ここ数週間で5人の子供がインフルエンザで死亡した。 4人はワクチン接種を受けておらず、1人には重篤な基礎疾患があった。それにもかかわらず、医療チームは、インフルエンザとその合併症で重篤な状態にあるワクチン接種を受けていない子供たちが毎日小児科病棟に到着するのを見続けています。
ウルフソン医療センター小児科部長のダイアナ・タッシャー医師は、「毎年、重篤な病気やインフルエンザで死亡する子供たちの話を耳にする。その中には重篤な合併症を発症して死亡する健康な子供も含まれるが、記憶力は年々低下している」と述べた。 「私たちは、これが深刻な病気であり、毎年ワクチン接種が必要であるということを国民に納得させることができていない。根拠がないにもかかわらず、ワクチンをめぐる迷信もある。毎年、インフルエンザで入院するハイリスクグループの子供たちを目にしているが、その親は依然として彼らにワクチン接種をしていない。」
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水曜日のシバ病院の緊急治療室
(写真:タル・シャハール)
この行動の背後には何が隠されているのでしょうか?
「それは原則的な反対である場合もあれば、単純に『私たちはそれに着手できなかった、考えていなかった』という場合もあります。危険な状態にある子供が重度の入院を経て、なぜ翌年のワクチン接種の順番の先頭にいないのか理解するのは難しい。」
イスラエルにおけるインフルエンザの罹患率はここ数週間で急激に増加している。保健省国立疾病管理センターのデータによると、先週（12月20日まで）病院で新たに545人のインフルエンザ陽性患者が報告された。現在の流行が始まって以来、1,067人の子供を含む2,844人の患者がインフルエンザで入院している。その増加は地域社会でも感じられており、非常に高い強度の閾値に分類されている。しかし、保健省のデータは先週、まちまちの傾向を示している。6歳から18歳までの小児と青少年のクリニック受診がわずかに減少する一方で、5歳未満の小児と幼児、および65歳以上の成人では増加が続いている。
水曜日の時点で、インフルエンザに感染した5人の子供がウルフソン病院に入院し、そのうちの1人は集中治療を受けている。 「今年は例年に比べてインフルエンザの流行が早く始まり、病気の負担はさらに重くなっています」とタッシャー氏は語った。 「罹患率は急激に増加しており、毎日約5人の子供たちが合併症で入院しています。子供たちは重篤で、息切れ、肺炎、心臓炎、発作で入院しており、非常に苦しんでいます。病棟は非常に混雑しています。」
ダナ・タッシャー博士写真: Wolfson Medical Center
子どもは大人よりもインフルエンザに感染する頻度が高く、「重大な感染源」とみなされている、つまり子どもが病気の蔓延を促進し、成人への感染リスクを高めているとタッシャー氏は指摘した。 5 歳未満の子供も重症化するリスクが高くなります。 「年齢そのものが危険因子です」と彼女は言う。 「さらに、喘息、肺疾患、発作傾向、神経疾患、その他重大な疾患などの基礎疾患を抱えている子どもは、入院のリスクを劇的に高めます。」
彼女は、広範な公教育が必要であると付け加えた。 「コロナウイルスのパンデミック以来、ワクチンに対する国民の信頼が全般的に低下しており、それはインフルエンザワクチン接種率の低下だけでなく、麻疹などの定期ワクチンにも反映されています。」
シバ医療センターのサフラ小児病院の小児感染症病棟の責任者であるミハル・スタイン教授は、インフルエンザの合併症で入院している子供の大多数がワクチン接種を受けていないと述べた。 「残念ながら、インフルエンザの予防接種を受けている子どもは少数です」と彼女は言う。
ミハル・スタイン教授写真: シェバ病院広報担当者
今シーズンのインフルエンザは、RSウイルスや今年は麻疹の流行など、冬の病気の負担をさらに悪化させています。 「今年は幸いなことに、新しいRSVワクチンのおかげで感染者数は減少しており、インフルエンザの多数の感染者数をある程度相殺するのに役立っています」とスタイン氏は述べた。 「それでも、病棟や救急治療室は満員で、地域の診療所も満員です。医療チームは緊張と困難を感じています。」
罹患率が高いにもかかわらず、保健省のデータによると、インフルエンザの予防接種を受けた医療基金の会員は1,624,523人で、人口のわずか17％に過ぎません。ワクチン接種を受けているのは生後6カ月から59カ月の子どもの13％、5歳から12歳の子どもの11％だけだ。
「主な理由は、インフルエンザとは実際何なのかについての誤解です」とスタイン氏は説明した。 「私たちはあらゆる発熱や風邪を『インフルエンザ』と呼ぶことに慣れているため、人々は混乱し、インフルエンザを単なる風邪だと考えています。しかし、インフルエンザは重篤なウイルス性疾患です。」
同氏は、インフルエンザは高熱、脱力感、筋肉痛が特徴で、ウイルスそのものと、入院につながる二次的な細菌感染の両方から、幅広い合併症を引き起こす可能性があると述べた。 「嘔吐、飲めない、喘鳴、喘息発作から、重度の肺炎、心筋炎、熱性けいれん、脳炎、髄膜炎、腎不全や敗血症を引き起こす筋肉の炎症に至るまで。教科書に書かれているほぼすべてのことを、私たちは毎日病棟で目にしています。つい今週も、インフルエンザに続いて細菌性髄膜炎を患った子供と、呼吸停止のため蘇生が必要なインフルエンザにかかった生後6か月の乳児を治療しました。」
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冬の病気の季節にはシバの緊急治療室がかなり混雑する
(写真:タル・シャハール)
スタイン氏は、ワクチンの効果が100％ではないという事実も国民のワクチン接種意欲に影響を与えていると指摘した。
「ワクチンは完全ではなく、その有効性は中程度ですが、感染症に対する有効性が中程度であっても、重篤な病気、入院、死亡に対する有効性は依然として高いことを覚えておくことが重要です。毎年ワクチン接種する必要があることはほとんどの人にとって迷惑で負担ですが、現時点ではこの病気を防ぐことができるワクチンは他にないことを理解することが重要です」と彼女は述べた。
スタインさんは、自分の子供にワクチンを接種しないことを選択した親たちに毎日遭遇します。 「ワクチン接種で防げたはずの病気で子供が入院し、時には重篤な状態になるのはとても悲しく、もどかしいものです」と彼女は言う。 「子供が苦しんで病気になっているのは悲しいし、その苦しみ、病気、死はワクチンで防げた可能性が高いのでイライラします。
「ワクチン接種を拒否する親たちは、自分たちが子供にとって最善のことをしていると思っていると心から信じています」と彼女は付け加えた。 「残念なことに、ソーシャルメディアでは陰謀への大量の暴露が行われています。私は親たちに、権威ある情報源からの情報を読み、専門家の意見に耳を傾け、それからワクチン接種について決定することをお勧めします。」
#インフルエンザの感染者が急増しワクチン接種率も低いため小児科病棟は逼迫している