カワイ・レナードとクリッパーズに続く願望ドラマ

のために カワイ・レナード、今シーズンは究極のジェットコースターでした。

アダム・シルバー・コミッショナーが負傷の代役として彼を追加した後、彼はNBAオールスターゲームで最大の冷遇者だったが、最高のパフォーマンスを発揮するようになった。

彼はクリッパーズが17勝5敗でリーグで最も熱いチームになるのに貢献した後、トレード後にクリッパーズが再建モードに陥っていくのを見守るまでになった。 ジェームズ・ハーデン そして今月初めにイビツァ・ズバク氏。

彼は存在から去った ドラマに巻き込まれる クリッパーズが彼のキャリアの最高のシーズンの一つを過ごすために、アスピレーションを通じて2800万ドルのスポンサー契約に関してサラリーキャップを回避したという疑惑の渦中にあったシーズンが始まる前だった。

彼は怪我で解雇された状態から、自分がリーグのトップスーパースターの一人であることを皆に思い出させるまでになった。

レナードは、良い理由と最悪の理由の両方で、密かにシーズン最大のストーリーラインの1人でした。

そして日曜日、彼はクリッパーズの唯一の代表としてオールスターゲームと、そのイベントを主催した20億ドルのピカピカの新しいアリーナに出場し、バスケットボール界の中心にいた。

レナードはショーマンシップのマスタークラスを披露してそれに応えた。ワールド対ストライプスの試合では、残り4秒で試合を決めるステップバック3ポイントシュートを決めるなど、フィールドゴール13本中11本成功、アーク外からのシュート7本中6本成功で12分間で31得点を記録した。

彼のチームはリーグの新しい総当りトーナメントでチャンピオンシップラウンドに進出できなかったが、MVP 票 14 票のうち 4 票を獲得した。 (アンソニー・エドワーズはチームを優勝に導いた後、残りの票を獲得しました。)

レナードにとって、日曜日はシーズン全体の縮図だった。彼はドラマのすべてを通して輝けることに成功した。

「バスケットボールをしているとき、自分が最高の選手の一人であると感じます」と彼は言いました。

レナードの今シーズンに関する仮説は数多くある。

クリッパーズの6勝21敗という恐ろしいスタートがなかったら、彼はMVPの話題に加わっていただろうか？もしチームが今シーズン、最も重要な選手2人をトレードしてパントにならなかったとしたら、彼はチームがウェスタン・カンファレンスの順位を上げるのに貢献できたでしょうか?もしアスピレーションスキャンダルがなかったら、リーグのコーチたちは彼をリザーブとしてオールスターゲームに投票しただろうか？

レナードにとって、このすべての中で最もイライラするのは、彼が ついに 再び自分らしくプレーする。

彼はキャリアハイとなる1試合平均27.9得点を記録しており、スティール数ではリーグトップ（2.1）となっている。また、26勝28敗の戦績でウェスタン・カンファレンス10位に位置するクリッパーズで平均6.4リバウンド、3.7アシストを記録している。

それについては疑いの余地がありません。レナードが健康であれば、彼はリーグのトップにいます。

問題は、それが大きな注意点であるということです。

今シーズンに向けて、レナードは2019年にフリーエージェントでクリッパーズに加入して以来、レギュラーシーズン226試合に加え、複数のプレーオフシリーズを欠場していた。これは非常に明白な問題だったので、2年前、ESPNは スティーブン・スミス レナードは引退すべきだと言った。

しかし今シーズン、レナードは轟音を立てて戻ってきた。彼は支配的だ。彼は流動的だ。彼はこのゲームのトップツーウェイプレイヤーの一人だ。

彼の素晴らしいプレーがドラマの影に隠れてしまったことを考えると、残念なタイミングだ。

彼はクリッパーズのメディアデーから論争に巻き込まれ、サラリーキャップ回避疑惑についての質問が飛び交った。 「私たちの誰も不正行為をしていません」と彼は当時言った。 「捜査を要請します。」

5か月後、クリッパーズが2027年のフリーエージェントに向けて若くしてサラリーキャップの枠を空けるためにハーデンとズバックを見事トレードしたことで、レナードは再び注目を集めた。

ストイックさで有名なこの選手は、残念そうな表情を浮かべずにはいられなかった。

レナードは2月6日、「これは、私たちが潜在的にできると考えていたことから完全に方向転換したものだ。私たちが候補だったとは言っていない。しかし、私たちは騒ぎを起こしたり、誰かのシーズンを台無しにしたりできると思った」と語った。

問題は、レナードが次に何をするのかということだ。

それは今のところ大きな未知です。彼との契約は今シーズン後あと1シーズン残っている。そしてクリッパーズ 伝えられるところによると トレード期限前に彼に関する複数の問い合わせを拒否した。

7シーズンにわたって球団の顔であったレナードは、ポール・ジョージが2024年にフリーエージェントで退団し、その後ハーデンが数週間前に退団を希望したのを見守った。これで、チームのこの反復におけるチャンピオンシップの枠が正式に閉ざされました。

彼はクリッパーズの次なるチームに加わることになるだろうか？

彼はトレードを要求できるだろうか？それとも最終的にはフリーエージェントで退団するのか？それとも彼はチーム再編の中心人物であり続けるのだろうか？そして、アスピレーションスキャンダルはこれらすべてにどのような影響を与えますか?

現在、苦境に立たされているスーパースターには、答えよりも疑問の方が多い。

レナードは明らかに、自分がコントロールできる1つのことに集中することで不確実性に対処することを選択している。

彼のゲーム。

彼はついに健康になり、それが何を意味するかを世界に思い出させることに熱心に取り組んでいます。