両肺移植に取り組む外科医。クレジット: Northwestern Medicine
2023 年の春、肺が急速に機能不全に陥った 33 歳の男性がシカゴのノースウェスタン記念病院にやって来ました。インフルエンザの発作として始まった症状は、急性呼吸窮迫症候群（ARDS）へと悪化しました。その後、薬剤耐性菌感染症が蔓延しました。
ノースウェスタン大学フェインバーグ医学部の胸部外科医アンキット・バーラト氏は、「彼の体調は非常に悪く、心停止があり、死に瀕していた」とコメントの中で述べた。 自然。
次に起こったことは医療SFのようです。外科医は男性の両方の肺を摘出し、肺がまったくない状態で48時間生き続けた。彼の体が感染症を除去し、ドナーの臓器が到着するのにちょうど十分な時間だった。
ジャーナルに掲載された症例報告に記載されている偉業 と研究チームが「全人工肺システム」と呼ぶ特注の装置に依存している。
危機的状況
医師は通常、ARDS を忍耐強く治療します。彼らは患者に人工呼吸器や体外膜型人工肺（ECMO）を装着させ、損傷した肺が治癒することを期待している。多くの場合、そうなります。
しかし、この患者さんは違いました。彼の肺は暴走感染源となっており、抗生物質はもはや効かなくなっていた。最終的に感染症が血流に広がり、敗血症性ショックを引き起こした。
何も機能していないようでした。
医療チームは、肺をそのままにしておくと死亡する可能性が高いが、肺を除去することも通常は致命的であるという、恐ろしい逆説に直面した。
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それは、肺は酸素を運ぶだけではないからです。それらは心臓を通る血流の調節に役立ちます。両方の肺を切除すると、体から戻ってくる血液が心臓を圧倒し、機能不全を引き起こす可能性があります。
フローの再配線
バーラトと彼の同僚は、前例のないことに挑戦することにしました。彼らは両側肺切除術（両方の肺を切除）を実施し、すぐに男性を特注の人工肺システムに接続した。
このシステムは、血液を心臓の右側から迂回させ、酸素供給装置を通過させて二酸化炭素を除去し、酸素を加えた後、心臓の左側に戻すことで機能しました。重要なのは、この装置が血圧のバランスを整え、心臓が正常に鼓動し続けることができるようにすることです。
「人工肺システムの背後にある工学は注目に値します」とシドニーのウェストミード病院の移植臨床医ナターシャ・ロジャースは語った。 自然。 「肺がないと正常な心臓機能を維持するのは困難です。」
数時間以内に、男性の血圧は安定しました。 「48時間以内に、彼は血圧を下げるための薬をすべてやめました」とバーラトさんは語った。
時間を買う
患者の新しい肺 (左) と古い肺 (右)。クレジット: Northwestern Medicine。
しかし、患者は決して危機を脱したわけではなかった。
肺が取り出されると、医師たちはようやく損傷を詳細に検査できるようになった。研究チームは分子および細胞分析を用いて、損傷が不可逆的であるという証拠を発見した。
組織には広範な瘢痕化と免疫細胞の浸潤が見られました。通常、肺組織の再生を助ける細胞がほとんど存在しなかった。その代わりに、肺には末期の線維性疾患の分子的特徴が見られました。
医師たちは長年にわたり、ARDSは患者を十分に長くサポートすれば肺が回復できる病気だとみなしてきた。この事件は、一部の患者にとって回復が決して来ない可能性があることを示す生物学的証拠を提供している。
「重度のARDSになったとしても、サポートを続ければ最終的に肺は良くなると人々は考えている」とバーラト氏は声明で述べた。 「一部の患者には両肺移植が必要であり、そうしなければ生存できないということを生物学的に初めて分子的に証明しました。」
唯一の希望は移植だった。そして、ついにその男は幸運を掴んだ。
2年後も生きてる
このすべての後に、その男性に利用できる移植がなかったとしたら、それは残酷な運命のいたずらだったでしょう。
しかし、人工システムを使用してから 48 時間後、ドナーの肺が利用できるようになりました。外科医は両肺移植を行った。研究チームによると、2年以上経った今でも患者の心機能は正常で、移植された肺も健康だという。
このアプローチはまだ広く使用する準備ができていません。それには複数の専門家チームと大手医療センターの膨大なリソースが必要です。それでも、その影響は顕著だ。
人工肺は何十年もの間、生物工学の長年の夢でした。ここでは、一時的なバージョンが橋渡しの役割を果たし、生物学に選択肢がなくなったときに時間を稼ぎました。
バーラト氏は、ノースウェスタン大学の他の重症患者にこのシステムを提供し、登録簿で転帰を追跡したいと考えている。
この科学に基づいた勇気ある作戦は、ある患者に功を奏しました。おそらく、将来的にはより多くの命が救われるかもしれません。
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#外科医らは肺を失った男性を移植を待つ間48時間生かし続けた
2026-02-04 10:36:00