英国で何百もの植物が冬に開花、気候変動の「目に見えるシグナル」気候危機

英国ではヒナギクやタンポポなど数百種の在来植物が咲いており、科学者らはこれを自然界を混乱させる気候変動の「目に見えるシグナル」と呼んでいる。

過去9年間にわたる毎年恒例の新年の植物狩りのデータを気象庁が分析したところ、前年11月と12月に特定の場所で気温が1度上昇するごとに、新年の期間中にさらに2.5種が開花していることが判明した。今年の狩猟は木曜日に始まり、日曜日まで行われる。

2025年、市民科学者らは310種の在来植物の花が咲いていることを記録したが、英国・アイルランド植物協会（BSBI）は、この時期に通常予想される10種をはるかに上回っていたと発表した。外来種を含めると開花種は646種に上った。

BSBIの科学者ケビン・ウォーカー氏は、これは人々が自宅の庭で見ることができる気候変動の「目に見えるシグナル」だと述べた。

「この新しい分析は、気温の上昇と植物種への影響との間の非常に明確な関連性を示しています」とウォーカー氏は述べた。 「これは、気候変動が私たちの野生生物に無差別に影響を与えているというさらなる証拠です。」

2026 年の初期の結果では、在来植物のリストにヒナギクやタンポポなどの一般的な野生の花が予想外に開花していることが示されています。外来種のリストには、メキシコのヒメバネや白と赤のオドリコソウなどの種が含まれています。

化石燃料による汚染により、地球の気温は産業革命前の水準より平均約 1.4 度上昇し、異常気象が悪化して生息環境が破壊されています。気象庁は先週、2025年は英国で観測史上最も暑い年になる可能性が高いと発表した。

気象庁の植生専門家デビー・ヘミング氏は、これは気候変動が私たちの周囲の世界に直接影響を与えていることの「具体的な証拠」であると述べた。

「これらの発見は、気温の上昇と異常気象の増加が植物や野生生物の自然なサイクルをどのように変化させているかを浮き彫りにしています」と彼女は述べた。