バージニア大学の感染症専門家ピーター・ジャクソン教授は、気候変動と国際移動の増加により、2026年に鳥インフルエンザ（H5N1）、アンポックス、オロプチェウイルスが蔓延する可能性に注意を払う必要があると警告した。ゲッティイメージバンク提供
気候変動と国際移動の増加により、既存のウイルスが新たな地域に広がる可能性が高まっているとの警告が出されている。
感染症の専門家でバージニア大学医学部教授のピーター・ジャクソン氏は４日（現地時間）、ワシントン・ポスト紙に寄稿した論文で、今年予想外の地域や規模で感染を引き起こす可能性のあるウイルスとして、鳥インフルエンザＡ型（Ｈ５Ｎ１）、エンポックス、オロプチェを挙げた。同氏は、気候温暖化、人と動物との接触の増加、活発な国際移動がウイルス拡大のリスクを高めていると説明した。
鳥インフルエンザ H5N1 はさまざまな動物に感染し、急速に変異します。 1997年に中国南部で初めて人への感染が確認され、2024年に米国で乳牛の感染例が発見されてからは複数の州に感染が拡大した。牛から人への感染例も報告されています。科学者たちは、H5N1 がヒトからヒトへの感染を可能にするほど十分に変異しているかどうかを研究しています。現在のインフルエンザ ワクチンは H5N1 型に対して十分な効果がない可能性があるため、別のワクチンの開発が進行中です。
サル痘ウイルスとしても知られるエンポックスは、以前はアフリカの一部地域でまれに発生していましたが、2022年には100カ国以上に感染が拡大しました。当時流行を引き起こしたクレードIIは致死率が比較的低いですが、人から人へと感染する可能性があります。中央アフリカでは2024年以降、重症クレードIの感染者が増加しており、2025年8月以降、米国ではアフリカへの渡航歴のない患者を含む4人の感染者が報告されている。天然痘と密接な関係があり、感染すると発熱と発疹が数週間続きます。ワクチンはありますが、標準的な治療法はありません。
オロプーチェ ウイルスは、蚊やユスリカ (小さな吸血昆虫) によって広がります。以前はアマゾン地域に限定されていましたが、最近では南米、中米、カリブ海地域にも広がっています。ウイルスを媒介する昆虫は米国南東部を含む南北アメリカ大陸に分布しており、旅行者を感染の危険にさらしている。発熱、頭痛、筋肉痛が起こる場合があり、回復後に再発する場合もあります。治療法もワクチンもありません。
ジャクソン教授は、世界中で流行しているチクングニア熱も旅行者に危険をもたらす可能性があると指摘した。チクングニア熱は蚊によって伝染し、高熱と重度の関節痛を引き起こします。ワクチン接種率の低下により、麻疹は世界中で増加しています。同氏は、国際援助の中断によりHIV（ヒト免疫不全ウイルス）が再び流行する可能性があると付け加えた。 HIV は免疫系を攻撃して免疫系を弱め、治療しなければエイズに進行します。
ジャクソン教授は「人間、動物、環境は互いに深い関係にある」とし、「既知の感染症だけでなく新たな脅威に備えるためには継続的な監視とワクチンや治療法の開発が重要だ」と述べた。
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