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2025-12-18 13:00:00
チップ製造用のデジタルツインを専門とする米国のCHIPSおよび科学法から資金提供を受けたセンターの所長は、米国商務省が2億8,500万米ドルの5年契約を終了すると通告した。
そのウェブサイトによると、SMART USA Institute は、学術研究機関と産業界の研究機関を統合して、開発コストと製造コストを 35% 以上削減し、製造開発時間を 30% 削減し、製造歩留まりを 40% 向上させる「仮想製造レプリカ」を作成するという目標を掲げています。また、5年間で11万人の労働者を訓練することも目標としていた。これは、連邦政府によって資金提供が打ち切られる2番目のCHIPS法関連機関である。 トランプ政権は2025年1月に発足した。
SMART は「双子による半導体製造と先端研究」の略で、この組織は 2025 年 1 月に政府からの契約を獲得して発足しました。複雑な構造をしています。この組織はノースカロライナ州ローリーに本部を置き、CHIPS 法よりも前から設立されている Manufacturing USA と呼ばれる連邦政府支援の製造革新機関のネットワークの一部です。 SMART は、Semiconductor Research Corporation (SRC) の完全子会社である SRC Manufacturing Consortium Corporation が運営する官民パートナーシップです。 1982 年に設立され、半導体業界の支援を受けている SRC は大学の研究開発に資金を提供し、15,000 人以上の学生を支援してきました。
SMART USA参加者に送信され、入手した12月12日付けの電子メールによると、 IEEEスペクトル商務省は12月10日に同団体に終了を通知した。この資金は「便宜上」引き出されたものであり、多くの連邦契約に盛り込まれている協定から政府が一方的に離脱することを可能にするオプションであると電子メールには記載されている。商務省にコメントを求めたが、取材時間までに返答はなかった。
「DOCは当社が効果的な組織を構築し、すべての業績目標を達成したことを認めたが、政権はこの方向での研究開発と労働力開発を支援しないことを選択した」とSMART USAのエグゼクティブディレクター兼SRCのCEOであるTodd Younkin氏は電子メールで書いた。
次に何が起こるのか？
次に何が起こるかについての詳細はまだ明らかになっていないが、ユンキン氏は、組織が12月17日水曜日にメンバーの質問に答えるQ&Aウェビナーを開催すると書いた。
「これは挫折ではあるが、この仕事の重要性や、マイクロエレクトロニクスと高度なパッケージングにおけるリーダーシップを向上させるという我々の共通の取り組みの強さが弱まるわけではない」と同氏は電子メールで書いた。同氏は、SRCは他のプログラムを通じて研究に資金を提供し続けると付け加えた。
に応じて IEEEスペクトルの質問に対し、ヨンキン氏の事務所はメールが本物であることを確認した。
ユンキン氏は、SMART USAは業績目標を達成しており、組織の業績が移転の理由ではないと繰り返した。同組織は、「責任ある移行について調整中である」と付け加えた。 [the Commerce Department] そしてメンバーたち。」
SRCについてユンキン氏は、「この移行は困難ではあるが、それが私たちの将来を決めるものではない。私たちは何十年にもわたって半導体コミュニティを団結させてきたし、これからもそうしていくだろう。SRCは今後も業界主導のイノベーションを推進し、強力なエコシステムとコラボレーションを促進していく。これには、コンピューティングと通信の次の時代を提供しなければならない次世代の半導体専門家への権限付与も含まれる。私たちは力を合わせてこの瞬間を勢いに変えていきたい。」と述べた。
