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遺伝子編集ハサミ、吉兆か災難か？ [.txt]

記事を読み上げさせていただきますお使いのブラウザは、audio 要素をサポートしていません。0:00CRISPRと呼ばれる「遺伝子ハサミ」技術は人類に前例のない可能性をもたらしましたが、その可能性には選択の責任も伴います。写真は「遺伝子はさみ」を象徴するイメージです。ゲッティイメージバンク2018年11月に香港で開催された第2回国際ゲノム編集サミット。世界中から生命科学者が集まり、遺伝子治療とバイオテクノロジーの未来について議論するイベントでした。同学会の理事長は、人類の遺伝病を治療することが可能となり、難病の治療への道を広げることができると期待に胸を膨らませていた。しかし、ある発表が全体の雰囲気を一変させた。演壇に立った中国の若き科学者何建奎は、穏やかな口調でこう宣言した。世界初の遺伝子編集された赤ちゃんが誕生した。これは、エイズウイルスへの感染を防ぐために双子の胎児の遺伝子が編集されたことを意味する。学院長は一瞬動揺した。 SFの文章が現実になった衝撃と、取り返しのつかない一線を越えてしまった恐怖が同時に押し寄せてきた。何建奎の事件は一人の逸脱で終わったわけではない。それは、テクノロジーが人間社会の準備をいかに早く上回るかを示す象徴的なシーンでした。人間は長い間自然を理解しようとしてきましたが、今では自然を改変する立場にあります。という疑問が明らかになりました。どこまで許容できるでしょうか？その技術の名前はCRISPRです。一般に「遺伝子ハサミ」と呼ばれるこのツールは、生命の設計図を直接編集する時代を開きました。これまでの遺伝子工学では長期間と複雑な実験が必要でしたが、CRISPR は驚くほどシンプルで正確です。特定の遺伝子配列に移動し、DNA を切断し、必要な変更を挿入できます。したがって、この技術が発見された瞬間から、実験室を超えて、産業、医療、農業、軍事技術へと急速に広がりました。CRISPR はもともと、細菌がウイルスと戦うために進化した免疫システムで発見されました。細菌は侵入したウイルスの遺伝情報を記憶しており、再び同じ侵入者が現れた場合にはそのDNAを正確に切り出す。人類はこの方法を取り入れ、DNAを任意の位置で切断、変更、修復できるツールに仕立て上げました。生命科学はもはや単なる観察の学問ではなく、編集の学問となっています。この革命の最も劇的な物語を収めた本は、ウォルター・アイザックソンの『コード・ブレイカー』（熊津ナレッジハウス）である。アイザックソンは、「スティーブ・ジョブズ」（ミヌムサ）、「イーロン・マスク」（21世紀ブックス）、「レオナルド・ダ・ヴィンチ」（アルテ）などを通じて、時代を変えた革新者たちの物語を書いてきた作家です。彼は科学の原理を説明するのではなく、科学者がどのように時代の扉を開くかを示しています。そして本書の中で彼が選んだ「コードブレイカー」、つまり人生の暗号を解読し書き換える人物がジェニファー・ダウドナである。ダウドナは、CRISPR を単なる発見から編集ツールに変えた科学者です。 2012年、彼はフランスのエマニュエル・シャルパンティエとともに、CRISPR-Cas9システムを簡素化して特定の遺伝子を除去できることを実証した。この研究は生命科学の歴史の転換点となり、二人は2020年のノーベル化学賞を受賞した。人類は単なる「読み取り者」から、遺伝子を「改変する存在」へと変化しました。イ・ジョンモ提供しかし、革命は実験室で終わったわけではありません。米国のFeng Zhang氏は、CRISPRを人間の細胞内で実際に機能させることに成功し、この技術を現実のものとした。もう一人の巨人であるジョージ・チャーチは、CRISPR を遺伝子工学と合成生物学の観点から巨大なプラットフォーム技術に拡張しました。アイザックソンの本が興味深いのは、このプロセスが科学の勝利であると同時に新たな責任の始まりであることを示していることだ。この革命は単なる遠い国の話ではありません。韓国にもこの技術の世界的な研究動向に最初から参加してきた科学者もいる。ソウル大学のキム・ジンス教授は、遺伝子はさみの分野では国際的権威とみなされている。CRISPRを理解したい韓国の読者向けの書籍も出版されています。 『キム・ホンピョのCRISPR革命』（東アジア）は現役生物学者がテクノロジーの出現と流れをまとめた本で、チョン・ウク氏の『DNA革命CRISPR遺伝子シザーズ』（李相ブックス）は、遺伝子はさみの原理と応用性を幅広く解説した入門書です。そして、ダウドナ自身が書いた「Chrispr is Coming」（プシュケの森）は、科学者が感じた興奮と恐怖の両方を含む告白に近いものです。興味深いのは、テクノロジーを作成した人が最初にテクノロジーのリスクについて話し始めたことです。科学は常に進歩について語りますが、進歩が常に幸福を保証するとは限りません。何建奎は社会的批判を受け、最終的には科学界から追放された。しかし、この訴訟によって提起された疑問はまだ続いています。問題はテクノロジーではなく、テクノロジーよりも遅い人間社会かもしれません。 CRISPRはがんや遺伝病の治療の鍵となる可能性があり、生態系の回復や食糧問題の解決の糸口となる可能性もある。それは同時に、人類の未来をデザインしたいという欲求を助長する危険性もはらんでいます。人生を変えることができるということは、人間の自分自身に対する見方を変えることも意味します。CRISPR をめぐる論争は、最終的には 1 つの文に集約されます。祝福か災難か？この問題は科学者だけの問題ではなく、教室や社会全体が一緒に考えなければならない問題でもあります。教師向けの入門書としては、「先生、遺伝子操作できますか？」（チョルス、ヨンヒ）、「CRISPR遺伝子ハサミは祝福の道具ですか？」（グライダー）などが便利です。本書はテクノロジーの原理を超えて、そのテクノロジーをどの世代がどのように受け入れるべきかを問うている。人生は編集できる時代に突入しました。命の緒を切るハサミは、人類にかつてない可能性を与えた。しかし、その可能性には常に選択の責任が伴います。 CRISPR は未来への扉を開きましたが、私たちはその扉を通ってどの方向に進むかを決めなければなりません。科学は決して止まることはありません。そうであれば、残るタスクは 1 つだけです。この新たな力に科学と同じくらい迅速に人道的に対処するための規範とシステムを構築することが問題です。イ・ジョンモ、サイエンスコミュニケーターイ・ジョンモ、サイエンスコミュニケーター #遺伝子編集ハサミ吉兆か災難か #.txt