優勝に導いた。彼はまた、世界ジュニアタイトルを2つ獲得し、2024年にはミネソタ・ワイルドのドラフト1巡目指名選手となった（12歳）。^番目 全体。

昨春に学校を卒業するまでに、ブイウムはホッケー界でトップの有望株の一人とみなされ、ナショナルホッケーリーグの新人王候補ともてはやされていた。

31試合で14得点（5対5での得失点差はマイナス5）を記録したブイウムは、12月12日のクイン・ヒューズとのトレードでカナックスが復帰した中心選手となった。

それ以来、ブイウムは20試合で6得点（そしてマイナス4点差）を記録し、バンクーバートップのパワープレーを行ったり来たりしてきたが、1月12日のモントリオール戦では負傷し、13日後にはピッツバーグ・ペンギンズとのホームゲーム中にパックが当たって顔面骨折を負った。

とはいえ、ホッケー界で依然としてトップの有望株の一人であるブイウムが今シーズン不振だったというわけではない。しかし、彼の地位と血統は、ほぼすべてのNHLルーキーを悩ませ、時には待ち伏せする1年目の成長痛から免除されるわけではありません。

コーチが言うように、成長は直線的ではありません。

「間違いなく学習曲線だった」とブイウムはブリティッシュ・コロンビア大学で氷から上がった最後の選手となった後に語った。 「でも、ミネソタにいたときも、ここにいるときも、自分のプレーや外でできることに快適に感じている場面はあったと思う。（なぜなら）何かを掴み始めていると感じたし、自信を持っていたから、怪我をするのはちょっと嫌だ。つまり、確かに大変だったけど、すべてにプラスがあると思う」

「楽になると思ったら嘘になりますよね？でも、逆境はいつでも良いことだと思います。先ほども言いましたが、私はこのような困難な状況（そして）物事が思い通りに進まない状況に陥ったことがあると思います。ただ、それについて常に自分を責めることはできないと思います。ただ、それに取り組み続けて、より良くなり続けてください。私は時々、一歩下がって考えるようにしています、「ご存知のとおり、私はここにいる」 （NHLで）。初めてホッケーを始めたときに自分にそう言い聞かせていたら、信じられなかったでしょう。」

ブイウムにとって、NHLのオリンピック中断のタイミングはこれ以上ないほど良いタイミングであった。ブイウムは全治3週間を要し、サンディエゴの自宅で過ごしたり、ガールフレンドとフェニックスを訪れたりしてPGAツアー恒例のサーカス・ストップに出席していた。

彼はヘルメットにケージをいっぱいかぶせて練習しているが、水曜日に最下位のカナックスがロジャーズ・アリーナでのウィニペグ・ジェッツとの試合でシーズン最後の7週間を開幕するときにプレーする予定だ。

ワイルドから獲得したセカンドラインセンターのマルコ・ロッシも、11月11日にミネソタ州で下半身を負傷して以来、初めて完全に健康だ。大ヒット作で獲得した3人目の選手、22歳のウインガー、リアム・オーグレンは、カナックスの惨憺たるシーズンにおける嬉しい驚きの1つであり、中断前にはテディ・ブルーガーやコナー・ガーランドと並ぶバンクーバーの最高の前線の一員だった。

しかし、ロッシもオーグレンも、カナックスの将来にとって重要なピースではあるが、2024年ノリス・トロフィー優勝者で新たにオリンピック金メダリストとなったヒューズに代わることのできるトップペアの攻撃的ディフェンスマンに成長するというブイウムのプレッシャーには直面していない。

「彼はこのリーグで偉大な選手になる可能性を秘めている」と、自身もカルダー・トロフィー優勝経験のあるベテランディフェンスマン、タイラー・マイヤーズはブイウムについて語った。 「私は彼が今後、特に今後数年間で何をするのか、そして選手としてどのように成長するのかを見るのが本当に楽しみだ。しかし、ファン、メディア、ジーヴ自身など、すべての人にとって重要なことは、彼がそのトレードに参加したからといって、クインや他の選手と比較されるべきという意味ではないということだ。彼はただ自分らしくある必要がある。高度なスキルを持ち、たくさんの可能性を秘めている。彼を見るのは楽しいだろう。」

ブイウムの不安定なシーズンにもかかわらず、2024年に彼より先にドラフトされた5人のディフェンスマンのうち、これまでのところバンクーバーでのアイスタイム平均20分25秒を記録しているカナックよりも多くのNHL試合と得点を獲得しているのは全体2位指名のシカゴ・ブラックホークスのアルチョム・レフシュノフだけだ。

「初めて会ったときに言ったと思うけど、私はただありのままでいたいだけなんです」とブイウムは語った。 「私は自分の物語を書きたい。クイン・ヒューズのように見えるつもりはないし、彼のようにスケートをするつもりも、彼のようにスティックハンドルをするつもりもない。でも、できれば彼がここでできたことに匹敵するようなことを自分なりのやり方でやるつもりだ。それが私の目標だ。私はありのままの選手になり、自分ができることを試合にもたらし、できればファンを満足させることだ。」

彼はカナックスの最後の25試合に出場することを熱望している。

「本当に興奮しています」とブイウムは語った。 「つまり、これらの試合は私たち全員にとって非常に重要だと思う。プレーオフに進出するか否かは関係なく…チームとして、特に若い選手たちのグループにとって、本当に重要なことは自信を築き、その試合を構築しようとすることだと思う。私の見方は、この次の25試合をプレイして、最高の試合にできるかどうかだ。どんどん良くなって、終わる頃にはとても良い気分になる。それは、これから積み上げていけるものだ」夏はそれを来年につなげることができます。

「それは年上の選手たちにとっても重要なことだと思う。チームの周りは常に騒がしい気がする。特にクインの件で。私はここにはいなかったけど、もちろん大学にいて、（元カナックの）JTミラーやその他のことについて聞いていた。彼らは多くのことを経験してきたようだ。私たち（若い選手）にとって、それはチームに新しい光をもたらすのに役立っているよね？新しいエネルギーをもたらす。ちょっと忘れてしまうようなものだ」正直に言って、そんなことは起こった、だからそれを乗り越えてください。」

• 米国北東部で冬の嵐がイタリアでのオリンピックから帰国する選手たちの移動に大混乱を引き起こしているため、カナックスのコーチ、アダム・フットは月曜日、チーム・フィンランドの控えとして銅メダリストであるゴールキーパーのケビン・ランキネンは水曜日の試合に出場する準備が整わない可能性が高いと述べた。カナックスの他の4人のオリンピック選手、チェコのフィリップ・フロネクとデビッド・カンプ、スウェーデンのエリアス・ペッターソンとラトビアチームのブルーガーは、カナックスに戻って2回目の練習を行った。 1月25日にピッツバーグのペンギン、ブライアン・ラストのヘッドショットで脳震盪を起こしたウィンガーのブロック・ボーザーは、非接触ジャージを着て練習していた。