ミラノ — アメリカ人とカナダ人の女性たちはいつもここに向かっていました。
それは常にゴールドかバストでした。
1 つのゲームで勝者がすべてを獲得します。
「最も簡単な道ではなかったが、このグループにはたくさんの戦いがある」とカナダのレナタ・ファストは準決勝の恐怖を回避した後も汗をかきながら語った。
「血の湯になるだろう。」
1998年の競技開始以来、女子アイスホッケーでオリンピックの金メダルと銀メダルを獲得した14個のうち、カナダチームとアメリカチームが13個を獲得した（銀メダルを獲得したのは2006年のスウェーデンチームだけだった）。
16戦中15戦は木曜に行われ、両強国がミラノ・サンティジュリア・アレーナで対戦するが、表彰台のトップ以外は国民の失望となるだろう。
カナダのベテラン、ブリアンヌ・ジェンナーさん（34）は「決勝戦では勇敢で、勇敢で、ガッツのある努力が必要になるだろう」と語った。 「私たちは以前にもそこに行ったことがあります。私たちはその方法を知っています。あとは私たちが現れるだけです。」
若くて速くて深い米国は、ここイタリアにやって来たすべての選手を手早く簡単に仕留め、レポーターが深夜のピザをスライスするように敵をむさぼり食った。
月曜日の準決勝でスウェーデンを5-0で破ったチームUSA（5-0）は、認定ワゴンであり、相手チームを31-1で上回った。
その中には、予選ラウンドで第2シードのカナダを5対0で破ったこと、オリンピックでのライバル関係における最大の爆発、そしてアメリカの1年間の勝利を基礎にして前回のオリンピック王者に弱者タグを付けたパフォーマンスが含まれる。
この大会でのカナダの成績に対する評価は芳しくない。それほどまでに、選手たちはパンデミック以外の「バブル」の中に身を潜め、ソーシャルメディアを避け、チームメイトと改善すべきゲームプランだけに集中するために最善を尽くしている。
先週の金メダルプレビュー戦と同様に偏った展開となったが、その夜のカナダのラインナップには病弱なマリー＝フィリップ・プーランの姿はなく、月曜日の準決勝では赤白ともに同様に決定的なパフォーマンスを見せ、歴史的な夜にスイスを２対１で破った。
このスコアはスイスにとって好意的で、スイスは46対8で負けたものの、カナダに対してオリンピック史上最高の成績を記録した。
プーリンは、部屋からリンクまでゴルフカートに乗らなければならないほどの痛みを抱えていたが、月曜日に二度埋葬された。その中には、同国の女性ヘイリー・ウィッケンハイザーの記録を破るオリンピック通算19ゴール目となる第2ピリオドの突進リバウンドも含まれていた。
悲しいかな、北米がヨーロッパ諸国を突き抜けていくことが予想される。
重要なのは、彼らがお互いにどのように対処するかだけです。
「それは私たちをさらに空腹にさせます」とカナダのジュリア・ゴズリングは言います。 「我々はこの1年間、彼らに勝てていない。我々はそれを受け止めて彼らを悲しませるつもりだ」
マシュー・トカチュクは、ビートダウンに変わった初のアメリカ対カナダ対決に名を連ねた数人のアメリカ男子チームメンバーのうちの1人だった。
「両チームにとって大事な試合だったことは分かっている。女子チームへのサポートを本当に表したかった。素晴らしい試合だった」とトカチュクは語った。 「彼らは非常によく守っている。（その夜）彼らは守る必要がなかったように見えた。彼らはゲーム全体を通してパックしなければならなかった。つまり、優勢だった。」
派手な得失点差、ほんのわずかなゴール差、納屋から走り出すカナダ…これらのアメリカ人はこれまでで最も手ごわいチームなのでしょうか？
「ええ、そう思います」とスウェーデンのディフェンスマン、ヒルダ・スヴェンソンは言う。 「私はカナダと対戦しましたが、彼らもとても強かったです。だから、私はこの2人だと思います。」
うーん… 彼らが本当に良かったとき。過去形。
現在、プーリンのようなヤギがいるとしても、米国は止められない状況にある。
「我々は今、間違いなく大きな進歩を遂げている」とアメリカのディフェンスマン、キャロライン・ハーベイは言う。 「私たちは今でも常にさらなる目標を目指しており、決して満足することはありません。だからこそ、それが私たちのグループの特別な点であり、私たちが成功し続ける理由なのです。」
チームメイトのヘイリー・ウィンは、アメリカ人は準備ができており、木曜日のチャンスを待ち望んでいると語った。
「アメリカとカナダのライバル関係はプレーするのがとても楽しい」とウィンは言う。「しかし、我々は（予選完封を）単なる踏み台にしただけだと思います。」
今、この 2 つの敵の間で重要な唯一のメダルである金がかかっています。
