レアル・マドリードでは、見出しを飾るのはスーパースターだけではないこともあります。
アルバロ・アルベロア ヘッドコーチは、2-0で勝利したアウェイのバレンシア戦でアカデミーの右サイドバック、ダビド・ヒメネスを先発出場させ、21歳の彼はシニアオプションのダニ・カルバハルとトレント・アレクサンダー＝アーノルドに代わってラ・リーガ初先発となった。
ヒメネスのパフォーマンスは、マドリーの過去4試合に出場できなかったことに対するカルバハルの失望によってやや影が薄くなった。 ザ・アスレチック メスタージャでフィットネスコーチのアントニオ・ピントゥスと熱く会話するキャプテンの姿。
結果的にヒメネスはその勝利からの主役ではなくなってしまった。しかし、この若者に対する注目の欠如は、彼に近い人々が試合が成功したと考えたことを意味しました。
では、マドリーの下部組織として知られるラ・ファブリカ出身の、あまり知られていない有望株は誰だろうか？私たちは、選手や練習場に近いさまざまな関係者に話を聞いた。関係者全員が関係を守るため匿名を希望した。
マドリッド生まれのヒメネスは、6歳の時にユベントゥドURJC（現在は5部リーグとなりモストレスURJCに改名）で頭角を現し始めた。このクラブは、伝説的なレアル・マドリードとスペインのゴールキーパー、イケル・カシージャスの出身地として有名な、マドリード南部の控えめな郊外モストレスの出身です。
ヒメネスの台頭を目撃した人は、彼がクリスティアーノ・ロナウドに憧れていたことを覚えている。2013年に9歳でマドリードの下部組織に入団したとき、彼は将来有望なストライカーだった。しかし、彼はウインガーに転向され、その後右サイドバックになった。マドリードのバルデベバス練習場の関係者らは、これは一般的な動きだとし、アクラフ・ハキミなど他の成功例を挙げている。現在パリ・サンジェルマンに所属する右サイドバックはマドリーの下部組織で育成され、同じく9番としてスタートした。
アカデミーでヒメネスと一緒に仕事をした人々は、彼をゲームをうまく解釈し、強い攻撃本能を持つ知的な選手だと評している。彼の最大の特徴の1つはボールを打つ能力であり、それが彼がボックス内で危険であり、セットプレーからの脅威であると言われる理由です。
ライバルと比較したマドリードのアカデミーチームの優位性は、ヒメネスが守備や1対1の状況でやるべき仕事が少ないことを意味している。彼の身長（5フィート6インチまたは170cm）は彼の弱点の1つであり、それはしばしば空中のボールをあまり効果的に防御できないことを意味しますが、彼はその強さでそれを補っています。
その結果、バルデベバスのさまざまなコーチが彼を、練習場に最初の石を置き、ユース選手たちの模範となった34歳のアカデミー卒業生である若きカルバハルと比較するようになった。
コパ・デル・レイでレアル・マドリー対アルバセテ戦に出場するダビド・ヒメネス (Alvaro Medranda/Quality Sport Images/Getty Images)
昨シーズン、ヒメネスはレアル・マドリード・カスティージャの38試合中37試合に出場した。このクラブの予備チームはユース選手で構成されており、当時の監督でありマドリーの象徴的な元ストライカー、ラウルの下でプレーした。彼は右サイドバックとウイングバックのヒメネスに全幅の信頼を寄せていた。
こうした有望な兆候にもかかわらず、元マドリー監督のシャビ・アロンソは、昨年夏に米国で開催されるリニューアルされたクラブワールドカップのアカデミー選手10人のリストに彼を含めなかった。彼は代わりに、ヒメネスより3歳年下の右サイドバック、ヘスス・フォルテアを招集した。
フォルテアは将来有望なディフェンダーとしても注目されており、アトレティコ・マドリードからの契約は、スペインの首都の2人の激しいライバルの間に亀裂を生じさせた多くの出来事の1つであった。しかし、バルデベバスのさまざまな情報源は、この18歳はヒメネスよりも成長が遅れていると考えている。
夏以降、アロンソのスタッフはヒメネスに頼った。彼らは、トップチームのトレーニングセッションでシニアスターの「スパーリング」パートナーとして使用したユース選手たちに納得できなかった。アルベロア（ラウルの後任としてセカンドチームのコーチに就任した）から多くの選手を奪われないように、カスティージャ以下の年齢層から選ばれたのだ。ヒメネスは最終的に彼らの信頼を勝ち取った。
