【ラスベガス】コロラド川流域は文字通り崩壊まで50フィートの距離にあり、それを保存するための合意はどこにも見えていない。
今週、水の巨人たちがラスベガスのシーザーズ・パレスで衝突し、コロラド川流域の7州それぞれの交渉担当者が川を守るために自分たちが何をしてきたかを説明し、互いに非難し合い、さらなる要求を要求した。
現在の干ばつ緩和ガイドラインが期限切れとなる2026年以降の川の管理方法を巡る協議は2年前に始まった。連邦政府の期限は過ぎ去っていき、気候変動と過剰利用により4,000万人が依存する川が危機に瀕し続けているため、リスクはこれまで以上に高まっています。それでも各州は一歩も譲ろうとしない。
「今は2025年だ。数年後、私たちは別のホテルに来ているが、同じ問題が俎上に上っている。この2年間、私たちは空回りしてきた」とカリフォルニア州の首席交渉官であるJBハンビー氏は年次コロラド川水利用者協会会議で語った。「時間は無駄にされており、水と同じように非常に貴重な資源だ。」
コロラド川はワイオミング州からメキシコまで流れ、米国の 7 つの州、メキシコの 2 つの州、30 の部族に水を供給しています。しかし、その管理を指導する基本法である 1922 年のコロラド川協定は、川が提供できる水の量を過大評価し、最終的に利用できる以上の水を約束する州の割り当てにつながりました。数十年にわたり、過度に楽観的な配分によって超過需要を満たしてきた米国の2大貯水池であるミード湖とパウエル湖は、瀬戸際に立たされている。ミード湖の満水率は 33% です。パウエル氏の満席率はわずか28％だ。グレンキャニオンダムの水位がさらに50フィート低下すると、グレンキャニオンダムの後ろの水が閉じ込められ、カリフォルニア、アリゾナ、ネバダへの配送が制限され、ダムによる水力発電ができなくなります。
連邦政府の データ 大幅な削減が行われなければ、パウエル湖は2027年の夏までに「デッドプール」として知られるその水位まで低下する可能性があることを示唆している。
しかし、各州は依然として同じ点から立ち往生しており、コロラド川水系の崩壊を防ぐのに十分な長期使用量の削減にどの州も同意することが何年も妨げられてきた。
で 提案 アリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州のロウアー・ベイスンを構成する3州は、川の水を最も大量に使用し、歴史的に割り当て地を過剰に消費してきたが、2024年3月から連邦政府に対して、2026年以降の合意に向けて年間150万エーカーフィートの水を削減する計画を立てている。彼らはその後も必要な削減を検討したいと考えており、専門家はその削減幅はさらに大きくなる可能性があると予想している。 2～4 年間 100 万エーカーフィートを 7 つの州すべてに分配します。 1 エーカーフィートの水は、2 ～ 4 世帯に 1 年間供給するのに十分です。
コロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州、ワイオミング州の上流域の州では、 提案された 自主的な削減を行っています。彼らは、各流域に750万エーカーフィートを配分する1922年の協定に基づいて割り当てられた水をアッパー・ベイスンが一度も全量使用したことがないため、強制的な削減に直面すべきではないと主張している。気候変動と貯水インフラの不足により、彼らはすでに必要な水を下流域に供給しながら減水しながら生活していると言う。
木曜日の最終コメントでは、これまで密室で行われてきた会話を国民に聞く貴重な機会となったが、交渉担当者らは不満を表明し、長年使ってきた同じ論点を蒸し返した。
南ネバダ水道公社のゼネラルマネージャーで同州の交渉担当者であるジョン・エンツミンジャー氏は、「我々が議論を磨き続け、互いに主張し続ける限り、我々はどこへも進まない」と語った。同氏は、現時点で想定できる最善の策は、地域に確実性をもたらすために必要な数十年にわたる合意ではなく、暫定的な５カ年運営計画の合意であると付け加えた。短期的な合意であっても、各州が何を約束できるかについての議論を解決する必要がある。
行き詰まりにより、連邦政府がインフラを保護する計画を実行するために介入しなければならないリスクが高まっている。州の合意に達しなければ、法外な費用がかかる訴訟につながり、必要な行動が何年も遅れ、地域全体に不確実性が生じる可能性があると多くの人が懸念している。