「まったく別のゲームのようです」とハーベイは言います。 「今では、誰でも勝つことができますし、誰でも負ける可能性があります。つまり、私たちにはそれができると確信しているということは、間違いなく大きな自信です。
「しかし、木曜日が来ると、緊張し、興奮し、建物内に多くの感情が渦巻くでしょう。だから、ただ平静を保ち、部屋でそれができた、私たちのチームでそれができた、ということを理解してください。しかし、私たちはビジネスを処理しなければなりません。」
ファスト氏は、アメリカ人が最近新たなギアを発見したことを認めないのは「愚か」だと言う。しかし、それはカナダが膝を曲げることを意味するものではありません。
31歳のファストは、「これまでアメリカ代表と対戦した中で、彼らのプレーを見てきた中で、おそらく最も構造的なプレーだった」と語る。 「しかし、私はこのグループがそれに対して一定の方法で成功できると信じている。
「あの（ラウンドロビン）ゲームで僕らがベストの状態になかったことは間違いない。僕らは時々少し弱気に見えたと思うし、かなり速くてかなりスキルのあるチームに対して（弱気になってはいけない）。だから僕らのグループはそこから多くを学んだ」
「金メダルを目指して現れるチームは、恐れを知らず、一歩も引かないチームとなるだろう。」
欲望は深さに勝てるでしょうか？
知恵と策略で急速な若者に勝つことができるでしょうか?
カナダのローラ・ステイシーさん（31）は、「引っ掻いたりひっかいたりするつもりだ」と断言した。
「私たちは勝つために何でもするつもりです。」
• ここでは、プーリンのチームメイト数人が彼女の記録破りの偉業を振り返っています。
ファスト: 「それは彼女が毎日努力していることです。彼女の仕事倫理は比類のないものです。それがこのような瞬間に彼女を輝かせるのです。毎年、毎年、何度もクラッチを握ることができる人はほとんどいません。それは単なるまぐれで起こるものではありません。彼女は仕事に熱心です、そしてそれが私たちが彼女を愛している理由です。」
ジェンナー：「彼女はこのチームのすべてです。彼女は私たちのキャプテンです。彼女がラインナップに戻ってくるのは素晴らしいことです。女の子たちは皆、彼女がその記録を達成するのを見てとても興奮していました。ご存知のとおり、それは彼女には関係ありませんが、このチームでは私たちはお互いにとても幸せです。」
待って。なぜ彼女にとってオリンピックの歴代ゴール記録を破ることは重要ではないのでしょうか?
「私たちは金メダルを獲得するためにここにいるからです」とジェンナーは答えた。 「チームとして」
「キャロライン・ハーベイはボビー・オアに似ています。彼女は氷上で最高の選手で、はるかに優れているように感じました。彼女は信じられないほど素晴らしかったです」とトカチュクは、米国対カナダの最初の試合を観戦し、米国ホッケーハウスでナンバー4と一緒に時間を過ごした後、語った。 「なんて素晴らしい女の子で、信じられない選手だ。彼女は素晴らしかった。」
ハーヴィーはその褒め言葉に顔を赤らめる。
「ええ、彼はそれについて私に何か言いました。クレイジーです」とハーベイは言いました。 「（オアは）驚異的だった。彼は当時誰も真似できなかった選手だった。でも、つまり、（トカチュクが）得たものは非常に大きな意味を持っていたんだ」
• スイスのネットマインダー、アンドレア・ブレンドリは46発のシュートの仕事量について「時には40本弱のシュートも良いでしょう。ヒップや股間、その他あらゆるものに。でも、文句は言えません…。カナダ戦で2-1という結果は、我々が正しい仕事をしていることを示しています。」
• 米国のゴールテンダー、エアリン・フランケルは、3度目の完封を記録し、オリンピック新記録を樹立した。
「私たちがこれまでに成し遂げたことは素晴らしいことです」とフランケル氏は語った。 「しかし明らかに仕事はまだ終わっていません。」
• ハーベイはミランでの経験を、バブルの中で行われた2022年の北京での経験と比較する：「それは間違いなく違います。家族や友人のサポートがあり、彼らが背中を押してくれることを知っています。母国の人々でさえ、国全体が背中を押してくれていると知っているだけで、私たちは彼らのためにプレーします。そしてそれは間違いなく現地で私たちを助けてくれますし、建物自体の中にエネルギーを感じることができます。」
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#大惨事になるだろうマリーフィリッププーランが歴史を作り金メダル対決を設定する
2026-02-17 04:28:00