タンパ — として ゲリット・コール 金曜日の朝、春季キャンプで初めてブルペンを投げたとき、大勢の報道陣がリハビリ中の右腕を囲うほとんど覆われたフェンス越しに見ようと全力を尽くした。
カメラを持った人々がコールの写真を撮るために交代で限られたのぞき穴を共有している間、 昨年の春にトミー・ジョン手術を受けた、彼の後ろに立っていた分遣隊は妨げられない景色を楽しんだ。グループにはアーロン・ブーン、ピッチングコーチのマット・ブレーク氏とデジ・ドルシェル氏、ベンチコーチのブラッド・オースマス氏、ゲストインストラクターのロン・ギドリー氏が含まれており、彼らは全員、コールが2イニングのトレーニングをシミュレーションしながら、一貫して90点台半ばに到達するのを見守った。
オフシーズン中にすでにニューヨークとカリフォルニアでいくつかのブルペンを投げていたコールは、その球速が少なくとも時速96マイルに達するのを見て、オースティン・ウェルズに全力を尽くした。
同捕手は、2023年に同賞を受賞したコールについて、「彼はサイ・ヤングの投手のようだった。スムーズでコントロールができているように見えた。自分の能力に自信を持っているように見えた」と語った。
「素晴らしく、簡単でした」とグイドリー氏も同意した。
ブーン氏はこれらの評価に同意し、指揮官のコールを「ハイボードから飛び込み、水しぶきも立てずにただ水中に入るダイバー」に例えた。
「彼はゲリット・コールに似ていた」とマネージャーは付け加えた。
コールも満足して帰ってきて、自分のセッションは「よくできた」と評価し、再建された肘は「とても良い感じだ」と述べた。
「これまでとは違う感じがする」と彼は続けた。 「感触は主観的なものなので、それがどうなるか見てみる必要があります。」
2イニング目の練習をしているゲリット・コールのさらなるアングル。 #ヤンキース pic.twitter.com/auB1I3WBCH
— ゲイリー・フィリップス (@GaryHPhillips) 2026 年 2 月 13 日
これまでのところ、35歳の選手にとってすべては計画通りに進んでいるが、2024年に肘の炎症と闘い、昨年の今頃に尺側側副靱帯を断裂した。しかし、これまでコールは鋭く見えたが、ブーンはヤンキースがコールを急かしたり、必要以上に無理をさせたりするつもりはないと明言した。
一方、コール氏は、トミー・ジョンの完全な再建には14～18か月のスケジュールがかかると繰り返した。
「つまり、それは本当に変わっていない」とコールは語った。つまり、復帰時期は5月か、早い段階では6月になるのではないかと考えているということだ。
今週初めに、 ブーン氏は、コールが「数週間」以内に生打者と対戦する予定だと語った。 そしてスプリングトレーニングが終了する前に試合に出場する「可能性がある」。コール氏は、後者の目標は現実的だが、それが確定したわけではないと述べた。
コール氏は、「長くて退屈な」プロセスであると述べたプロセスの真っ只中にいるため、その場に留まるために最善を尽くしている。そうは言っても、彼が2025年シーズン全体を欠場した後、実際の試合を切望しているのは確かだ。
「プレーが恋しいだけだ」と彼は言った。 「一生懸命働いて、5日ごとに疲れを感じるあのはけ口が懐かしいです。」
コールが復帰するときはいつでも、ヤンキースは彼が自分自身の最高のバージョンであることを期待しているだろう。
クラブはこのオフシーズン、他の何人かが怪我や仕事量の懸念を抱えていたにもかかわらず、コールが戻ってくることもあり、最前線のスターターを新たに追加しなかった。しかし、トミー・ジョン手術には挫折や錆、さらには長期にわたる闘いが伴う可能性がある――昨年のアトランタのスペンサー・ストライダーの成績を見てみろ――だからこそ、コールは先を行きたくないのだ。
「私は自信のある男です」とコールは言った。 「社内では自分の実行に大きな期待を持っていますが、全体としてのパフォーマンスや期待という点では、明確な目標や数字などは特に持っていません。ただ日々を過ごし、目の前のタスクを実行することが非常にうまくいっているので、物事がよりエキサイティングになり、物事がますます軌道に乗り始めるにつれて、それを継続していくことが課題だと思います。」
しかし、ブーン監督はコールが調子を取り戻せることを疑うつもりはない。
「ゲリットがローテーションに戻ってからできることに上限を設けるつもりはない」と船長はトミー・ジョン手術の成功率の高さを指摘しながら語った。
コールがダウンタイム中にでっち上げた新たな実験を携えて戻ってくるのではないかと疑問に思う人もいるが、頭脳派投手はウエイトルームでリフティングする時間が増えたこと以外はあまり変わっていないと語った。コールは新たな投球内容については明らかにしておらず、メカニクスはほとんど変わっていないという。
例外が 1 つあります。彼は今、ワインドアップを開始しています。 手を頭の上に持ってくる。
この微調整について尋ねられると、コールは「いい感じだ」と答えた。 「全体的にはリズムが好きなんです。」