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明らかにした！展示されているマンモスの骨は実際には巨大なクジラのものであることが判明

70年間ケナガマンモスのものと信じられていた化石化した背骨がクジラのものであることが判明した。この発見は、考古学者オットー・ガイストが率いる1951年のアラスカ遠征に由来します。 ガイストは、巨大動物の化石が豊富なベーリンジア地域であるフェアバンクス北部で、2つの大きな哺乳類の脊椎板を発見した。骨の位置と大きさから、化石は更新世後期の地域で一般的だったケナガマンモスとして分類された。 その後、化石はアラスカ大学北方博物館に保管され、数十年間ほとんど再検査されませんでした。最新の研究は、マンモスの養子縁組プログラムが資金提供を受けて開始され、化石の放射性炭素年代測定分析が可能になった。 年代測定の結果、この化石はおよそ2,000年から3,000年前のものであることが示された。この哺乳類は約 13,000 年前に絶滅したはずであるが、最後の個体群は 4,000 年前まで生き残ったと考えられているため、この数字は驚くべきものである。 生物地球化学者のマシュー・ウーラーは、完新世のマンモスの化石がアラスカ内陸部で発見されれば、それは並外れた発見となり、これまでに記録された中で最も若いマンモスの化石となるだろうと述べた。しかし、その結果は実際には新たな疑惑を引き起こした。 安定同位体分析の結果、化石の窒素15と炭素13の含有量は、マンモスなどの植物を食べる陸生哺乳類よりもはるかに高いことが明らかになった。この成分は通常、海洋環境の海洋動物や生物に含まれており、化石が海洋生息地から来た証拠です。 骨の物理的形状だけでは種を特定するのに十分ではなかったため、研究者たちは化石からミトコンドリア DNA を抽出して分析しました。核 DNA が損傷したにもかかわらず、ミトコンドリア DNA を北太平洋セミクジラ (Eubalaena japonica) およびミンククジラ (Balaenoptera acutorostrata) の遺伝データと比較することに成功しました。 遺伝子分析の結果、化石はクジラのものであることが確認された。この発見はこれまでの主張を修正し、この化石が最後のマンモスではないことを明らかにした。 しかし、新たな疑問が生じた。最寄りの海岸から約400キロ離れたアラスカの内陸部で、数千年前のクジラの骨がどのようにして発見されたのだろうか。研究者らはいくつかの可能性を提唱した。 まず、クジラは太古の海域を通って陸域に入った可能性があるが、クジラの大きさと大きな川の制限によりこのシナリオは考えにくい。 第二に、クジラの骨は初期の人類によって海岸から内陸部に移された可能性があり、この行為は他の地域では知られているが、アラスカ内陸部では証明されていない。 第三に、オットー・ガイストは 1950 年代にアラスカのさまざまな場所から化石を収集し、博物館に寄贈したため、科学的記録に誤りがある可能性があります。ラベルの間違いや位置の間違いが発生する可能性があります。 研究者らは、これらの骨の起源の謎が完全には解明されない可能性があることを認めています。しかし、この化石が地球上最後のマンモスであるという考えが反証されるため、この研究は依然として重要です。 化石の同定を更新するこの研究は、古いデータを修正するための最新の分析手法の重要性を示しています。このプロセスは、ベーリンジア地域と世界の巨大動物の歴史を地図化する際の複雑さと課題も示しています。 詳細については、以下をご覧ください。 www.beritasatu.com #明らかにした展示されているマンモスの骨は実際には巨大なクジラのものであることが判明