ボストン（AP通信）―英国のサッカー選手を代表する労働組合は火曜日、脳疾患のCTEを予防するための初の包括的な手順を発表し、脳震盪に対する高まる懸念を、ボールをヘディングしたときのそれほど力の弱い打撃によって引き起こされる可能性のある損傷にまで拡大する予定だ。
プレミアリーグ、FA女子スーパーリーグ、イングランド・フットボールリーグの現役・元選手を代表するプロサッカー選手協会のガイドラインでは、プロ選手のヘディング回数は練習を含めて週10回以下とすることを推奨している。 PFAは、12歳未満の子供はボールにヘディングをするべきではないと述べ、選手の生涯を通じて頭部への衝撃を軽減することを目的とした慢性外傷性脳症予防プロトコルの一環としている。
「CTEは予防可能です。当然です」とPFA脳健康部長のアダム・ホワイト博士は月曜、NFLが日曜日のスーパーボウルのためにベイエリアに到着している間にサンフランシスコで開催された史上初のグローバルCTEサミットで述べた。
「より少ないヘディング、より少ない力、より少ない頻度で、そして人生の後半で重要になるのは原則です」とホワイトはAP通信に語った。 「これらはどんなスポーツにも当てはまる可能性があり、現在および将来の選手たちを前世代と同じ運命に陥らせるのを防ぐための最大の希望です。」
現在CTEとして知られる脳変性疾患は、1世紀以上前にボクサーを対象にパンチドランク症候群として研究され、2005年にアメリカンフットボール選手で初めて診断された。それ以来、アイスホッケー、サッカー、その他のコンタクトスポーツや、退役軍人など頭部に繰り返し打撃を受けた人々の間で懸念されるようになった。
2017年の研究では、111個の脳のうち110個にCTEがあることが判明した 元NFL選手らから寄贈された。この病気は死後、脳の検査によってのみ特定できます。
NFL、カレッジフットボール、その他多くのスポーツでは、チームや選手が脳震盪を起こした後にプレーに復帰する際の指針となる手順を定めている。
しかし、脳震盪・CTE財団の創設者であるクリス・ノウィンスキー氏によると、英国のサッカープロトコルは、実際によくあるそれほど劇的ではない脳震盪性の打撃に対処することでCTEと闘うための最初の包括的な計画だという。
「コンタクトスポーツにとって、CTE予防プロトコルは脳震盪プロトコルと同様に重要であり、おそらくそれ以上に重要です」と彼は述べた。
最近の懸念の中には、サッカーのラインマンによる日常的な頭部への打撃や、ボールに向かってヘディングするサッカー選手からの頭部打撃などがある。同協会とサッカー協会が資金提供した研究では、スコットランドのプロ選手の認知症リスクが一般人口の3.5倍であることが判明した。英国のサッカー選手の脳を調査したところ、ジェフ・アストル、ゴードン・マックィーン、クリス・ニコルを含む大多数がCTEを患っていたことが判明した。
ホワイト監督は声明で「この病気について今日わかっていることを考えると、選手たちが何もしないのは失敗だ」と述べた。 「科学と解決策は明らかです。アスリートの長期的な健康を第一に考えるスポーツ団体の意欲が必要です。イングランドでそれができたことを嬉しく思います。すべてのスポーツが脳震盪のプロトコルと同じくらい、あるいはそれ以上にCTEの予防プロトコルに力を入れることを奨励します。」
このプロトコルには、CTEを抱えて暮らしている疑いのある元選手に対する年次教育、研究支援、ケアも含まれている。これは、脳震盪・CTE財団とボストン大学CTEセンターが結集した研究者らによって2023年に発表されたCTE予防フレームワークの発表に続くものである。
ノビンスキー氏はスポーツリーグとその医療顧問に対し、CTE予防プロトコルを採用するよう呼び掛けた。
「スポーツで頭部への衝撃が増えると、CTEを患うアスリートが増えるという圧倒的な証拠が現在ある」とノビンスキー氏は語った。 「スポーツ管理者たちは自らCTEの危険にさらしているわけではありませんが、彼らが定めた政策は一部のアスリートにCTEを抱えた生活を宣告しており、その重荷は主に配偶者や子供が背負うことになります。もう十分です。」
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