先週、中国政府が2025年の中国全国の出生数を発表したことは、人口統計学者らを唖然とさせた。
中国の出生総数は2024年から2025年にかけて17％以上激減したと中国政府が明らかにした。
このような急激な減少は、出生数が年ごとに少しずつ増減する傾向がある安定した現代社会ではほとんど見られません。
これほどの規模の減少は、飢餓や疫病のような悲惨な災害に典型的に関連する種類の人口動態ショックとみなされ、これは災害や混乱が起こっている兆候である。
そしてこれらは、習近平の統治下で始まった驚くべき出生危機から得られた最新の情報にすぎない。 半分以上 わずか8年でその勢いはいまだ衰える兆しがありません。
出生率の低下により中国はすでに人口減少に陥っており、2025年には出生3人につき4人以上が死亡する見通しだ。
2025年には出生数が800万人を下回り、中国の出生率は1949年に共産主義者が政権を握って以来最低水準に落ち込んでいるだけではない。
実際には最後に見られた出生レベルに戻っています 3世紀前、1700年代初頭、当時の国民人口は2億2500万人に過ぎなかったと思われ、現在の中国人口14億人の6分の1にも満たなかった。
これは、2015年までの35年間にわたって一人っ子政策を強制的に施行してきた政権にとっては痛烈な皮肉である。新規出生数は、中央計画立案者の望み通り、合計特殊出生率がついに女性1人あたりの出生数1人を下回ったことを示唆している。
このままでは、次世代の中国人の人口は親世代の 44% に過ぎず、次の世代はさらに小さくなるだろう。
中国共産党は、政権の人口計画担当者がまるで畜産のように出生数を「微調整」できると長年信じてきた。
しかし、中国は「畜産場」ではないし、中国人は動物ではない。
政権が一人っ子政策を中止し、大衆に繁殖を促すとほぼ同時に、中国の出生率は崩壊し、新たな婚姻届も同様に減少した。
そして、中国では出生と結婚が密接に結びついており、婚外子出産は依然として非常に非難されているため、中国政府は現在、構造的な問題に直面している。
政権指導者たちは、警察国家にとって、出生率を元に戻すよりも銃剣で強制的に出生率を下げるほうがはるかに簡単であることをまだ理解していないようだ。
コンドームに課税する新たな動きのような、笑えるような中途半端な政策は、人口統計的には何の約束もできない。
こうした人口動態の傾向は、中国の野心的な共産主義国家の大きな脆弱性を物語っており、若者たちの悲観的な傾向への不吉な方向性を示している。
全体主義独裁政権下では他の形態の抗議活動も取り締まられ弾圧される可能性があるが、出生数と結婚数の激減は、習主席の「台頭する中国」構想に対する「不信任」という可能な限り最も強い国民投票を示している。
中国の暗い国民的ムードの表れはこれだけではない。社会や職場の受動性を取り入れた「横たわり」と「腐らせろ」の流行はどちらも中国共産党の検閲官によって強制的に攻撃されたが、効果はなかった。
コラムニストから意見や解説を得る
ご登録いただきありがとうございます!
それは、ソ連時代後期にソ連に蔓延した絶望の不安な響きだ。
さらに、中国の出生力の崩壊は、中国共産党が世界的に勢力を拡大する見通しを制約している。
今日の超低出生率の容赦ない影響は、共産主義政権樹立100周年であり、中国政府が世界制覇の夜明けを構想する年である「中国2049年」に向けて、経済的・軍事的選択肢に対する戦略的制約を徐々にではあるが避けられない形で強化するだろう。
この傾向は、中国の将来が現在の予想よりも小さく、さらに灰色になり、労働力がさらに急速に減少することを意味している。
しかし、予想を下回る「人数」の数字は、来るべき中国人家族の崩壊によってもたらされる社会問題の表面をなぞっただけだ。
何千年もの間、大家族は中国国民が悪の統治者に耐え、善い統治者の下で繁栄することを可能にする社会的な接着剤を提供してきました。
今日の深刻な出生率の低下は、独身の子供が独身の子供を生み、兄弟、いとこ、叔父、叔母がいない、新しくて馴染みのない家族形態を生み出すことを意味します。
親族のいないその空白を何かで埋める必要があるが、その見通しは政権にとって不吉だ。
中国の長年にわたる社会的セーフティネットである大家族が衰退するにつれ、高齢化し縮小する中国は、おそらく膨大な高齢者人口を養うために、新たな非常に高価な福祉国家を必要とするだろう。
毎 人民元 年金や高齢者医療に充てられれば、世界規模のプロジェクトや軍事に費やす資金が減ることになる。
さらに、軍隊そのものは、ほぼ全員が子供だけで構成されている可能性が高く、そのため、極端な形で死傷者を忌避する傾向があります。
中国の深く根付いた儒教の伝統では、家系の断絶は実存的な恐怖の問題である。
将来の人民解放軍は、何百万もの中国人家族にこのような惨事をもたらすとしたら、台湾への侵攻を本当に検討するのだろうか――政権自体に予期せぬ影響をもたらすだろうか？
出生崩壊と家族構造の崩壊は、北京もワシントンもまだ考えていない形で、中国共産党の将来の選択を制限している可能性がある。
ニコラス・エバーシュタットは、アメリカン・エンタープライズ研究所で政治経済学のヘンリー・ウェント教授を務めています。
#縮小する中国はどのようにして中国政府の野望に手錠をかけることができるのか