ラ・リーガ首位のバルセロナは木曜夜に国内カップ戦に戻り、スペインサッカー界の有力チームと最も有力な有望株の1人を組み合わせたコパ・デル・レイのラウンド16でセグンダ・ディヴィジョンのペースセッター、ラシン・デ・サンタンデールと対戦するため北へ移動する。
サウジアラビアでスペインスーパーカップを開催したばかりのブラウグラナは、冬の復活を決定づけた勢いに乗ってカンタブリアに到着した。
ジェッダで行われた日曜日のレアル・マドリードに対する3-2の勝利は、バルセロナに16回目のスーパーカップ制覇をもたらしただけでなく、2016年以来初めて連勝記録を二桁に伸ばし、この連続でバルセロナはラ・リーガの頂点での地位を堅固なものにした。
ラフィーニャは砂漠での起爆剤となり、準決勝でアスレティック・クラブを破り、さらに2点を決めた後、決勝でも2得点を挙げた。
大会を通しての彼の4ゴール獲得は、彼をまれな仲間に入れ、ハンシ・フリック監督の下でバルセロナの攻撃面での自信が高まっていることを強調した。11月のチャンピオンズリーグでチェルシーに痛ましい敗北を喫した後、チームは断固とした反応を示した。
バルセロナはリーグ戦7連勝で2025年を締めくくり、アウェーでエスパニョールを破って新年を迎え、その後マドリードを征服して銀メダルを集めた。
さて、注目はコパ・デル・レイに戻ります。そこで彼らはディフェンディングチャンピオンであり、2021-22シーズン以来初のベスト16敗退を避けたいと考えています。
フリックはスーパーカップの試合後にローテーションすると予想されており、ロナルド・アラウホ、マルク・カサド、マーカス・ラッシュフォードが先発候補に名を連ねている。
ただし、選考は欠席によって決まります。アンドレアス・クリステンセンは前十字靭帯の部分断裂で長期離脱に直面しているが、ガビは膝の手術から長い回復を続けている。
フレンキー・デ・ヨングはスーパーカップ決勝で終盤のレッドカードを受けて出場停止となった。
2025年12月16日、スペイン・グアダラハラのコパ・デル・レイ対グアダラハラ戦でボールを蹴るバルセロナのゴールキーパー、マルク=アンドレ・テア・シュテーゲン(AP写真)
一方、ラシン・デ・サンタンデールは、信念、勢い、そして破壊の可能性など、コパ・デル・レイが繁栄するすべてを体現している。
カンタブリア州のチームはセグンダ・ディビシオンの順位表で首位に立ち、2012年の降格以来初めてラ・リーガ復帰を目指している。
ホセ・アルベルト・ロペスのチームはバランスと安定性を重視して昇格を目指し、リーグ戦最初の21試合中11勝を収めた。
しかし、ここ数週間は彼らの決意を試されている。ラシンは4試合未勝利に陥り、3試合連続1-1で引き分けたが、先週末にはホームでレアル・サラゴサに3-2で敗れ、11月初旬以来のリーグ戦敗退となった。
それでも、彼らのカップ戦は果敢で大胆不敵だった。
この勝利により、2013-14シーズン以来初めてベスト16に進出し、14年ぶりにバルセロナと対戦することになった。
エル・サルディネロは2004年1月以来カタルーニャ人に対するラシンの勝利を目撃しておらず、歴史はほとんど慰めを与えない。
バルセロナは過去7回の対戦で勝利しており、その中にはリオネル・メッシが2ゴールを挙げて2-0で勝利した2012年の最近の対戦も含まれる。
フォワードのアシエル・ビジャリブレはハムストリングの負傷で欠場となり、アラナは週末のメンバーを欠場したため依然として疑わしい。
アルベルトはビジャレアル戦でローテーションを大幅に変更したが、日曜日にはリーグ戦の重要なラス・パルマス戦が迫っているため、再び優先順位を調整する可能性がある。
それでも、パブロ・ラモン、マリオ・ガルシア、スレイマン・カマラがラインナップを一新する選択肢の中に含まれているため、スペインのエリートとの決定的な夜を追いかけたいという誘惑に抵抗するのは難しいだろう。
理論上、バルセロナは層の厚さ、調子、経験により、彼らを最有力候補にしている。
実際、コパ・デル・レイは、快適とは程遠い投光器の下で野心と権威が出会う夜に長い間栄えてきました。

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#バルセロナが大胆不敵なレーシングと対戦するコパエルサルディネロにスポットライト