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2026-01-12 15:13:00
ジャカルタ –
シリーズ 人類の化石 モロッコで発見された77万3000年前のものと考えられている ホモ・サピエンスの祖先。カサブランカ近郊の遺跡で発見されたこの先史時代の標本は、現生人類の系統の始まりにおけるアフリカ人の祖先を提供することで、人類の家系図における最も重大な欠落の1つを埋めるのに役立つ可能性がある。
遺伝子データから、ホモ・サピエンスは、 ネアンデルタールそして デニソワ人 すべては約76万5千年から55万年前に共通の祖先から分かれた。しかし、科学者たちはそれを見つけることができませんでした。
これまで、最良の候補はスペインのグラン・ドリーナ洞窟から見つかったもので、この洞窟には約80万年前、現生人類、ネアンデルタール人、ホモ・エレクトスなどの旧人類を思わせる興味深い特徴を組み合わせた種が生息していた。ホモの祖先として知られるこの古代人類は、ホモ・サピエンス、ネアンデルタール人、デニソワ人の共通の祖先であると一部の専門家によって認識されており、分裂がアフリカではなくユーラシアのどこかで起こったことを示唆しています。
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しかし、この理論の問題は、約 31 万 5,000 年前にモロッコのジェベル・イルフードから出土した最古の現生人類をはじめ、約 9 万年前以前のすべてのホモ・サピエンスの化石がアフリカから来たということです。残念ながら、これまで考古学者はアフリカでホモ族の祖先のようなものを見たことがありません。
マックス・プランク進化人類学研究所のジャン・ジャック・ユブリン教授は、「アフリカには100万年前までは人類の化石が非常に豊富だったが、100万年から60万年前にはほとんど化石がなかった」と述べた。
「アフリカでは化石が見つかっていないので、証拠がないというよりも証拠がないのです。しかし、今はもう不在ではありません。」と彼は続けた。 IFLサイエンス、 月曜日 (2026 年 12 月 1 日)。
モロッコの人類洞窟と呼ばれる遺跡で、ハブリンと彼の同僚は、一対の部分的な顎骨、および多数の歯と椎骨を発見しました。これらはすべて、ホモ・エレクトスに見られる古代の特徴と、現生人類やネアンデルタール人を思わせるより高度な特徴を組み合わせています。しかし重要なことに、このヒト族は形態学的にホモ祖先とは異なっており、これはそれが別個ではあるが関連するヒト系統の頂点にあったことを示している。
「私たちが持っているものは、私たち自身の種のアフリカの祖先の非常に良い候補です」とハブリン氏は語った。言い換えれば、ホモの祖先がヨーロッパでネアンデルタール人を生み出し、ホモ・サピエンスはこれらの新たに発見されたアフリカの人類の子孫である可能性がますます高まっているということです。
「これらの人々の子孫に何が起こったとしても、彼らは40万年以上後の私たち自身の種の祖先の姿を垣間見ることができます」とハブリン氏は述べた。
これらの化石の年代も非常に重要で、この古代人類グループがヒト族の祖先と同じ年代の範囲に位置するからです。同時に、これは、私たちの系統がネアンデルタール人やデニソワ人との共通の祖先から分かれた頃に彼らが生きていたことを示唆しています。
この新しいモロッコ人はホモ・サピエンスの起源がアフリカであるという主張を強める一方、ハブリン氏はこの化石を新種と呼ぶことに消極的である。むしろ、この化石は、現在人類と呼ばれているものに進化しようとしていたホモ・エレクトスの最後の世代を表しているのではないかと彼は示唆している。この研究はNature誌に掲載された。
(尋ねる/フェイ)
#人類の祖先アフリカで発見最有力候補