ベイルート（AP通信）－レバノン政府は金曜日、イスラエル国境の沖合地域でガスを探査する国際コンソーシアムとの協定に署名した。
レバノン南部沖合のいわゆるブロック8での探査契約は、レバノンとイスラエルが海上国境を巡る2022年の協定に署名した後に締結された。この新たな協定は、領海内でガスを探索するためにレバノンが国際企業に認めた最新のものである。
資金繰りに苦しむレバノンは、将来のガス発見が中東の小国を現代史上最悪の経済・金融危機から脱却させる助けとなることを期待している。
この協定は、レバノン側のジョー・サディ・エネルギー大臣と、フランスのトータル・エナジーズ、イタリアのENI、国営石油・ガス会社カタール・エナジーで構成する国際コンソーシアムの関係者によって、ベイルートのダウンタウンにある政府本部で署名された。
TotalEnergiesは声明の中で、同コンソーシアムはこの地域の探査の可能性を評価するために1,200平方キロメートル（463平方マイル）の3D地震調査から始める予定であると述べた。
2017年、レバノンは、フランスのトータル・エナジーズ、イタリアのENI、ロシアのノバテクに対し、地中海の10鉱区のうち2鉱区（当時隣国イスラエルと係争地域にあった鉱区を含む）で海洋石油・ガス開発を進めるライセンスを承認した。
両社はベイルート北部の鉱区の1つでは実行可能な量の石油とガスを発見できず、南部の別の鉱区での掘削はイスラエルとの海上国境紛争のため繰り返し延期された。レバノンとイスラエルはその後、2022年に海上国境を巡る協定に署名した。
2023年8月、レバノン沖の地中海で海洋掘削リグが稼働を開始した。
それは良い結果をもたらしませんでしたが、TotalEnergiesの会長兼最高経営責任者（CEO）であるPatrick Pouyanné氏は声明の中で、他の分野でも努力を続けると述べました。
「私たちはレバノンで探査活動を継続することに引き続き取り組んでいます」とプヤンネ氏は述べた。 「私たちは今後、パートナーのEniおよびQatarEnergyとともに、レバノン当局と緊密に協力して、ブロック8に注力していきます。」
2023年10月8日、パレスチナ集団がイスラエル南部を攻撃した翌日、レバノンのヒズボラはハマスの同盟者を支援するために国境沿いのイスラエルの駐屯地に向けてロケット弾の発射を開始した。戦争は14か月続き、その間にヒズボラは著しく弱体化した。
2023年1月、レバノン、ENI、トータルエナジーズ、国営石油・ガス会社カタール・エナジーは、カタールの企業がノヴァテク社に代わる契約に署名した。この契約に基づき、カタール・エナジーはノバテクの株式20％に加え、ENIとトータルエナジーズからそれぞれ5％を取得し、アラブ企業の株式は合計30％となる。 TotalEnergiesとENIはそれぞれ35％の株式を保有する。