オリンピック女子ホッケーで米国とカナダが7度目の金メダル争いへ

ミラノ (AP通信) — マリー・フィリップ・プーランは、ミラノ・コルティナ大会の女子ホッケートーナメントでアメリカ人選手たちがどれほど上手にプレーしたかに異論を唱えないだろう。そしてカナダのキャプテンは、チームがまだ最高のプレーにまだ近づいていないことをすぐに認めるだろう。5度目のオリンピック出場で「キャプテン・クラッチ」の名声を高め続けているプーリンにとって重要なことは、木曜日に金メダルを賭けた1ゲーム対決でプレーする機会を得ることだ。「もちろん、彼らが才能のあるチーム、熟練したチームであることはわかっている。彼らは今年、明らかに我々に対して多くの成功を収めているし、それは我々全員が認識している」とプーリンは語った。 「グループとしての私たちにとって、それは私たちのすべて、私たちの心、そして氷の上に置くすべてのものになるでしょう。」米国は月曜日の準決勝でスウェーデンに5対0で勝利し、出場権を獲得した。そして前回優勝者のカナダ代表もプーリンが2得点を挙げてスイスに接戦の2-1勝利を収め、オリンピック通算ゴール記録を樹立した。アメリカ人にとって、6勝0敗、合計31対1の差で相手を上回って圧倒的な強さを誇ったトーナメントで、誰と対戦するかは問題ではなかった。「我々は彼らと何度も対戦してきたので、当然驚かないだろう」とディフェンダーのリー・ステックラインは語った。 「誰と対戦しようとも、その挑戦に備える必要がある。」ゴールキーパーのエアリン・フランケルが21本のシュートを止めて今大会3度目の完封を果たし、アメリカ軍はアビー・マーフィー、ケンダル・コイン・スコフィールド、ヘイリー・スカムラが第2ピリオド終盤に2分47秒の間に連続シュートを決めて試合を大きく広げた。ケイラ・バーンズが先制点を決め、テイラー・ハイセも得点した。米国はまだ0-0で引き分けられたことがなく、2006年と2010年にカナダに続いて大会全体で3番目に記録を達成する立場にある。米国はまた、トーナメント開幕戦で5-1で勝利した第2ピリオドでチェコのバルボラ・ジュリコバが逃げ切りでフランケルを破ったときの連続完封記録を331分23秒まで伸ばした。「我々の調子は信じられないほど素晴らしいと思う。トーナメント全体を通して、我々は本当に安定していた」とスカムラは語った。 「私たちがピークに達しているとは思っていませんが、私たちのピークは間違いなく金メダルを手に入れることだと思います。」カナダ人のパフォーマンスには疑問や懸念が残されている。スイスに勝利を収めたほか、前回オリンピック王者は予選ラウンドでアメリカに5-0の判定で敗れたが、プーリンは右膝の負傷により欠場した。この結果は、カナダにとって初めての完封であり、オリンピック競技において最も偏った敗北となった。アメリカはまた、4月の世界選手権でカナダを2度破るまで7連勝しており、優位性を保っている。「私は個人的に、弱者のメンタリティが大好きです」とカナダのディフェンダー、レナタ・ファストは語った。「外ではたくさんの騒ぎがあったが、ロッカールームではたくさんの信頼があり、今年はたくさんの逆境を経験した」と彼女は付け加えた。 「今こそ、私たちが金メダルを目指して戦ってきた瞬間だ。そしてチームUSAとの対戦以上に素晴らしい対戦はない。このグループがもたらす戦いを見るのがとても楽しみで興奮している」。スイス戦では、プーランが第２ピリオド開始１分４９秒、ゴールキーパーのアンドレア・ブレンドリのスティックに当たって跳ね返ったシュートをサークル間からスキップしてゴールを先制した。約6分半後にリバウンドを決めて2-0とした。プーリンは現在、キャリアゴールを20ゴールとし、元チームメイトでホッケー殿堂入り選手のヘイリー・ウィッケンハイザーが持つ18ゴールの記録を破った。アンレニー・デスビアンスは7本のシュートを止めた。スイスは第3ピリオド開始4分53秒にラヘル・エンツラーが得点した。ブレンドリは、準々決勝でフィンランドに1-0で勝利し、40セーブからスタートし、44セーブで終了した。現在は金メダル争いに突入しており、米国は1998年と2018年に続いて3回目のタイトル、カナダ勢は6回目のタイトルを狙っている。ハイセはカナダとの再戦の可能性について「何も問題はない。金メダルを賭けた試合だ」と語った。 「明らかに、私たちは素晴らしいことを成し遂げ、大きな成功を収めたと言うつもりだ。その自信とモチベーションを手に入れたいが、前に進みたいと思うだろう。私たちは私たちを探して、木曜日にやるべきことをやって、できればトップに立つつもりだ。」そして、これが両チームの長年のスター選手、「キャプテン・クラッチ」の愛称で知られるプーリン選手と、すでに5回目で最後のオリンピック出場となることを発表しているアメリカ代表キャプテンのヒラリー・ナイト選手との最後の対戦になる可能性が非常に高い。スウェーデンとスイスは、2014年ソチ大会での対戦の再戦で銅メダルを争うことになる。スイスが4-3で勝利し、初で唯一の女子ホッケーメダルを獲得した。スウェーデン人は、準決勝で米国を破って銀メダルを獲得した2006年トリノ大会以来となる、3度目のオリンピックメダル獲得を目指している。エバ・スヴェンソン・トラフは、第2ピリオド残り3分50秒、コイン・スコフィールドがブルーラインからライラ・エドワーズのシュートをチップで入れた後、引き抜かれる前に23本のシュート中19本を止めた。エマ・ソダーバーグが後任となり、シュート11本でゴールを許した。スウェーデン人は35分間接戦を続けたが、最終的にはアメリカ人が彼らを疲弊させた。___AP通信のオリンピック報道： ジョン・ワロウ、AP通信 #オリンピック女子ホッケーで米国とカナダが7度目の金メダル争いへ