ミケル・アルテタは、アーセナルが新年を首位でスタートした過去5回でプレミアリーグのタイトルを獲得できなかったという望ましくない統計を払拭する準備ができていると信じている。
マンチェスター・シティが木曜日にサンダーランドと引き分けたことにより、アーセナルはシーズン半分を終えて、最も近い追撃相手に対して4点のリードを保っていることになる。アルテタ率いるチームは土曜日の夜にボーンマスに移動し、その24時間後にシティがチェルシーと対戦することでリードを広げるチャンスがあるが、デクラン・ライスが膝の負傷により再び欠場する可能性が高いようだ。
アーセナルが最後に優勝したのは2004年で、その年はインヴィンシブルズがマンチェスター・ユナイテッドの後塵を拝してスタートした。それ以来、彼らは2008年、2014年、2016年、2022年、2023年とトップを走り続けてきたが、5月下旬になってもまだトップに立っていない。アルテタはそのことに気づいていなかったが、2025年を締めくくるアストン・ヴィラに対する4-1の感動的な勝利の後、選手たちは歴史を作る準備ができていると感じたと主張した。
「それを壊しましょう」と彼は言いました。 「私たちと一緒にいるとき、彼らは毎日それを伝えているのだと思います。 [in] トレーニングも試合も。彼らの願望がわかります。彼らがどれだけそれを望んでいるのか、彼らが費やしたエネルギーがわかります。そしてそれが私たちに必要なことなのです。まだ5ヶ月もあるよ。そして毎日それを摂取してください。私たちが今いる場所にいるそのプロセスを楽しんで、それに向かって進んでください。」
アルテタ監督はまた、アーセナルの選手たちは3シーズン連続で準優勝に終わったにもかかわらず、タイトル争いのプレッシャーを受け入れなければならないとも語った。
他にできることはあるかとの質問に、同氏は「もっと試合に勝つこと、それだけだ。だから、1月から1月にかけて、我々は過去3年間で再びこのリーグの他のチームよりも多くの勝ち点を獲得したと思う。だから、もっと勝ち点が必要だ、それだけだ。もっと試合に勝って、より良くならなければいけない。それが唯一の方法だ。ここにいて、今の位置にいられるのは光栄だ」と語った。
アーセナルはライスの負傷した膝の腫れが引いてボーンマス戦に出場できることを期待しており、さらに評価を進めることになるだろう。アルテタは、イングランド代表MFが先週のブライトン戦で負傷を負った際に交代していれば負傷は避けられたのではないかという意見を否定した。
「いや、いや、いや」と彼は言った。 「彼はなんとかやり遂げた。それは時々普通のことだ。ヒットを打たれても、試合中はアドレナリンが出ていて、体が温かいのでそれを持続できる。すると体が反応した。残念ながら、おそらく我々が予想していた以上に反応してしまった。」