米国とカナダの女子アイスホッケーの試合：-

ミラノ – 米国とカナダの女子アイスホッケーチームによるオリンピック金メダル決定戦は木曜日にミラノのサンタジュリア・アリーナで予定されている。

何十年にもわたって、カナダはオリンピック女子アイスホッケーのトップランナーであり続けています。 1998 年にこの競技が冬季競技大会に追加されて以来、カナダは 7 回すべて金メダル決定戦に進出し、そのうち 5 回で優勝しました。

アメリカ人は 1998 年に最初の金メダルを獲得しましたが、2 回目の金メダルを獲得するまでには 20 年かかりました。それもシュートアウトでした。

しかし、この1年で状況は劇的に変わりました。 2025年2月以来、両チームは先週のオリンピックグループステージの試合を含めて9回対戦しており、米国は1試合を除いてすべて勝利している（そして最後の6連勝）。

わずか9日前のオリンピック予選では、アメリカが5対0で勝利したが、カナダは怪我から復帰し、木曜日にプレーする主将で最優秀選手のマリー・フィリップ・プーランを欠いてプレーしていた。

2026 年のオリンピックに向けて、カナダは経験豊富な選手にオリンピックの賭けをしました。その代わりに米国は青少年の育成に賭けた。米国のオリンピック選手団の平均年齢は 27 歳未満ですが、カナダの選手団は平均約 30 歳です。7 人のアメリカ人選手はまだ大学に通っています。カナダはゼロです。

今、アメリカ人の賭けは報われつつある。ミランのチーム得点王5人のうち4人（ディフェンダーのキャロライン・ハーベイとライラ・エドワーズ、そしてフォワードのハンナ・ビルカとアビー・マーフィー）は全員22、23、または24歳だ。

「選手たちは、まるでそこにいたからそこにいたかのように振る舞っている」とチームメイトのテイラー・ハイセは月曜日の準決勝後に語った。 「彼らがその時間を獲得することは非常に重要であり、私たちが彼らにそのような機会を与えたのは、彼らが試合に出るときはとても自信を持っているからです。」

木曜日の決勝は、米国オリンピック史上最も優れたホッケー選手であるチームUSAキャプテンのヒラリー・ナイトにとって最後のオリンピック試合となる。彼女はオリンピックに5回出場しており、その夜が終わるまでに5つのメダルを獲得していることになる。

女子ホッケーというスポーツにおける彼女の功績は、オリンピックの記録を超えています。彼女は、これまでで最も安定し財政的に成功した女子プロホッケーリーグの創設の中心人物であり、現在8つのチームがあり、拡大計画が進行中である。

全体として、彼女の遺産は、彼女自身の過去の成功の 1 つであるだけでなく、より多くの選手がプロとしてホッケーを追求し、20 代、30 代まで成長を続ける真の能力を備えているため、米国女子代表チームの持続的な成功の未来でもあります。

「簡単に言えば、彼女なしでは私たちはここにいないのです」とハイセは言った。 「もちろん、これが彼女の最後になるかもしれないと言うのは悲しいことです。私たちはできれば彼女のためにもそうするつもりです。」