デイミアン・リラードとケシャド・ジョンソンがNBAオールスター大会で優勝

愛と愛情を祝う休日に、何千人もの熱狂的なバスケットボールファンがインテュイット ドームに集まり、リーグの第 75 回年次大会の前夜に行われた 3 連のスキル コンテストでお気に入りの NBA プレーヤーを応援しました。 オールスターゲーム。

土曜日の輝かしいスタートを切ったのは、3ポイントコンテストだった。これは、ラリー・バードが1986年の最初のコンテストとその後の2つのコンテストで優勝して以来、オールスター週末で最も切望されている賞品の1つである。

ポートランドのデイミアン・リラードは、バード・ホッジスとクレイグ・ホッジス（1990～92年）に並び、最終ラウンドで見事な活躍を見せて3度優勝した唯一の選手となり、最終的に29点をマークした。準優勝者で2018年優勝のデビン・ブッカー（フェニックス）よりも2点上だった。リラードは2022年にカール・アンソニー・タウンズが記録した最終ラウンドのベストスコアに並んだ。

2023年と2024年に26得点を挙げて優勝したリラードは、「この試合に出場することに興奮してここに来た」と語った。「勝てると分かっていたとは言えないが、自信を持って臨めた。これで6回目だ…これは私にとってゲームのように感じた。」

決勝で2位に入ったリラードは、ブッカーがコーナーキックからの最後の3ショットを外してしまう前に、ブッカーに抜かれるのではないかとベンチから心配そうに見ていた。

「最後は彼のなすがままだったが、うまくいった」とオールスターに9度選出されたリラードは語った。4月にアキレス腱断裂の手術は成功し、今季は欠場している。 「私もかつてファンでした。子供の頃、オークランドで行われたオールスターゲームを見に行きました。そしてファンは自分の選手に会いたいと思っています。それが私がその一員になりたいと思った理由です。」

第1ラウンドでは、8人のプレーヤーが70秒以内にコート上の指定された5つのスポットから27個のボールをシュートする必要があった。ブッカーは最高得点（30得点）を記録し、リラードとホーネッツのルーキー、コン・クヌッペルもそれぞれ27得点で決勝進出を果たした。ドノバン・ミッチェル（24歳）、ノーマン・パウエル（23歳）、ジャマール・マレー（18歳）、タイリース・マクシー（17歳）、ボビー・ポーティス・ジュニア（15歳）が敗退した。

マーク・プライス、ペヤ・ストヤコビッチ、ステフィン・カリー、ジェフ・ホーナセック、ジェイソン・カポノの6選手がこのコンテストで2度優勝している。

次に行われたのはシューティングスター大会で、10年間の空白期間を経てオールスターウィークエンドラインナップに復帰し、4チームが参加し、各チームは現役NBA選手2名と引退した「レジェンド」1名で構成された。

結局のところ、ジェイレン・ブランソン、アンソニー・タウンズ、アラン・ヒューストンがチーム・ニックスを率いて、デューク大学卒業生のジェイレン・ジョンソン（ホークス）、コン・クヌッペル（ホーネッツ）、クリッパーズを含むNBAキャリアで6チームでプレーしたコーリー・マゲットで構成されたチーム・キャメロンに47対38で勝利した。

「これはクールだったし、ゲームはますます国際的になりました」とブランソン氏は語った。 「バスケットボールは世界共通語です。デューク大学のチームに勝つだけでなく、勝つことは常に楽しいことです。」

準決勝では、チーム・ニックスがチーム・ハーパー（サンアントニオのディラン・ハーパー、セルティックスのロン・ハーパー・ジュニア、そして彼らの父親で5度のNBAチャンピオンであるロン・ハーパー・シニア）を破り、チーム・キャメロンがチーム・オールスター（トロントのスコッティ・バーンズ、オクラホマシティのチェット・ホルムグレン、そして3度オールスターに選出されたリチャード・ハミルトン）を破った。

老人が若い男たちを連れて行った事件だったのか？

「彼は仕事をした」とアンソニー・タウンズは、1996年から2005年までニックスでプレーし、現在は同フランチャイズのGリーグチーム、ウェストチェスター・ニックスのゼネラルマネージャーを務めるヒューストンについて冗談を飛ばした。

