ヒューストン — ケビン・デュラントは日曜日、NBAの得点リストで憧れのダーク・ノビツキーを超えるのにどれだけ近づいているかを正確に知っていた。
デュラントがノビツキーを超えて歴代得点ランキング6位に浮上するには、17得点が必要だった。デュラントはこれらのポイントを獲得し、ニューオーリンズに対して119-110で勝利し、18で終了した。オールスターに15回選出された彼は、残り15.2秒でフリースローラインから最後の2ポイントを決め、キャリアに新たなマイルストーンを加えた。
デュラントはノビツキー（31,560点）を2点上回る31,562点を獲得し、マイケル・ジョーダンは32,292点で5位となっている。
「ダークと一緒にいたのは、私が尊敬し、憧れていて、対戦した相手だった。素晴らしい戦いをした。彼はいつも私のキャリアと試合をサポートしてくれた。だから、あのようなレジェンドと一緒にそこにいるなんて、本当にクレイジーだ。それに、マイケル・ジョーダンのすぐ下にいるなんて、クレイジーだよ、おい。」
「これからも積み重ねて、チャートを登り続けて、どう終わるか見てみたい。これまでのところは素晴らしかった」とデュラントは語った。
デュラントの数々のマイルストーンはチームメイトの注目を集めています。
「彼は毎晩人々を殴っている。あらゆるカテゴリーで人々を殴っている。彼はマイルストーンを達成し続けているだけで、それが何事もなかったかのように振る舞っている。彼はそれを祝うこともしないし、それを見つけて手に入れようとしてそこにいたわけでもない。彼はただそこにいてプレーしているだけで、それは自然に起こっている。」
ロケッツのフォワード、ジャバリ・スミス・ジュニアはデュラントについて「彼はバスケットボール選手がどうあるべきかを証明している」と語った。
デュラントは、2011年のウェスタン・カンファレンス・ファイナルなど、ノビツキーと「重要な戦い」を繰り広げたキャリア初期を振り返った。ノビツキーとダラス・マーベリックスはデュラントとオクラホマシティーを4対1で破り、マイアミ・ヒートを破って初のNBAチャンピオンとなった。
そして翌年、マーベリックスが再現を試みたとき、デュラントとサンダーがマーベリックスをプレーオフから排除した。
「シリーズに入る前にダークを嫌っていた時期もあった。私が何を言いたいのか分かるだろう。きっとその逆もあったと思う」とデュラントは語った。
デュラントはリーグで成長するにつれ、ノビツキーを崇拝した。
デュラントはノビツキーが受けたのと同じ敬意を望んでいた。
「私はできる限り偉大な選手たちを真似しようとしたが、ダークから多くのものを学んだ」とデュラントは認めた。
日曜の夜、ロケッツが勝利した後、ノビツキーからの特別メッセージがビデオスクリーンに流れた。
「彼のキャリアは見るのに信じられないほど素晴らしいものだった。私が言ったように、彼はこの試合でこれまでに見た中で最も純粋なスコアラーの一人だ。だからおめでとう、KD、これからも頑張ってね。あと2、3つ順位を上げて、この調子を維持してね」とノビツキーはビデオで語った。
デュラントはノビツキーのメッセージを高く評価し、「彼が一日の時間を割いて、チャートで自分を上回ったことについて私にメッセージをくれたことは、とても素晴らしいことだ。ダークがいかに謙虚であるかを物語っている」と語った。
___
#デュラントがアイドルダークノビツキーを超えNBA得点王ランキング6位に浮上