トランプ時代の逆転にもかかわらず、2025年も依然として環境問題は勝利を収めた。注目すべき7つを紹介します。

2025 年が終わりに近づくにつれ、全米の環境保護活動家たちは、挫折と成功の両方が特徴的な 1 年を比較検討していることに気づきました。

化石燃料規制の緩和や絶滅危惧種保護措置の弱体化など、ドナルド・トランプ政権による環境政策の大幅な逆転にもかかわらず、保護活動家、議員、研究者らは依然として地方および州レベルで重要な勝利を収めている。

政治的混乱の一年のさなか、全国各地で環境面で成功を収めた事例をいくつかご紹介します。

1. カリフォルニアでの発売 メタン-追跡衛星

カリフォルニア州は今年、メタン汚染を抑制するために宇宙技術に目を向け、衛星に搭載されたセンサーを使用して重大な漏れをほぼリアルタイムで発見する新しいプログラムを立ち上げた。

州のキャップアンドトレードプログラムを通じて資金提供されたこの1億ドルの取り組みは、衛星が週に約5回州上空を通過する際にデータをカリフォルニア大気資源委員会に送信する。 1 機の衛星がすでに軌道上にあり、今後数年以内にさらに 7 機が打ち上げられる予定です。

11月までに、このシステムは、5月以来10件の大規模な無色無臭のガス漏れを特定し、阻止するのに役立った。これは、気候的には約18,000台の車が1年間道路から外れるのに相当する。

2. ハワイの研究者がマイクロプラスチックを食べる真菌を特定

ハワイ大学マノア校の科学者らは、島の周囲に生息する多くの菌類がプラスチックを自然に分解することができ、その中には微粒子をより早く消費するように訓練された菌類もいることを発見した。

2月、研究者らはさまざまな海洋菌種を試験した結果、60パーセント以上が消費者製品や商業製品に含まれる一般的なプラスチックであるポリウレタンを分解する可能性があると発表した。研究者らは、最も急速に増殖する菌類をプラスチックに繰り返し曝露することで、わずか 3 か月で分解率を最大 15% 向上させました。

毎年、ゴミ収集車約62万5,000台分に相当するプラスチックが海に流出しているため、研究者らは現在、プラスチックを食べる種や他の菌類が、ポリエチレンなどのより頑固で分解しにくいプラスチックを分解できるかどうかを調べている。

3. 科学者がミツバチ減少の原因を発見

科学者たちは、2025年初め以来米国の養蜂家に壊滅的な打撃を与えているミツバチの大量死の背後にある主要なウイルス要因を特定した。

査読を待っている農務省の新たな研究で、トランプ政権時代の資金削減のさなか実施されたが、研究者らは、サンプリングされたほぼすべてのコロニーがバロアダニ（寄生虫は現在、バロアダニを防除するための主な化学物質であるアミトラズに耐性を持っている）によって拡散されるミツバチウイルスを保有していることを発見した。

これらのダニは感染症を急速に媒介し、野生の花粉媒介者にも伝染する可能性があります。しかし、研究者らはまた、気候危機、農薬暴露、飼料の縮小も記録的なコロニー損失の一因となっており、抵抗性ダニは問題の一部にすぎないと警告している。

4. ロングアイランド湾の低酸素レベルが40年間で最低レベルに達する

藻類の異常増殖と分解の結果として生じる低酸素状態、つまり底層水の低酸素レベルが過去40年間で最低に達し、東海岸で2番目に大きい河口にとって大きな回復のマイルストーンとなった。

新しい州のデータによると、酸素が枯渇し海洋生物が住めない音の「デッドゾーン」は18.3平方マイルに縮小し、持続期間はわずか40日間となった。これは1980年代後半に監視が始まって以来、最も短く最小の出来事の一つである。この数字は、2024 年の 43 平方マイル、2023 年の 127 平方マイルからの大幅な減少を反映しています。

科学者らは、窒素汚染を削減するための数十年にわたる地元および州主導の取り組みと、今年の夏の乾燥条件が海域全体の藻類の成長を減少させるのに役立ったと信じている。

5. サンディエゴの研究者がサンゴ礁を復元するための新しいゲルを開発

カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者らは、サンゴ礁の修復を変える可能性がある画期的なゲル「Snap-X」を開発した。

サンゴの幼生は定着する場所を特に選択するため、研究者らは5月、適切な生息地を示す化学的合図を発する物質の作成を発表した。

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サンゴ礁を救うビジネスケース

Snap-X は、UV 硬化可能なゲルに懸濁されたナノ粒子で構成されており、1 か月かけてサンゴを誘引する化学物質を徐々に放出します。ハワイのイシサンゴ種 Montipora capitata の実験室テストでは、Snap-X で処理した表面は、未処理の表面の 6 倍の速度でサンゴの再定住を促進しました。さらに研究者らによると、水が流れるサンゴ礁環境をシミュレートした実験では、Snap-Xによってサンゴ幼生の定着が20倍に増加したという。

今年初めに世界のサンゴ礁の80％以上が史上最悪の世界的白化現象に見舞われた中で、この研究の画期的な成果が得られた。

6. ニューメキシコ州、野生動物の横断に5,000万ドルを投資

4月、ニューメキシコ州のミシェル・ルジャン・グリシャム知事は、危険な野生動物の衝突を減らすための州全体の取り組みの一環として、野生動物の横断を拡大するために5,000万ドルを拠出すると約束した。同州の下院法案第5号に含まれるこの資金は、米国の野生生物の横断に対する州の単年度支出としては最大となる。

これは、ヘラジカとシカの激しい衝突により一般に死の谷として知られるキューバ北部の優先度の高い米国550回廊を含む、ニューメキシコ州野生動物回廊行動計画で特定されたプロジェクトを支援している。

同州では毎年約1,200件の野生動物の衝突事故が起きており、当局や自然保護活動家らは今回の投資を歓迎し、衝突事故を減らすと同時にヘラジカ、ラバジカ、プロングホーン、オオツノヒツジ、ツキノワグマ、クーガーなどの自然な行動も保護できると述べた。

7. 研究者らは太陽光発電漁網でウミガメの混獲を削減

アリゾナ州立大学、NOAA漁業、世界自然保護基金の研究者らは、ウミガメの混獲を減らすために、刺し網（魚を絡めるように設計された網の壁）用の太陽光発電で点滅するLEDライトを開発した。

メキシコのカリフォルニア湾沿いの地元漁師と協力して開発されたこのライトは、ブイとしても機能します。ポリカーボネート製ハウジング、フレキシブル太陽電池、 リチウム ポリマー電池と緑色 LED を使用したこのライトは、直射日光が当たらない状態で最大 5 晩点灯できます。

その結果、研究者らは、太陽光発電の網により、従来の網と比較してウミガメの混獲が63パーセント減少したことを発見しました。研究者らはまた、ライトがブリマグロなどの対象種の捕獲率を低下させないことも発見した。
この開発は、混獲が世界の水産物総漁獲量の40％、つまり年間630億ポンドを占め、その廃棄物のほとんどがウミガメ、サメ、イルカなどの絶滅危惧種の海洋動物に関係していることを受けて行われた。