12月にアロンソが自身の将来に不透明感を抱いたときでさえ、12月に行われたマドリーの国王杯ラウンド32、3部タラベラ・デ・ラ・レイナ戦では右サイドバックで先発出場し、負ければアロンソの解任につながる可能性もあった。
チーム周囲の緊張を考えるとファーストチームの選手の多くが期待通りのパフォーマンスを発揮できず、マドリーは3-2の勝利に苦戦した。しかし、数少ない傑出した選手の一人がヒメネスだった。トップレベルでの経験がないにもかかわらず、彼は印象的な落ち着きを見せた。
クラブでの13年間を経て、マドリーのチームメイトやコーチたちはディフェンダーの控えめな人柄を強調し、彼を単に「普通」だと評している。バルデベバスでは彼の前向きな姿勢が長らく際立っていた。
今シーズンのヒメネスの状況は大きく変わっていたかもしれない。
ザ・アスレチック 夏にバレンシアが23歳以下の選手を探しており、右サイドバックのティエリ・コレイアが負傷したことを受けてヒメネスに興味を示していたことがわかった。しかし、このポルトガル人ディフェンダーは9月初旬までに回復したが、関心はそれ以上進まず、マドリーはヒメネスに退団を望まないと伝えた。
アルベロアがバレンシア戦で先発出場するだろうと告げたとき、選手陣営の関係者らは人生の偶然の一致に驚いたと語った。アルベロア監督は試合後記者団に対し、カルバハルとアレクサンダー＝アーノルドが完全な状態に戻ることを許可する決断を下したと語った。 （カルバハルは1月初旬に膝の負傷から復帰したが、バレンシア戦でのアレクサンダー＝アーノルドのカメオ出演は12月の左大腿四頭筋負傷以来初の出場となった。）
ダニ・カルバハルはダビド・ヒメネスのようなアカデミー選手に模範を示した (マリア・グラシア・ヒメネス/ソクラテス/ゲッティイメージズ)
ヒメネスは、活気に満ちた雰囲気とマドリーに対する敵意で知られるスタジアム、メスタージャの照明の下で、緊張したり自信を失ったりする様子をほとんど見せなかった。
彼のパスは完璧に近かった（34/35成功）。アレクサンダー＝アーノルドと交代するまでの76分で3度のリカバリーを成功させ、28分にはマドリードでの初ゴールを目前に迫ったが、ゴールキーパーのストーレ・ディミトリエフスキに阻まれた。
マドリーにとっては激動のシーズンとなったが、ヒメネスに近い関係者らは、1月にアロンソの解任とアルベロアの代役はそれほど大きな影響を与えなかったと信じている。彼らは、アルベロアのシステムは後方からボールが展開される際にサイドバックを中央の位置に配置する傾向があるため、若手に有利だと主張している。そういった分野でプレーできるのはヒメネスの強みの一つだ。
ヒメネスは試合後、レアル・マドリードTVに対し「監督はカスティージャでやったようにプレーするよう私に求めた」と語った。 「世界最高の選手たちに囲まれていると、すべてが楽になる。毎回のトレーニングセッションでは彼らを観察するようにしているし、彼らが私に与えてくれたアドバイスをくれたトレント、カルバ、フェデ（バルベルデ）に感謝している。彼らは私に対してとても寛大だ。」
これまでアルベロア監督の下でヒメネスが出場した唯一の試合は、就任初戦となったコパ・デル・レイのアルバセテ戦で3-2で敗れた試合のみだった。しかし、マドリーの監督――自身もベルナベウで大成功を収めた元右サイドバック――はバレンシア戦でのヒメネスのパフォーマンスに満足していた。
ヒメネスはバレンシア戦でトレント・アレクサンダー＝アーノルドに代わって途中出場 (アイトール・アルカルデ/ゲッティイメージズ)
ヒメネスが今後どのような役割を担うのかはまだ分からない。彼の契約は2027年に満了するが、マドリードではトップチームの座を巡る競争が常に熾烈を極めている。バレンシア戦で先発出場したにもかかわらず、カルバハルとアレクサンダー＝アーノルドは依然として上位にいると予想されている。
マドリーはまだ彼との契約延長について連絡を取っていないが、クラブの誰もが下部組織出身の若い選手がトップチームの門をたたくのを見て満足感を隠していない。
#カルバハルとトレントに先駆けて先発出場したレアルマドリードの右サイドバックダビドヒメネスとは誰ですか