ドジャースはスネルと山本に対して辛抱強い

オフシーズン中、ドジャースの関係者らは、昨シーズンに先発ローテーションを体力の限界まで追い込んだ後、2026年に先発ローテーションの仕事量を管理することの重要性を強調してきた。 10月の困難なワールドシリーズ戦。

春季トレーニング開始の数週間前、ブレイク・スネルが初期の模範となりつつある。

の余波で ドジャースの秋のクラシックでの勝利 トロントでは――まだ3か月も経っていないのだが――ポストシーズンで5試合に先発出場し、ブルージェイズとの第7戦で重要な救援出場を果たした後、スネルの腕は「疲れ」、「疲れきっていた」と木曜日に認めた。

「ずっと投げることができて嬉しかった」と左腕投手はロングビーチの太平洋水族館で行われたドジャースのチャリティーイベントでカリフォルニア・ポスト紙に語った。 「でも、大変でしたよ。」

そこで、スネルとチームは、このオフシーズン、33歳の選手に冬の投球プログラムをスロープレーでやらせることにした。スネル氏によれば、計画は今後も続く予定であるという。 オープン日に向けて準備完了 3月下旬に。しかし現時点では、それが組織内で確実視されているわけではありません。

「調子を上げたいと思うだろうが、私は時間をかけて健康にならなければいけない」と、昨夏に長期の肩の負傷から復帰し、ドジャースのタイトル獲得に向けて主役を演じたサイ・ヤング賞を２度受賞したスネルは語った。

「自分が正しいことをしていると感じている。気分はいい。投げている。気分は良くなっている。ポストシーズンでは、そのために全力を尽くした。でも、（今シーズンの）序盤では、忍耐強く、自分の体を100％にできるようにしなければならない。」

「それが、私が（チームと）話していて学んでいることです。急がず、忍耐強く、自分が100％であることを確認してください。そしてそれがこの組織の素晴らしいところです。彼らはあなたの健康と幸福に本当に重点を置いています。」

ある意味、これはドジャースにとって新しいことではない。彼らは投手の仕事量の管理に関して、長い間慎重な方向を誤ってきた。彼らは常に、長期的な健康と 10 月の空き状況を何よりも優先してきました。

しかし、そのバランスがこれほど重要になったことはかつてありませんでした。

スネルを超えて、山本由伸は今シーズン最も明白な課題を提示している。右腕投手は昨年、レギュラーシーズンとポストシーズンの両方でドジャースをリードし（合計210イニングを記録し、ワールドシリーズ第6戦と第7戦での連続出場で最高潮に達した）だけでなく、今春のワールド・ベースボール・クラシックでは日本チームの投手として登板する予定でもある。そのためには、通常よりも早めにトレーニングを開始し、開幕日の数週間前から全力で外出する必要がある。

デーブ・ロバーツ監督は「山本はここ数年の投球量を考えると、興味深いケーススタディになるだろう」と語った。

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ショウヘイ・オオタニは、ドジャースのキャリアで初めてフルタイムの二刀流任務に復帰する際に、先発間の追加の休息（ロバーツによれば「6、7、8日間」ほど）が得られる可能性が高い、もう一つのユニークな状況を提示している。彼はチームジャパンのWBCメンバーにも名を連ねているが、同イベントに登板するかどうかは未定だ。

一方、タイラー・グラスノーには長い怪我歴があり、10年目のベテランはレギュラーシーズンで22試合以上先発出場したことがないため、ドジャースは考慮しなければならないだろう。

今のところ、ドジャースはそのグループに厳しいイニング制限を設けておらず、より具体的な計画を立てる前に、春季キャンプ中に各チームの進捗状況を様子見する予定だ。

それでも、野球運営部門の社長アンドリュー・フリードマン氏はこの冬、彼らの仕事量は「我々が絶対に留意しなければならないことだ」と語った。

「フロントエンドで慎重であることを確認し、『ここ（どこかの時点で）追加の休息が必要な場合は、それを行うことができます』と言うだけです」とゼネラルマネージャーのブランドン・ゴメスも同調した。

ドジャースにとって良いニュースは、彼らにはある程度の層があるということだ。エメット・シーハンと佐々木朗希がシーズン開幕ローテーションを強化すると予想されている。元トッププロスペクトのリバー・ライアンとギャビン・ストーンは、昨年の手術から回復した後、通常通りのオフシーズンを過ごした（キャンプに向けたライアンの様子に組織全体の興奮は特に高まっていた）。ジャスティン・ウォブルスキー、ベン・カスパリアス、カイル・ハート、ランドン・ナック、ボビー・ミラーも先発候補だ。

来年、チームはある時点で彼らのほぼ全員を必要とするかもしれない。

すでに昨年のワールドシリーズ優勝の余波が感じられている。