晴天に恵まれたカリフォルニアでシーズンが開幕した後、ハーバード大学の男子バレーボールチームは、極寒のマサチューセッツ州ケンブリッジにあるマルキン・アスレチック・センターの慣れ親しんだ場所に戻った。ホーム開幕戦のマンハッタン戦でのチームのパフォーマンスは、金曜日の勝利での熱いパフォーマンスが土曜日の敗北でのコールドプレーに取って代わられ、天候の変化を模倣したものだった。
共同キャプテンのザック・バーティと2年生のリベロ、トーマス・プンがハーバード大学の欠場となり、クリムゾンの不安定な成績（1勝4敗）には負傷の影響が大きかった。フンは今週末の両試合を欠場したが、バーティは土曜日のジャスパーズ戦（1勝2敗）のみを欠場した。
「今年は男子選手が12人しかいないが、新入生は5人だ」とジュニアセッターのエイドリアン・シェフチュクは語った。 「怪我は我々にとって本当に厳しいことだが、チームとしての我々の強みの一つは、多くの選手が本当に多才で、今日のように様々なポジションでプレーできることだと思う。」
ハーバード 3 マンハッタン 1
金曜日のコンテストは、マンハッタンのプログラムの歴史の中で 2 番目の試合に過ぎませんでした。ジャスパーズのこれまでの3試合はすべてEIVAの敵と対戦しており、同校の最初の試合はEIVAの優勝候補ペンシルバニア州立大学との対戦だった。
一方、クリムゾンはホーム開幕戦でセッターのシェフチュクに戻った。ジュニアはチームの最初の3試合で新入生のカイ・ガンと役割を分担した。
ハーバード大学の攻撃は、第 1 セットの早い段階で一貫性を見つけるのに苦労したが、約半分で安定した。どちらもリズムを掴めず、序盤はミスが両チームの得点につながった。
シェフチュクとハーバード大学の攻撃がマンハッタンのブロックにタイミングと穴を見つけ始めると、クリムゾン大学が最初に引き離した。セッターは新たに得た快適さを披露して第1セットを終了した。クリムゾンが24-21とリードすると、シェフチュクはコート中央でジャンプセットを見せかけ、巧みに右肩越しにボールを放り込み、スクランブルするジャスパーのディフェンスの穴を見つけて2回オーバーした。
「今、僕たちは家に帰って、初めての大きな試合をして、ようやく落ち着く機会を得た」とシェフチュクは語った。 「我々は良いサービスを打ち、素晴らしいヒット、素晴らしいスイング、そして素晴らしいセッターとヒッターのつながりを得ることができました。」
第2セットは今シーズンこれまでのハーバード大学の最も支配的なプレーだった。ジュニアミドルのオーウェン・ウールバートは2キルでセットを好調にスタートさせた。ジュニアはこの試合で10キル、.438パーセントという目覚ましい活躍を見せた。
マンハッタンがプログラムの短い歴史の中で最初のセット勝利を獲得したため、クリムゾンは第3セットでそのレベルのプレーを維持できませんでした。
ジャスパーのカムバックの期待は第4セットですぐに打ち砕かれた。ジュニア外のクイン・ビショップがキルとソロブロックを記録し、4-0のランでセットを開始した。マンハッタンはリードを消すことができず、ウールバートの2キルでセットと試合が終了した。
シェフチュク氏はハーバード大学チームの若いメンバーについて「彼らが勝利を収めることができたのは間違いなく素晴らしいことだ」と語った。 「チーム全体にとっても素晴らしいことだと思うので、次のチームを楽しみにしています。」
ハーバード 0 マンハッタン 3
ハーバード大学にとって残念なことに、土曜日の試合は記録簿に残るだろうし、クリムゾン大学がマンハッタンに初の敗退となったので、今週の大学バレーボール界の良い話になるだろう。
ハーバード大学は金曜日のコンテストのウォームアップ中に負傷したバーティなしで試合を行った。金曜日に負傷したバーティは週末の最初の試合を終えたが、土曜日の試合には出場できなかった。プンも脳震盪のため、開幕週末のCSUN戦以来出場できなかった。
重要なスターターを2人減らしたクリムゾンは、いつもと違うラインナップとポジショニングを採用した。ベイズ・コーチは新入生3名を先発起用し、エリック・スーが引き続きリベロの役割を果たし、ガンがセッターで先発出場し、オリバー・ドティがミドルブロッカーで延長戦に入り、バーティの欠場に応じてウールバートがオポジットに移動した。
ハーバード大学は常に同期とシステムが狂っていたため、クリムゾンの攻撃の混乱はコンテスト全体を通して明らかでした。クリムゾンは第1セットを通して奮闘したが、ジャスパースの驚異的な6-0のランでセットを先制した。
ビショップが序盤で4キルをまとめたため、ハーバード大学は第2セットでリズムをつかんだかに見えたが、マンハッタンの8-1ランですぐに流れを逆転させた。
ウールバートと共同キャプテンのブライアン・トーマスは、二人ともミドルなので通常はコートを共有しないが、ウールバートがオポジットプレーにシフトしたことにより、効果的なオフェンスを発揮して第2セットを終わらせることができた。トーマスはキルを記録してセットを18で同点にし、このセットの残りで二人は合わせてさらに4キルを記録した。しかし、クリムゾンはあと一歩及ばず、セットを 26-28 で落としました。
第3セットは一連のランで構成され、ジャスパースがリードを築き、ハーバードが一貫して反撃した。 22歳で結ばれたクリムゾンは、シーズン初期で最も緊張した瞬間の一つに直面した。素早いキルとブロックでマンハッタンにマッチポイントを作り、サービスエラーの後、ジャスパーズがキルでペイダートを決めてプログラム初勝利を収めた。
週末の分裂にもかかわらず、ハーバード大学は若いチームにとって貴重な経験を積み、負傷によりクリムゾンは後のカンファレンスプレーで有益であることが判明する可能性のある方法でラインナップを実験することを余儀なくされた。
「時間が経てばそうなると思うよ [we’ll] 「チームの主力選手2人抜きでプレーすることについて問われたシェフチュクは、こうした状況に適応するために、ますます準備を整え、より良い装備を整えていきたい。将来、再び同じことが起こったとしても、我々はもっとよく準備できると思う」と語った。
今週末のコンテストは、ハーバード大学にとって長いホームスタンドの始まりとなった。クリムゾンの次の5つの衝突はすべてMACの友好的な範囲内で行われる。ハーバード大学は、1月23日金曜日午後7時からのセントラル州立大学との対戦で試合に復帰する。この試合はESPN+でも放送される。
– スタッフライターの Reed M. Trimble への連絡先は次のとおりです。 [email protected]。 X で彼をフォローしてください @ReedTrimble1。フォローする @THCスポーツ クリムゾンのすべてのスポーツ報道に。
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