ドジャースのトッププロスペクト、ジョズー・デ・ポーラは運動能力とさりげない自信を見せる

フェニックス — ザ ドジャースのNo.1有望選手 携帯電話のカメラロールをスクロールして、共有したい写真が見つかった。

この写真は2年前のもので、ホスエ・デ・ポーラと元オールNBAポイントガードのステフォン・マーベリーが写っていた。この画像は握手会のものではなく、ニュージャージー州での家族の再会のものだった。デ・ポーラの母親、ジョイ・サンダースはマーベリーのいとこである。

ブルックリンで生まれ育ったデ・ポーラさんは、「若い頃、彼をよく見かけた」と語った。

デ・ポーラの大家族には、同じく元ニューヨークのバスケットボール界の天才、セバスチャン・テルフェアも含まれています。

「私の家族にNBAの遺伝子がいくつかあると知って、とてもうれしかったです」とデポーラは語った。

20歳のコーナー外野手は、バスケットボール選手の親戚から運動能力だけではないものを受け継いだ。彼はまた、彼らの何気ない自信も受け継いでおり、それはバッターボックスに入る様子から、ドジャースのスプリングトレーニング施設のクラブハウスでチームメイトと交流する方法まで、いたるところで観察することができる。

彼は今年メジャーに到達できると思いますか?

「その可能性は非常に高いと思います」とデポーラ氏は語った。 「フィールドで楽しんで、自分のやるべきことをやれば、あとは自然に解決するよ。」

注目すべき点：デ・ポーラはクラスA以上の試合にわずか4試合しか出場していない。

このスポーツ界でトップ25に入る見込みの選手としてコンセンサスが得られている6フィート3インチのデ・ポーラは、高度なアプローチと滑らかな左利きのスイングを備えた天性の打者である。彼は温かい笑顔と伝染性の笑いを持っています。彼はバイリンガルで、英語を話すときはブルックリンのアクセントになり、スペイン語で話すときはドミニカのアクセントになります。

デ・ポーラには、ドジャースが彼を招集するたびにロサンゼルスで愛される資質があるが、まずは守備を改善する必要があるだろう。

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「守備の重要性を本当に強調しているようなものだ」と野球運営部門の社長アンドリュー・フリードマンは語った。 「実際のところ、それを強調することと、意図的に取り組み、それに一貫性を保つことは別のことです。」

フリードマンは、メジャーリーグのキャンプで過ごした時間が有益になると信じている。

「彼は我々の選手たちの何人かに対してそれ（一貫性）を感じていると思う。それが何を意味するかは、実際に見て経験してみないと分からない。だから我々は彼にその点で挑戦したんだ。」

デ・ポーラは確かに挑戦されることを恐れていない。

ドミニコ出身の父親の影響で、デ・ポーラは母方の家族が好んだ娯楽だったバスケットボールではなく、野球を追求した。新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより世界が閉鎖されたとき、デ・ポーラさんはベイサイドのベンジャミン・カルドゾ高校にいた。

「野球をしたかった」と彼は言った。 「ニューヨークではボール遊びのシーンなんてなかったので、父は『ボール遊びに行きたい？そこまで送ってあげるよ』って感じでした」。

デ・ポーラは15歳の時にサントドミンゴにあるエル・ニッチ・ベースボール・アカデミーに入学した。このアカデミーでは以前にフアン・ソトやエリー・デラクルスなどの選手を育成していた。彼は他の見込み客約35人とともに2階建ての家に引っ越した。

「各（部屋）には二段ベッドが3つほどあり、中には4つあるものもあった」と彼は語った。

彼はホームシックになった。彼の両親は一度、彼の誕生日に彼を訪ねました。

しかし彼の自信は決して揺るがなかった。アカデミーからほんの一握りの将来有望選手と契約することができれば、彼はこう考えた。「自分もそのうちの一人になるだろうと常に思っていた」。

2022年1月15日、デ・ポーラは39万7000ドルでドジャースと契約した。

彼はすぐに彼らの最高の打者の一人としての地位を確立した。彼は現在、フリードマンが「私がこれまで見た中で最も才能のある有望な外野手のグループ」と呼ぶドジャースの有望株の一員となっている。

このグループには、ジヒル・ホープ、エドゥアルド・キンテロ、ジェームス・ティブス三世、ザック・エアハルト、マイク・シロタ、そしてスピードスターのケンダル・ジョージが含まれています。

デ・ポーラは2025年のフューチャーズゲームのMVPに輝いた。攻撃面では、ドジャースは彼にトップレベルの立ち上がりの速さを活かすために、もっとボールを上げる方法を学んでもらいたいと考えている。昨年、ハイAとダブルAの間の102試合で、デポーラは12本塁打を打った。

「角度を調整して、スイングしてボールを空中に持ち上げるのに良い位置に体を置くだけです。パワーがあるからです」とデポーラは語った。

キャンプの初日、デ・ポーラはタイラー・グラスノーからアレックス・ベシアまで、生の打撃練習で多くのMLB投手と対戦した。彼は、自分が釣り合っているとは感じなかったと語った。

「そこに行くときは何も考えません」と彼は言った。 「私はすべてを流れに任せています。あまり考えずにすべてが起こるようにするほど、事態は良くなるような気がします。」

デ・ポーラは、将来のスターと呼ばれることに重荷を感じていないと語った。

「私はマイナーリーグで得た自分の能力と経験を信頼している」と彼は語った。 「だから、そこに行っても何も変わらないんです。

「同じことだけど、場所は違う。」

あるいは、彼の大家族、同じこと、異なるスポーツという文脈で。