マンチェスター・シティでプレミアリーグデビューを果たすことは、たとえ審判であっても、誰にとっても気が遠くなるような見通しだろう。
しかし、スティーブニッジ氏の本ではかつてプロサッカー選手だった32歳のファライ・ハラム氏は、土曜日にエティハド・スタジアムでシティがウルブズに2-0で勝利した試合でのパフォーマンスが広く称賛された。
前半でホスト国が1-0とリードしており、ワンダラーズのディフェンダー、イェルソン・モスケラがエリア内でボールを処理したように見えた後、ゴールスコアラーのオマール・マルムーシュはホスト国にPKが与えられるべきだと確信した。
ハラムは動じず、手を振りながらアピールしたが、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）によって事件を確認するためにピッチサイドのモニターに送られた。
それが通常何を意味するかは誰もが知っています。シティのファンはすでに祝っていた。
しかし、何度かリプレイを見た後、ハラムは最初の決断を貫くことを選択し、スタジアム内のほぼ全員を驚かせた。
「検討の結果、ボールはウルブズの選手の腕に当たり、自然な位置にあったため、オンフィールドの判定はそのまま残る」とタンノイで発表した。
元プレミアリーグ副審のダレン・カン氏は「間違いなく正しい判断だった」と述べた。
カン監督はBBCスポーツに対し、「プレミアリーグ初戦で審判を務めるハラムは、フィールド上でのハンドボール禁止の決定を貫くよう、素晴らしく勇気ある決断を下した」と語った。
「イェルソン・モスケラの腕は正当な位置にあり、ボールは至近距離から彼の腕に当てられたため、これは間違いなく正しい判断だった。
「プレミアリーグデビューを果たした高く評価されている審判による勇気ある正しい法的判断だ。」