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マジックマッシュルームはなぜ進化したのですか？ついに答えが見つかるかも知れません

多くのキノコ種は精神活性化合物シロシビンを生成しますYARphotographer/シャッタートック マジックマッシュルームは何千年もの間、人間の心を変える経験を与えてきましたが、菌類がこれらの幻覚性化学物質を進化させた本当の理由は、菌類を餌とする昆虫に対する生物兵器としてだったのかもしれません。 シロシビンは、南極を除くすべての大陸で発見され、伝統文化においてシャーマンによって使用されてきた長い歴史を持つ、数多くの種類のマジック マッシュルームの有効成分です。最近、研究者らは、うつ病から心的外傷後ストレス障害に至るまで、さまざまな精神的健康状態の治療法の可能性としてシロシビンを研究しています。 この薬は主に人間の脳のセロトニン受容体に結合することによってサイケデリックな効果を発揮します。しかし、なぜ多くの種類の真菌が動物の神経伝達物質に似た化合物を合成するように進化したのかは不明だと英国プリマス大学のジョン・エリスは言う。 「シロシビンが無脊椎菌食動物に対する防御的な役割を果たしている可能性があるという示唆はありましたが、これらの仮説は検証されたことがありませんでした」と彼は言う。 昆虫に対するシロシビンの影響を調査するために、エリスと彼の同僚は、乾燥させて粉末にしたマジックマッシュルームを混合しました（サイロサイバー・キュベンシス) ショウジョウバエに与える餌に (キイロショウジョウバエ）幼虫。研究者らは幼虫の生活環を追跡し、何匹が生き残ったのか、どのくらい早く成長したのか、成虫が平均より小さかったのか、それとも発達の違いの兆候が見られたのかを調べた。 彼らはまた、キノコから液体抽出物を調製し、少量のスクロースを加え、幼虫をこれらの抽出物に1時間曝露してから、幼虫がどのように動くかを撮影した。同じくプリマス大学のチームメンバー、カースティ・マシューズ・ニコラス氏は、それは「甘いマジックマッシュルームのスープに入っているような感じだった」と語る。 「昆虫がどれくらいの速さで這い、どれくらいの距離を移動し、どれだけ協調的な動きをしているかを測定することで、昆虫の神経系に対する短期的な影響を定量化することができました」とニコラス氏は言う。 マジックマッシュルームを含む餌で育てられた幼虫は、通常の餌を与えられた幼虫よりも生存率がはるかに低かった。低用量では成虫までの生存率は半分以下に低下し、高用量では幼虫の約4分の1しか生き残らなかった。 「発育を無事に終えたハエの間でも、その影響は明らかでした。成虫のハエは体が小さく、体が短く、左右の羽が非対称でした。これは発育ストレスの典型的な兆候です」とニコラス氏は言う。 「彼らはより短い距離を這い、全体的に移動に費やす時間が短くなり、より不規則な回転行動を示しました。実際的に言えば、これは昆虫の動きが遅く、協調性が低かったことを意味します。」 しかし、昆虫が人間のようなサイケデリックな体験をする可能性は低い、と彼女は言う。 「我々の結果が示唆しているのは、シロシビンのような化合物は、精神を変えるというよりむしろ有害である可能性が高い方法で、昆虫の基本的な生理機能や行動に干渉するということです。」 研究チームはまた、英国ダートムーアから7種のキノコを収集し、サンプルに存在する無脊椎動物のDNAを分析した。これにより、収集されたシロシビンを産生する菌類には、サンプリングされた他のほとんどの菌類とは異なる昆虫のグループが宿主であったことが明らかになり、サイケデリックな化合物がどの昆虫が生息できるか、どの昆虫を餌とするかを決定する役割を果たしている可能性があることが示唆された、と研究者らは述べている。 しかし、いくつかの予想外の結果があり、シロシビンの役割が結果が最初に示唆するよりも複雑であることを示しています。例えば、シロシビンが通常は妨害するセロトニン受容体のレベルが低下したショウジョウバエは、より悪い影響を受けました。 研究者らは、シロシビンがナメクジやカタツムリを阻止する、またはこれらの菌類が無脊椎動物を操作して胞子の散布を助けるという考えなど、サイケデリック菌類の進化に関する他の仮説も検証されるべきだと述べている。 英国ウォリック大学のファブリツィオ・アルベルティ氏は、シロシビンを作らないキノコでも、昆虫の蛹化速度や生存を妨げる他の代謝物を生成する可能性があることがこの実験で示されたと述べている。 「シロシビンの生態学的役割を突き止め、この幻覚性化合物が昆虫の防御手段として進化した可能性があるかどうかを調査するには、昆虫に対して純粋なシロシビンを使用したさらなる研究が必要になるでしょう」とアルバーティ氏は言う。 この研究は、シロシビン産生菌の進化的役割を探る上での大きな課題を浮き彫りにしている、とオーストリアのインスブルック大学のベルンハルト・ラップ教授は言う。 「シロシビンやその他の珍しい化合物を生産するキノコが、昆虫やカタツムリによる消費を阻止するなど、進化上の利益を得る可能性がある方法はたくさんあります」と彼は言う。 昆虫と生態系の探検サファリ：スリランカ このユニークな昆虫学と生態系に焦点を当てた遠征で、スリランカの豊かな生物多様性の中心地を訪れましょう。 トピック: #マジックマッシュルームはなぜ進化したのですかついに答えが見つかるかも知れません