コロラド水保全委員会の委員長で先住民女性リーダーシップネットワークの共同創設者であるローレライ・クラウド氏は、連邦政府の介入に対して警告した。連邦政府は水の供給を怠ったことで部族に対する信頼責任を果たせていない、と彼女は述べた。
「現場にいるすべての人々が力を合わせて解決策を提供する必要があります」と彼女は言いました。
南カリフォルニア首都圏水域のコロラド川資源マネージャー、ビル・ハーセンキャンプ氏は、連邦政府の介入は、水の割り当てが毎年決定される2007年以前の運営ガイドラインに戻ることを意味すると語った。そうなると、南カリフォルニア全土で1900万人にサービスを提供するメトロポリタンにとって、将来の計画を立てることが難しくなるだろう。
「私たちは必要のない水源に投資するかもしれないが、これまでのように給水を時々制限しなければならないかもしれない」とハーゼンキャンプ氏は語った。 「私たちにとって、それは失敗です。」
しかし、アリゾナ州水資源局の局長で州の首席交渉官であるトム・ブシャツケ氏はインサイド・クライメート・ニュースに対し、連邦指導部が州間の行き詰まりを打開できる可能性があると語った。 ケイティ・ホッブズ知事 最近呼びかけています。
ブシャツケ氏は、アッパー・ベイスンが提案したものはどれもアリゾナ州議会の精査に耐えられず、承認が必要になると感じている。同氏は明らかに動揺し、これ以上の削減はできないというアッパー・ベイスンの主張は「ばかげている」もので、彼らが「紙」の水（合法的には存在するが、一度も使用されていない、または現在利用可能であることが証明されていない水を指す言葉として使われる用語）を入手していないことに基づいていると述べた。
「パウエル湖にもっと多くの水があり、それをミード湖に移すことができる強制的な保全が必要だ」と同氏は述べた。
アッパー・ベイスンの交渉担当者は、長い間システムを使いすぎてきたロワー・ベイスンのユーザーに対応するためにその使用を削減するのは彼らの責任ではないと反論した。コロラド州の交渉担当者ベッキー・ミッチェル氏は「過剰使用に補助金を出すことはできない」と述べた。
ある時点で、下流域では割り当てられた水を年間数百万エーカーフィート以上多く使用していましたが、その後は使用量が減り、現在では法的に権利を与えられている量よりも少ない量の水を使用しています。川の最大の利用者であるカリフォルニア州は、州内での急成長にもかかわらず、水の使用量を1940年代以来最低レベルにまで削減する抜本的な保全策を宣伝した。下流域の指導者らも、この地域最大の都市、農場、川からの経済生産物は３州内にあると主張している。
上流域の当局者らは、下流域と同様に成長する権利があり、これら4州が将来を犠牲にするのは不公平だと主張している。
今週初め、両流域の指導者らは、パウエル湖とミード湖の管理に関する幅広い選択肢を含む連邦政府の環境レビュー草案のプレビューを見た。下流域の一部の人々は、オプションが将来の削減に大きく依存していると懸念を表明した。カリフォルニア州の交渉担当者ハンビー氏は、流域州が最終的に合意に達すれば、連邦政府がどのように川を管理するかが決まると強調した。
「最終的には、7州の合意に達すれば、どれも問題にはならないはずだ」と、同川単独最大の利水者である南カリフォルニア帝国灌漑地区の役員でもあるハンビー氏は語った。 「しかし、その一環として、 [environmental review] そのプロセスにおいて、私たちがカリフォルニアに期待しているのは、人々が7州の合意形成を促す動機となる、流域全体でリスクのバランスが均等になることです。」
ワイオミング州の技師でコロラド川の交渉担当者であるブランドン・ゲブハート氏は、この分析は「7州の合意に対応できるほど広範である」と電子メールで述べた。
内務省の水・科学担当次官アンドレア・トラヴニチェク氏は、政府は環境への影響に関する声明を12月最終週か1月第1週に発表する予定だと述べた。
緊急性にもかかわらず、会議出席者は交渉が停滞したままで合意が差し迫っているように見えても驚かなかった。
アリゾナ州立大学アリゾナ水イノベーション研究所の政策イノベーション担当ディレクター、シンシア・キャンベル氏は、今後18カ月以内にシステムが崩壊するか訴訟が起こるかの2つの結果のうちの1つ、あるいはおそらく両方が起こると予想していると述べた。
そうすれば国民は何が起こったのかを尋ねるだろうが、指導者たちは良い答えを持っていないだろうと彼女は言う。
「私は非常に低い期待を持ってやって来ましたが、その期待は裏切られませんでした」と彼女は語った。
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