科学者たちは、地球の温室時代がどのように終わったかについての6600万年前の謎を解明する

クレジット: サウサンプトン大学

私たちの惑星が熱帯温室から今日の氷に覆われた世界にどのように変化したかの背後にある6,600万年前の謎が科学者によって解明されました。

彼らの新しい研究は、恐竜が絶滅した後の地球の気温の大幅な低下は、海のカルシウムレベルの大幅な減少によって引き起こされた可能性があることを明らかにしました。

サウサンプトン大学が率いる国際専門家チームは、海のカルシウム濃度が過去6,600万年間で半分以下に減少したことを発見した。

この研究は、 米国科学アカデミー (PNAS) の議事録、 彼らは、劇的なカルシウムの変化が主要な温室効果ガスである二酸化炭素を大気中から吸い出し、地球規模の寒冷化を引き起こした可能性があることを示した。

筆頭著者でサウサンプトンの海洋・地球科学者デイビッド・エヴァンス博士は、海水の化学組成の大きな変化が気候変動の主な要因となっている可能性があると述べた。

同氏はさらに、「我々の結果は、恐竜が地球上を歩き回った直後の新生代の初めには、溶存カルシウム濃度が今日と比べて2倍高かったことを示している」と付け加えた。

「これらのレベルが高かったとき、海洋は異なる働きをし、海水中の炭素貯蔵量を減らし、二酸化炭素を大気中に放出するように作用しました。

「これらのレベルが低下すると、大気中から二酸化炭素が吸い出され、それに伴い地球の気温も上昇し、気候が摂氏15度から20度も低下しました。」

この研究を支援したサウサンプトンの研究者は、中国、米国、イスラエル、デンマーク、ドイツ、ベルギー、オランダの科学者と協力して研究を行った。

彼らは、海底の堆積物から掘り出された小さな海洋生物の化石化した遺体を使用して、これまでで最も詳細な海洋化学の記録を構築しました。

有孔虫と呼ばれるこの化石の化学組成は、海水中のカルシウムの量と空気中の二酸化炭素のレベルとの間に密接な関係があることを示した。

エバンス博士によると、研究チームはコンピューターで作成したモデルを使用して、高レベルのカルシウムがサンゴやプランクトンなどの海洋生物によって「固定」される炭素の量に変化をもたらすことを示したという。

これにより、海底の堆積物に保管され、海や大気から効果的に隔離されました。

共著者である中国の同済大学のシャオリ・ジョウ博士は、溶存カルシウム濃度が数百万年にわたって減少するにつれて、これらの生物が炭酸カルシウムを生成して海底に埋める方法が変化したと付け加えた。

彼女はさらに、「このプロセスは大気中から二酸化炭素を効果的に取り出し、閉じ込めます。

「この変化により大気の組成が変化し、地球のサーモスタットが事実上機能しなくなった可能性があります。」

専門家らはまた、カルシウムの減少が、新しい海底を継続的に作り出す火山活動である海底の広がりの減速とほぼ一致していることも明らかにした。

共著者である米国ラトガース大学のヤイール・ローゼンタール教授は、海底の生産速度が遅くなるにつれて、岩石と海水の間の化学交換が変化し、溶存カルシウム濃度が徐々に低下したと述べた。

同氏はさらに、「海水の化学は通常、気候の変化そのものが原因というよりは、気候変動を引き起こす他の要因に反応するものとみなされている。

「しかし、私たちの新しい証拠は、地球の気候の歴史を理解するには、海水の化学変化に注目する必要があることを示唆しています。

「これらの地球深部のプロセスの変化が、地質時代にわたって起こった大きな気候変動の多くの最終的な原因である可能性があります。」

終了
552語

ジャーナル

米国科学アカデミーの議事録

研究方法

メタアナリシス

研究テーマ

適用できない

記事のタイトル

海水の主要なイオン化学は新生代の長期炭素循環と密接に関連していた

記事の公開日

2026 年 1 月 9 日

免責事項: AAAS と EurekAlert! EurekAlert! に投稿されたニュース リリースの正確性については責任を負いません。貢献機関による、または EurekAlert システムを介した情報の使用。

#科学者たちは地球の温室時代がどのように終わったかについての6600万年前の謎を解明する