B土曜日のチェルトナムでの8つのレースのうちの最初のレースを前に、午後はトライアルデーの最初から最後までのパフォーマンスを約束し、3月のフェスティバルの栄光を狙う有力な候補者がカード全体に散りばめられていた。最後までに、主なレッスンは偶然の気まぐれに関するもので、ジーノ卿が重傷を負い、その後、ハードルコースの最終飛行間近で芝に穴が発見され、最終レースまでの大幅な遅れが発生したことによるものだった。
調教師、騎手、関係者らはコースを視察し、問題を回避して出走馬のルートを変更し、コンディションを継続しても安全であることに同意した。クリプティジムとトーラス湾が最終的にほぼひとつになって境界線を越える頃には、太陽は沈み、写真フィニッシュの画像は結果を判断するにはあまりにも曇っていた。代わりに、スチュワードはビデオ映像を利用してクリプティジムがショートヘッドで勝者であると宣言した。
最近のシーズンの証拠は、アイルランドで調教されたランナーがフェスティバルで圧倒的な優位性を享受していた時期でさえ、土曜日の勝者の少なくとも1頭が3月に続くことを示唆している。ハンディキャップでシーズンをスタートした馬汕頭は、クリーブハードルで勝利を収めた後、ステイヤーズハードルの有力な候補であることは間違いないが、ジョーダンズクロス、マエストロコンティ、スピレーンズタワー、ザ・ニューライオンもパンターの注目を集めるために重要な権利を賭けている。
理想的には、豊富な新鮮なフェスティバルの手がかりを消化しているはずだったにもかかわらず、パンターとレース参加者は代わりにサー・ジーノのことを心配し、そもそも最後のレースが開催されるべきだったのかどうか疑問を抱いていました。もちろん、3月10日に伝統的なチェルトナムの咆哮がシュプリームノービスハードルのスタートを告げるのは遠い記憶のように思えるだろうが、それでもこのトラックにとっては不吉な最後の前祭りの日だった。
決勝レースの開催を許可したのは正しい判断だったのでしょうか?それは、キーボードの後ろから簡単に答えられる質問の 1 つであり、多くの場合、ソーシャル メディア上の匿名性をまとったものですが、チェルトナムのコース責任者であるジョン プーリンが要求されたように、その瞬間に評価するのははるかに困難です。
プーリンは、現チャンピオンジョッキーのショーン・ボーウェンをはじめとする先輩ライダーのグループや、ニッキー・ヘンダーソン、ベン・ポーリング、オリー・マーフィーなどの一流調教師からアドバイスを受けた。ヘンダーソンはレースの本命候補であるアクト・オブ・イノセンスに傷をつけたが、レースを続けても安全だということで全員が同意し、フェスティバルのトライアルとしてのレースの重要性を十分に認識していたプーリンも、心配すべき穴が1つだけであることに満足していた。
僅差のレースだったが、馬場を迅速に再構成した後、無事に完走し、関係馬は希望の準備レースを終えてフェスティバルに向かうことになる。
もしそれが私次第であったなら、私は用心する側の大きな間違いを犯し、トラックに気付かれていない他の穴があるかもしれないという恐れから、7回目で議事を終了しただろう。
しかし、私はお金のためにコースの事務員になるつもりはありませんし、チェルトナムのコースを観察して育成するために毎週何時間も費やすつもりはありません。プーリンはそうしており、自身の経験を活かして、このホールは個別の問題であるという判断を支持しました。写真フィニッシュの悪ふざけを除いて、レースは予定通りに正式に記録されました。
チェプストウ 1.00 アトランティック・パワー 1.30 ミスタードック 2.02 ハイティー 2.37 ステンシル 3.12 カリスマキャット 3.47 ファット・フェイスド・コロンボ 4.22 ウェストブルック・ボーイ
ウルヴァーハンプトン 4.28 アイアンマン 5.00 バンデッロ 5.30 ホーウィッチ 6.00 ミッドナイトコール（昼寝） 6.30 あります(注) 7.00 カラブリアの兵士 7.30 ラジヌーラ 8.00 アスターの息子 8.30 シャラ・アスカー
“,”クレジット”:””}”>
クイックガイド
グレッグ・ウッドの火曜日のヒント
見せる
ニューカッスル 12.45 アリステル 1.20 美しいマドリック 1.50 スペードステップ 2.25 ディラルキー 3.00 ルーシーと呼んでください 3.35 ディランがいなかったら 4.10 スノードラゴン
チェプストウ 1.00 アトランティック・パワー 1.30 ミスタードック 2.02 ハイティー 2.37 ステンシル 3.12 カリスマキャット 3.47 ファット・フェイスド・コロンボ 4.22 ウェストブルック・ボーイ
ウルヴァーハンプトン 4.28 アイアンマン 5.00 バンデッロ 5.30 ホーウィッチ 6.00 ミッドナイトコール（昼寝） 6.30 あります(注) 7.00 カラブリアの兵士 7.30 ラジヌーラ 8.00 アスターの息子 8.30 シャラ・アスカー
しかし、サー・ジーノのスリーアウト引き上げに観衆が唖然としたまま、ニュー・ライオンがインターナショナル・ハードルでほぼ沈黙のうちに勝利するのをすでに目撃していた日の、それはやはり残念な後日談となった。
サー・ジーノは、このフェスティバルに向けて英国ジャンプ界の最も明るい希望として、そしてまだ上昇中のスター選手として土曜日のレースに臨んだ。彼の突然のステージ降板により、少なくとも今シーズンは、そしておそらくは永久に、ホームチームは3月にチェルトナムで行われる4つの目玉イベントのいずれにも優勝候補がいないことになり、今週末のダブリン・レーシング・フェスティバルでおなじみの集団力のパレードがアイルランドのステージで行われる前でさえも。
サー・ジーノの悲しい欠場にもかかわらず、ヘンダーソンは依然としてルランバで3月に開催されるフェスティバル初日カードでグレード1の人気馬を2頭擁しており、アークル・トロフィーでは7勝4敗、開幕のシュプリーム・ノービス・ハードルではオールド・パーク・スターで5勝2敗となっている。
両レースの2番人気、それぞれウィリー・マリンズのコペック・デス・ボルデスとゴードン・エリオットのエル・カイロスが今週末レパーズタウンに出走する可能性が高く、チェルトナムでやや不安なトライアルデーを終えた後、このアイルランド人が祭りの手を見せることになる。前後の本命馬を持つ英国の調教師たちにとっては、読んで泣くことになるかもしれない。