SMART USAの最高執行責任者でありSRCの上級副社長であるデイビッド・N・ヘンシャル氏は声明の中で、「連邦契約の決定は時間の経過とともに進化しており、『都合による終了』はそれらの協定で確立されたメカニズムであり、私たちが行っていた重要な取り組みを反映したものではありません。明らかなことは、業界の継続的なニーズであるということです。マイクロエレクトロニクスと高度なパッケージングの課題は依然として残っており、SRCのプログラムは共同研究開発と開発のための永続的な前進の道を提供します」と述べた。才能。」
「NISTは、あらゆる業界や学術組織と協力できる中立的かつ確固たるパートナーとしての評判を持っています。この評判は非常に危険にさらされています。」—ゾーイ・ロフグレン氏とヘイリー・スティーブンス氏、下院科学宇宙技術委員会
匿名を希望した学術参加者によると、SMART USAがSRCのポートフォリオに追加されたことで多少の混乱が生じたという。この科学者の 3 年間で 45 万ドルの提案は、SRC のグローバル研究協力プログラムに基づいて 2025 年、2026 年、2027 年に資金提供のために受理されました。しかし、2025 年の初めに、2 年目と 3 年目の助成金がキャンセルされ、その科学者は代わりに SMART USA に応募するよう招待されました。
新しいプログラムでは、プロジェクトの範囲を拡大し、学術参加者の数を増やし、SMART USA メンバーからの参加と資金提供を求める必要がありました。彼は他の 8 つの大学およびチップ製造装置会社の研究者と協力し、夏をかけて新しい提案書を作成し、SMART USA 業界のメンバーを参加させることに努めました。 8月までに「SMART USAのメンバーから提出するのに十分な資金提供を確保できなかった」と同氏は述べ、同グループが協力していたSRC会員企業の多くは提出時点までにSMART USAに参加しておらず、その取り組みにほとんど資金を投入していないようだった企業も付け加えた。
商業対CHIPS法
SMART USAからの資金撤退は、CHIPS法の主な研究開発活動である国立半導体技術センターを運営するために設立された官民パートナーシップであるナットキャストから74億ドルを引き出した以前の動きを反映している。
しかし、この 2 つのイベントはトーンと知名度がまったく異なります。商務省はこれまでのところ、SMART USAについて公式声明を発表していない。しかし、ナットキャスト商務長官は、ナットキャストからの資金の撤退を発表する公開書簡の中で、ナットキャスト社、そのCEO（IEEEフレデリック・フィリップス賞受賞者のディアドラ・ハンフォード氏）、そして設立に関わった他の専門家側の不正をほのめかした。ナットキャストは数週間以内にスタッフの大部分を解雇することを余儀なくされ、現在は倒産している。
下院科学・宇宙・技術委員会の委員２名は、規格・技術担当商務次官代理のクレイグ・ブルクハルト氏に宛てた12月17日付の書簡の中で、SMART USAへの資金提供を打ち切る動きに疑問を呈した。
カリフォルニア州民主党のゾーイ・ロフグレン氏とミシガン州民主党のヘイリー・スティーブンス氏は、「半導体研究開発（R&D）プログラムや議会が承認した賞を停止または延期するという同省の最近の決定に疑問を抱き、産業界と学界に対する既存の義務を破る」と述べた。
議員らは、こうした動きが、CHIPS法を施行する商務省の機関である国立科学技術研究所（NIST）に長期的な損害をもたらすのではないかと懸念している。 「NISTは、あらゆる業界や学術組織と協力できる中立的で堅実なパートナーとしての評判を持っています」と彼らは書いています。 「この評判は非常に危険にさらされています。気まぐれに義務を取り消す組織との提携を積極的に求める企業はほとんどありません。」
この書簡はさらに、Natcastの破壊を受けて9月に行われたNISTの研究開発提案の募集を批判した。 「NISTはそのモデルを投資アクセラレーターまたはベンチャーキャピタルファンドのモデルに転換し、知的財産と株式と引き換えにリスクの高い研究に資金を提供しているようだ」と彼らは書いている。 「特に民間部門では、ベンチャーキャピタルモデルの時と場所はありますが、CHIPSの研究開発プログラム全体をそれに捧げることは、間違いなくCHIPS法の明確な文言と意図を満たさないことになります。」
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