シューティングスターズは 2004 年から 2015 年まで定期的に行われ、元のフォーマットでは NBA、WNBA、各チームの引退選手が 4 か所からシュートを放つのが特徴でした。

今年は、各チームに 70 秒以内に、2 点から 4 点に相当する 7 つの異なるエリアからシュートを打って得点を獲得する時間が与えられました。

バレンタインデーの祭典を締めくくったのは、観客を喜ばせるスラムダンクコンテストで、初めて参加したレイカーズのセンター、ジャクソン・ヘイズ、スパーズのフォワード、カーター・ブライアント、ヒートのフォワード、ケシャッド・ジョンソン、マジックのルーキーガード、ジェイス・リチャードソンの4人の個性と運動能力を披露した。

2024年のドラフトコンバインで42インチの垂直跳躍を計測したジョンソンは、最終ラウンド合計97.4点を記録し、最終的に金のトロフィーを獲得した。彼は最後から２番目の試技でリム際で左右に動き、その後コートを全力疾走し、キーの頂点付近から舞い上がり、最後の試技でウィンドミルジャムを起こした。

「みんな、騒いでいるよ」と歓喜したジョンソン氏はその後、部屋いっぱいの記者団に語った。 「夢のようです。私は予想を打ち破りました。毎年ダンクコンテストを見て、前の人たち全員から学びました。」

スラムダンクの勝者ケシャド・ジョンソンは、足の下で手から手へボールをパスしながら、リムに向かって上昇します。

(ロナウド・ボラノス/ロサンゼルス・タイムズ)

ブライアントは、床にボールを跳ね返させたボールを足の下で片手で決め、最初の試技で万雷の拍手を浴びた後、2回目の試技ではそれほど難しくない360度のショットを決め、時間切れとなった後、50点満点にもかかわらず93点で2位に落ち着いた。

「私は彼に最後の試合を終わらせてほしかった」とジョンソンは語った。 「私たちは二人とも大学の出身です [Arizona]それでショーをやりたかったし、実際にやりました。」

このイベントの歴史上、3年連続で優勝した唯一の選手である現チャンピオンのマックス・マックラングは、1月にタイトルを防衛しないと発表した。彼はブルズとそのGリーグ傘下のウィンディ・シティとツーウェイ契約を結んでいる。

オープニングラウンドでは、4人の選手全員がそれぞれ2回ずつスラムダンクを試み、1トライあたり40点から50点のスコアを獲得した。最も高い合計スコアを獲得した 2 人の出場者、ブライアント (94.8) とジョンソン (92.8) が最後のダンクオフへの出場権を獲得し、両者ともあと 2 回の試技を獲得しました。

「ダンクは芸術であり、新しいことを思いつくのは難しいことだ」とジョンソンは付け加えた。彼はアリゾナに移籍する前に、サンディエゴ州立大学の2023年のNCAAトーナメントのスウィート16での驚くべき快進撃の鍵となった。 「私の目標は、ありのままの自分であり、そこに自分の味を取り入れることです。」

地元の観衆に後押しされてヘイズ選手は91.8点で3位、2回優勝しているジェイソン・リチャードソン選手の息子であるリチャードソン選手は88.8点で最下位だった。

今年のコンテストの審査員は、元チャンピオンのネイト・ロビンソン、ドミニク・ウィルキンス、ブレント・バリー、元レイカーズセンターのドワイト・ハワード、そしてNBA IDを通じてのファンであった。

レイカーズのセンター、ジャクソン・ヘイズは土曜日のコンテスト中にトマホークダンクを決めた。

(アレン・J・シャーベン/ロサンゼルス・タイムズ)

ジュリアス・アービングは、ABAとNBAが合併する前年の1976年に最初のスラムダンクコンテストで優勝した。 3度優勝しているのはロビンソン（2006年、2009年、2010年）とマックラングだけだ。

「ドラフト外でGリーグに入り、サンディエゴ州立大では弱者だった…夢を見る方法を学んだ」とジョンソンは語った。 「ここにいられることにとても感謝しています。私はオークランド出身で、西海岸は私の故郷であり、ファンが私と一緒にいるように感じました。」