大会によれば、ビーナス・ウィリアムズ選手は全豪オープンの本戦に出場する最年長女子選手となり、日本の伊達公子選手（44歳）が保持していた記録を上回ることになるという。写真提供: ザ・ヒンドゥー教
グランドスラムのシングルスで7回優勝しているビーナス・ウィリアムズが、2026年1月18日にメルボルンで始まる全豪オープンへのワイルドカード出場権を獲得した。
大会は金曜日（2026年1月2日）、45歳のウィリアムズが初出場から28年ぶりにメルボルン・パークに復帰すると発表した。 1998年、彼女は2回戦で妹のセレナを破ったが、準々決勝で同じアメリカ人のリンジー・ダベンポートに敗れた。
ビーナスは11月に全豪オープンの2週間前にニュージーランドのオークランドでプレーすると発表しており、そこでもワイルドカードを獲得していた。全豪オープンによると、ウィリアムズはその１週間後、メルボルン・パークで試合が始まる直前にオーストラリアのホバートで行われるトーナメントにも出場する予定だった。
彼女が最後にメルボルンに出場したのは2021年で、女子シングルスでは2度準優勝しており、2003年と2017年には決勝でセレナに敗れている。
「オーストラリアに戻ることができて興奮しているし、オーストラリアの夏に試合ができるのを楽しみにしている」とウィリアムズは語った。 「そこでは素晴らしい思い出がたくさんあり、私のキャリアにとって非常に意味のある場所に戻る機会を与えられたことに感謝しています。」
ウィリアムズのメルボルン・パークでの戦績は54勝21敗。彼女が本戦に出場するのは今年で22回目となる。
同大会によると、ウィリアムズ選手は全豪オープン本戦に出場する最年長女子選手となり、2015年メルボルン・パークでの1回戦で敗れた日本の伊達公子選手（44歳）が保持していた記録を上回ることになるという。
12月下旬、ウィリアムズさんはデンマーク生まれのモデルで俳優のアンドレア・プレティさんとフロリダ州パームビーチで結婚した。
発行済み – 2026年1月2日午前7時45分（IST）