世界保健機関は、英国は麻疹撲滅資格を失ったと発表した。
この措置は、2024年に感染の疑いのある患者が3,600人に達した感染拡大を踏まえたものだった。
排除ステータスは、持続的な感染が存在しないことを意味するため、2024 年の流行の規模を考慮すると、この決定はほぼ予想されていました。
昨年も１０００件を超えた。この動きは、ワクチン接種率が集団免疫（地域社会の十分な数の人が病気に対してワクチン接種を受けており、病原体の蔓延が困難になる場合）を達成するのに必要な95％の基準を下回っているという事実も反映している。
英国は2017年に麻疹撲滅を初めて宣言されたが、2年後にその地位を失い、2021年にウイルスの蔓延がほぼ完全に停止したことを受けて再びその地位を回復した。とはいえ、これは主にパンデミック中の社会的距離の確保によるものである。
2023年後半に発生した麻疹は再び急速に蔓延し始め、2024年には感染者数が急増することになった。
2024年末のワクチン接種率は1回目で92％、2回目で85％弱となった。
UKHSAのコンサルタント疫学者であるヴァネッサ・サリバ博士は、「小児ワクチンの接種率が低下すると、感染症がすぐに再発する可能性がある。麻疹の排除は、適格な子供全員が就学前にMMRVの2回接種を受けた場合にのみ可能である」と述べた。
「NHSは、接種率を高め、排除目標をサポートするために、18か月後の新たな予約時にMMRVの2回目の接種を早めに提供するなど、ワクチン接種を容易にしています。」
彼女は、NHSがキャッチアップジャブを提供しているため、年長の子供と成人はまだワクチン接種を受けることができると述べた。
エクセター大学のバーラト・パンカニア博士は、「麻疹はワクチンで予防できる感染症であり、現在英国でワクチンの接種率が低い、あるいはまったくない地域があることは非常に憂慮すべきことだ」と語った。
「この状況を早急に改善する必要がある。」
パンカニア氏は、一般医へのアクセスを容易にすること、自宅で乳児に予防接種を受けられる医療訪問者を増やすこと、ワクチンの安全性に関する誤った情報に対抗することなどを盛り込む必要があると述べた。