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米軍、カリブ海でベネズエラ関連の6隻目の石油タンカーを拿捕

当局者らによると、米国はベネズエラ産原油の輸出を規制する継続的な取り組みの一環として、カリブ海で６隻目のタンカーを拿捕した。米軍によると、ベロニカ号はドナルド・トランプ大統領の「制裁対象船舶の検疫」に従わず、夜明け前の作戦に「何事もなく」乗船した。「ベネズエラから流出する唯一の石油は、適切かつ合法的に調整された石油だ」と南方軍は述べた。今月、米軍がベネズエラを攻撃し、ニコラス・マドゥロ大統領を拘束して以来、トランプ大統領は同国の膨大な石油埋蔵量を活用する計画を述べている。 米南方軍はソーシャルメディアへの投稿で、「ベロニカはトランプ大統領が定めたカリブ海での制裁対象船舶の検疫に反して運航している最新のタンカーだ」と述べた。タンカーに海兵隊員や船員が乗り込む様子を映した動画も投稿した。監視サービス TankerTrackers.com によると、ガイアナ国旗を掲げて航行していた原油タンカー「ベロニカ」は、1月初旬に空の状態でベネズエラ海域を出港した。 国際海事機関のデータベースによると、この船は以前は別の名前でロシアに登録されていた。クリスティ・ノエム国土安全保障長官はソーシャルメディアに、木曜日のタンカー拿捕は軍や国務省、司法省の「同僚との緊密な連携」のもとに行われたと投稿した。ノエム氏はさらに、「我が国の英雄的な沿岸警備隊員は、国際法に従って再び完璧な作戦遂行を保証した」と付け加えた。この報告書は、米国がベネズエラ暫定政府と協力して同国の石油販売を管理する中、制裁対象の石油を輸送する1,000隻以上の船舶からなるいわゆる闇艦隊に対する米国政府の取り締まりが今後も続くことを示唆している。これはまた、米国当局者が、米国が5億ドル（3億7,300万ポンド）相当のベネズエラ産原油の最初の売却を完了したと述べた翌日のことだった。トランプ大統領は先週、ホワイトハウスの石油幹部に対し、ベネズエラのエネルギーインフラに1000億ドルを投資するよう要請した。彼らは、この国を魅力的な投資先とするためには大幅な変更が必要になるだろうと述べた。Kplerの米国分析責任者マット・スミス氏によると、封鎖によりベネズエラ石油輸出は大幅に減少し、シェブロン関連の米国行きの船舶のみが通常通り運航しているという。 同氏によると、今月の積載量は約半分に減り、日量約40万バレルとなった。 同社によると、ベロニカ号は所有者が認可されている比較的小型のタンカーで、今月初めに封鎖を突破しようとした約17隻の船の中に含まれていた。スミス氏は、いわゆる闇艦隊の船舶がなぜ拿捕の危険にさらされるのかは不明だが、遅延による経済的コストについては言及した。 「原油を輸送する予定だったタンカーが航行できなくなったら、それは損失だ」と同氏は語った。同氏は、米国の検疫により、供給がなければ主に中国に向かう供給のボトルネックが生じたと述べた。 しかし、米国がベネズエラ産原油の販売を開始する中、一部のタンカーが現在保管のためバハマに向かっているなど、状況が進展する兆しがあると同氏は述べた。今回のタンカー拿捕は、トランプ大統領とベネズエラ野党指導者マリア・コリーナ・マチャド氏がホワイトハウスで会談する数時間前に起きた。トランプ大統領は以前、同氏を「自由の戦士」と評したが、マドゥロ氏解任後のベネズエラ指導者に同氏を任命する考えを拒否し、同氏には国内の十分な支持が欠けていると主張した。その代わりに彼はマドゥロ大統領の元副大統領デルシー・ロドリゲスを支持した。トランプ大統領はロドリゲス氏を「同盟者」と表現しており、彼女は米当局からいかなる罪でも起訴されていない。マチャド氏はトランプ大統領との対面時間を利用して、ロドリゲス暫定政権を支持するというトランプ氏の決定は間違いだったと説得しようとするとみられる。 彼女の野党連合がこの移行を担当すべきだと主張した。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、ベネズエラ政府特使も木曜日にワシントンを訪れ、米国当局者らと会談し、同国大使館の再開に向けた初期段階の措置を講じる予定だという。「この特使は、ホワイトハウスによって「非常に協力的」であると評されているデルシー・ロドリゲス暫定大統領の親しい同盟者で友人であると伝えられている。木曜日、ホワイトハウス報道官のキャロライン・レビットは、5億ドルのエネルギー協定が結ばれたのは主にロドリゲス氏の支援によると述べた。 同氏は、暫定大統領がベネズエラから政治犯を釈放することも確認したと述べた。「今週も最近釈放されたアメリカ人が5人いた」とレビット氏は語った。 「つまり、大統領は自分が見ているものを気に入っているということだ。我々はその協力関係が今後も続くことを期待している」 #米軍カリブ海でベネズエラ関連の6隻目の石油タンカーを拿捕