ルビオ氏はまた、マドゥロ氏とその妻シリア・フローレス氏のほかに他の政府関係者が逮捕されなかった理由も放送局に説明した。 「一度に5人を逮捕することはできません。」軍だけでなくエリート部隊も関与した米国の作戦にはすでに多くの批判がある。
ルビオ氏はCBSニュースに対し、「さらに4人を逮捕するために実際に4日間そこに滞在しなければならなかったとしたら、あらゆる方面から抗議が起こるだろうということを想像してみてください」と語った。マドゥロ氏とその妻は作戦の「最優先事項」だったと同氏は述べた。
ドナルド・トランプ米大統領は土曜日、当初は米国が南米の国そのものを主導すると発表した。しかし、米国によるベネズエラ政権がどのようなものになるのかについてはオープンなままにした。
土曜日の夜、アメリカのエリート兵士がベネズエラでの落雷作戦中に長年左翼国家主義者であったマドゥロ国家元首とその妻を捕らえ、国外に連行した。マドゥロ氏はニューヨークで拘束されており、「麻薬テロの共謀」の容疑でニューヨークで裁判を受ける予定だ。ベネズエラ最高裁判所はマドゥロ大統領の代理デルシー・ロドリゲスを暫定国家元首に任命した。
これにより、米国と協力する用意があることが明らかになったとトランプ大統領は土曜日の記者会見で述べた。しかし、ロドリゲス氏はテレビ演説でマドゥロ氏が「ベネズエラ唯一の大統領」であると強調し、米国政府にマドゥロ氏の釈放を求めた。同時に彼女は、政府はベネズエラとその「天然資源」を守ると述べた。
ピート・ヘグセス米国防長官は、イラクにおける米国の任務に対するベネズエラの任務には類似点がないと考えた。この作戦は実際に米軍がイラクに介入した時と違っていたのかとの質問に対し、同氏はCBSニュースに対し、「全く逆だ。我々は何十年も巨額の資金を費やし、経済的に何の見返りも得られずに血で代償を払ってきた」と語った。トランプ大統領はゲームのルールを変えた。
ヘグセス氏はしばらく陸軍長官を名乗っているが、ベネズエラにおける米国の経済的意図を隠さなかった。 「我々は西半球で米国を強化しながら、彼らを支援することができる」と述べた。同氏は、ベネズエラには豊かで繁栄した国として長い歴史があると述べ、この任務を正当化した。 「これはひどい指導者によって国民から盗まれたものです。」
米国は国際連合の支援を受けて2003年にイラクに侵攻し、独裁的な支配者サダム・フセインを打倒した。アメリカ軍は2011年に石油資源が豊富な湾岸州から撤退したが、ISテロ民兵組織との戦いで地元治安部隊を支援するため3年後に戻ってきた。米国の長年にわたる使命にもかかわらず、イラクに安定や機能する民主主義を確立することはできなかった。汚職や不始末が蔓延している。
#ルビオ氏によれば米国は現在のベネズエラ指導部と協力しているという